...Пока "Димедрол" говорил, я опять поймал себя на мысли, что как много, оказывается, ценной информации пролетело мимо моего сознания, пока мы с Алиной препирались в конференц-зале "Серебряной звезды!" В то самое время, когда "Сбитый лётчик" обстоятельно беседовал перед строем с каждым добровольцем... И про реальную профессию "Пограничника" не услышал, и про врача в отряде узнаю только сейчас!
А между прочим, медик и ник себе взял непростой… А со значением! Димедрол - это же снотворные таблетки из бабушкиного лекарственного арсенала... Без рецепта врача в аптеке не купишь. Говорящий ник для слипера-медика! Да уж, Шерлок Холмс из меня никакой… Интересно, что я ещё важного пропустил в этом сне?
- Ага, врач он! - жизнерадостно заржал "Лунный кот". - Ты у него поинтересуйся, командир, по какому медицинскому профилю он специалист!
- А что? - невозмутимо отреагировал на ехидную реплику "Димедрол", продолжая осмотр моего предплечья. - Гинеколог - очень даже важная и нужная мужская профессия... А первую медицинскую помощь при переломах, между прочим, нас в институте тоже оказывать учили!
- Так, - подвёл я черту под разговором, морщась от болезненных прикосновений врача. - Пора заканчивать с этим болотным вертепом... "Моби Дик", ты давай, возвращайся обратно на вершину пирамиды. И учти, на тебе - контроль за всем воздушным пространством! На тот случай, если вдруг на горизонте покажется "Джек-Бензопила". Хотя, вряд ли он отважится вернутся сюда... Повезло гаду улизнуть! Сбивай этого летуна сразу, как только заметишь.
- Есть! - отозвался вмиг посерьёзневший великан, и тут же затопал по железным ступенькам наверх...
- Пограничник! - мои глаза нашли следующего сновидца. - Сколько тебе надо времени и людей, чтобы заминировать тут всё? От этого вертепа должно остаться одно мокрое место... Как нам и наказывал "Сбитый лётчик". Надеюсь, взрывчатки и тяжёлых мин на складе тебе хватит?
- Сделаем, - кивнул головой специалист-подрывник. - Бандиты запаслись всем необходимым. С двумя помощниками, думаю, за четыре часа управимся...
- Ну, тогда начинай, не тяни! - приказал я. - "Лунный кот" и "Сын гор" - тебе в помощь... Да, и нашего пленного тоже захватите! Пусть потаскает мины и взрывчатку по этажам. Он ещё своё право на жизнь в этом сне не отработал до конца... Тем более, что парень, кажется, разбирается в вопросе. Эй, Майкл, где ты там затаился?
- Здесь я, - тут же откликнулся выглянувший из-за спин, оробевший от такого количества вооружённых, страшных русских, ближайший сподвижник "Джека- Бензопилы". - Всё понял... Сделаю в лучшем виде!
- Да уж, ты постарайся, - сверкнул я глазами в его сторону. - А то, как вспомню про несчастную Веру, и что с ней сотворили твои отмороженные дружки, так и тянет тебя живьём крокодилам скормить...
Мой взгляд упёрся в массивную фигуру "Оборотня":
- А ты почему налегке? Где тело Алексея Петровича?
- Я его на вершине пирамиды оставил, - смутился здоровяк. - Рядом со своим миниганом... Вроде, воевать здесь больше не с кем. А так, со свободными руками, по этажам передвигаться удобнее.
- Хорошо... Отправляйтесь вместе с "Весёлым ветром" на оружейный склад. Там - шесть связанных девушек. Освободите их и сопроводите к катеру! И ждите нас на пристани...
- Понятно, - "Оборотень" мотнул головой "Весёлому ветру", и оба направились к оружейному складу, тихо переговариваясь между собой.
...Все сновидцы разошлись. Мы остались вдвоём с "Димедролом". Бойцы, перед этим, подсуетились, приволокли откуда-то лёгкий стул с мягкой спинкой, специально для меня. Я разместился на нём с комфортом, вытянув с удовольствием ноги... Неужели всё самое тяжёлое в этом сне позади? Один оставшийся главарь для нашего отряда - не соперник...
Доктор, подумав, всё-таки решил наложить шину на мою сломанную руку. Я наблюдал