Плюсы
- Отличная физика
- Отличный дизайн уровней
- Несколько персонажей для игры
- Дополнительный режим битвы
Минусы
- Разочаровывающий дизайн боссов
- Плохо реализованные бонусы
- Разочаровывающая эстетика
- Плохой мультиплеер
Девизом Соника может быть "Надо ехать быстро", но Sonic Superstars показывает, что время от времени стоит сбавлять обороты. В прошлом году синее пятно бесстрашно устремилось в будущее в Sonic Frontiers, оставив ностальгию позади с радикальным поворотом в сторону "открытой зоны", который должен был осовременить серию. Это был достойный восхищения шаг, но он еще больше отдалил Соника от его корней, что привело к неоднозначным результатам. У меня немного закружилась голова, я почувствовал, что больше не могу следить за постоянно меняющейся идентичностью серии.
К счастью, своевременная Sonic Superstars - подходящее средство от укачивания. Разработчики Arzest и Sonic Team не торопятся с очередным беспорядочным переосмыслением, а замедляют ход серии, чтобы создать знакомый 2D-платформер, о котором так просили фанаты. Однако это не просто легкая игра на ностальгию; это возвращение к форме, которое на цыпочках возвращается к сердцу серии и ищет мудрость в том, что когда-то было выигрышной формулой. Это не только ретро-возрождение, но и исследовательская экспедиция, призванная заново открыть то, что сделало первые приключения Соника такими особенными.
Sonic Superstars - это основа лучших игр серии с идеальной физикой и сильным дизайном уровней. Попутно "взрыв из прошлого" обнаруживает и некоторые старые недостатки в виде разочаровывающих боссов и отступлений, убивающих динамику. Удручающие новые возможности не развивают формулу в значительной степени, но Superstars - это важная перезагрузка, которая показывает лучшие и худшие качества серии, чтобы все могли извлечь из нее уроки.
Взрыв из прошлого
Sonic Superstars в точности повторяет одно из приключений синего Пятна на Sega Genesis, только вместо пиксель-арта здесь используется плавная мультяшная графика. Ежик и его друзья по игре проходят серию 2D-этапов, наполненных альтернативными путями, кольцами и хорошо спрятанными секретами. Sonic Team правильно использует все важные составляющие этой формулы. Начнем со знакомой физики, которая позволяет игрокам легко проноситься по уровням на высокой скорости, но при этом быстро останавливаться и решать сложные головоломки без скольжения. Ощущения точно такие же, как я помню со времен игры на Genesis, и это ключ к тому, чтобы передать, каково было играть в эти игры во времена их расцвета.
Также для передачи этих ощущений важен отличный дизайн уровней Superstars. Замысловато спроектированные этапы платформера полны перекрещивающихся дорожек, которые плавно переплетаются друг с другом, пока вы исследуете их. Кроме того, есть все основания возвращаться на этапы после их прохождения, чтобы попробовать новые пути, ведь этапы полны коллекционных монет, фруктов и секретных мини-игр.
Исследование - это акт чистой детской радости ...
Исследуя эти этапы, я вспоминаю, что именно сделало эти оригинальные 2D-игры особенными. В лучших своих проявлениях этапы Sonic передают суть игровой площадки. В одну минуту я мчусь вниз по горке, похожей на рампу. В следующий момент меня подбрасывает в воздух лиана или я отскакиваю от пружины, как на батуте. Исследование - это акт чистой детской радости, и любопытство всегда вознаграждается, независимо от того, в каком направлении движутся игроки.
Хотя не каждая зона является победной, их достаточно, чтобы сделать Superstars приятным платформером. Карнавал пинбола" повторяет стильное веселье зоны казино в Sonic 2, а "Остров мостов" - такой же яркий и веселый, как "Зона Грин Хилл". Конечно, в игре мало оригинальных идей. Многие зоны в той или иной степени повторяют предыдущие, и лишь некоторые из них выглядят особенно свежо. Cyber Station, например, включает в себя трансформационный воксельный арт, который является самым запоминающимся моментом. Но таких креативных моментов очень мало, поэтому многие зоны не имеют особой индивидуальности за пределами ностальгического дизайна.
Быстро развивающийся платформер лучше всего проявляет себя, когда я на полной скорости проношусь сквозь препятствия, словно на американских горках. К сожалению, потерять темп очень легко. Помимо хитрых препятствий, которые иногда замедляют движение, в Superstars много мини-игр, которые могут сбить темп. Здесь есть и классический для серии бонусный этап в крутящемся лабиринте, и прыжок с парашютом для сбора колец, и мини-игра "Изумруд хаоса", в которой мне приходится качаться в сторону плавающей жемчужины, чтобы разблокировать новую способность. Каждая из них сама по себе является хорошим дополнением, но этапы перегружены ими. На ранних уровнях мне казалось, что я натыкаюсь на них каждые 20 секунд.
В то время как любители завершать прохождение могут оказаться измотанными всеми этими блестящими отвлекающими элементами, Sonic Superstars показывает себя с лучшей стороны, когда я просто мчусь вперед, не заботясь ни о чем на свете. Лучшие секреты - это те, на которые я натыкаюсь случайно.
На выход с новым
Несмотря на то, что все основы игры продуманы до мелочей, в Sonic Superstars есть множество проблем. Бои с боссами, например, представляют собой смешанный мешок ретро-дизайна. Некоторые из них - восхитительный возврат к прошлому; я всегда буду неравнодушен к схваткам, в которых мне нужно несколько раз удовлетворительно ударить по голове огромного робота Эггмана, избегая при этом легко уклоняющихся атак. Другие же создают более неприятные моменты приключения. В одной из битв с летающей птицей-роботом мне приходится бежать по конвейерным лентам, чтобы не отстать от нее и уклониться от атак. При этом жесткая физика сбивается с толку, так как получить нужный импульс, чтобы ударить птицу, бывает непросто. Финальный бой с боссом, который был совершенно катастрофическим, заставил меня уже готовиться к выходу из игры, поскольку мне пришлось 10 минут высиживать затянутые схемы атак, а в конце неоднократно умирать из-за плохой физики сцены погони.
Силы в основном не стоят тех усилий, которые требуются для их поиска.
Другие элементы - скорее упущенная возможность, чем явная проблема. Самое большое дополнение Superstars - это разблокируемые способности, получаемые за изумруды Хаоса. Соник и его друзья могут получить способность вызывать стадо клонов, чтобы очистить экран или обнаружить невидимые объекты. В теории это забавный поворот, но в реальности он плохо реализован. Например, их сложно вызвать на лету. Чтобы активировать одно из них, нужно нажать на правый джойстик и выбрать силу. Это не так-то просто сделать, особенно когда я бегу по быстро проходящим уровням. Обычно мне приходится останавливаться, если я хочу использовать одну из них, а это еще один убийца динамики.
Я был бы более склонен останавливаться и использовать их, если бы они казались полезными, но в этом и заключается основная проблема игры. Поскольку все способности совершенно необязательны, уровни создаются без их учета. Чтобы найти какой-нибудь секрет, вам, кажется, не нужно использовать ни одну из них, хотя это может немного облегчить задачу. Способность, превращающая игрока в воду и позволяющая взбираться по водопадам, бесполезна на большинстве этапов. Когда я впервые попытался использовать способность "Стадо клонов" в бою с боссом, я был разочарован тем, что она никак не повлияла на босса, с которым я сражался. В основном они не стоят тех усилий, которые требуются для их поиска.
Новый эстетический дизайн Superstars тоже не слишком выигрывает. Sega пытается найти баланс между новым и ретро, используя мультяшный 2,5D-арт, но ему часто не хватает индивидуальности. Плоские цвета и мягкие текстуры не оправдывают надежд таких этапов, как солнечный Lagoon City, что очень обидно, учитывая историю серии с тщательно проработанным художественным дизайном. Музыка также не выделяется на фоне других игр, так как в ней прослеживается забытое ретро.
Я играл в версию игры для Nintendo Switch, что делает ситуацию еще хуже. Помимо неровной графики, я столкнулся с частыми заиканиями на платформе. Из-за этого некоторые бои с боссами в сценах погони стали еще более удручающими, так как я потерял много жизней из-за заминок кадров.
Режимы и мультиплеер
Главная особенность Sonic Superstars - многопользовательский режим, хотя это не так важно, как кажется. В локальной кооперативной игре могут участвовать до четырех игроков. Однако камера следит только за тем игроком, который находится дальше всех на дистанции, что довольно сложно определить на быстрых и извилистых уровнях. Такая реализация мультиплеера приведет к тому, что игроки, не успевающие за игровым процессом, вообще не смогут играть, поскольку будут телепортированы обратно к своему другу.
К счастью, включение кооператива делает одиночную игру лучше. С самого начала Superstars предлагает четыре играбельных персонажа, каждый из которых обладает своим собственным приемом передвижения. Хвост может использовать свой вертолетный хвост для вертикального полета, Наклз - для лазания по стенам, а Эми Роуз - для двойного прыжка. Каждая способность полностью меняет способ исследования сцены, делая труднодоступные маршруты более доступными в зависимости от персонажа. По сути, это концепция новых способностей Изумруда Хаоса, но в более естественной форме.
Пара дополнительных режимов немного больше подходит для такого многопользовательского дизайна, хотя все зависит от ситуации. Battle Mode - это милая мини-игра, которая доставляет безобидное удовольствие. Здесь игроки настраивают аватар меча (тратя монеты Соника, заработанные во время приключения) и соревнуются в трех раундах испытаний. Они могут быть самыми простыми: продержаться достаточно долго в битве на падающей платформе или собрать наибольшее количество звезд на уровне. Это не Fall Guys, но кастомизация персонажа и отслеживаемые статистические данные дают игрокам возможность немного продвинуться вперед.
Superstars так и не смогла найти правильный гарнир к ретро-блюду.
Также в игре есть режим Time Attack, который на бумаге кажется просто замечательным. Пройдите этап как можно быстрее и занесите свое время в таблицу лидеров - просто, правда? Но, как ни странно, эта легкая победа оказывается сложной. Если игрок слишком сильно отстает на этапе, его резко отбрасывает назад, к началу, без надежды наверстать упущенное время. Правила нигде не объясняются, так что я не совсем понимаю, чем вызван такой сбой. Я рассчитывал провести большую часть времени после прохождения сюжета, пытаясь получить как можно более быстрое время, но единственный спидран, который я совершил, был "время выхода из игры".
Все эти проблемы начали накапливаться к концу моего знакомства с Sonic Superstars. И хотя я сразу же влюбился в игру, проносясь по острову Бридж с привычной скоростью, отдача от нее уменьшалась по мере того, как я погружался в более сложные поздние уровни и скудные дополнительные режимы. Ностальгия - это только отправная точка, и разработчики Sonic Mania прекрасно это понимали. В этой игре были взяты все нужные ноты, но при этом студия все равно нашла способ привнести в игру свою креативность (кто может забыть великолепный бой босса Mean Bean Machine?). Superstars так и не смогла найти правильный гарнир к ретро-столу. Это забавная остановка в марафоне Соника длиной в десятилетия, но я не думаю, что Sega потратит здесь много времени на доработку серии, прежде чем приступить к следующей идее.
Как говорится, надо действовать быстро.
Игра Sonic Superstars была протестирована на консоли Nintendo Switch OLED в портативном режиме и на телевизоре TCL 6-Series R635 в док-станции.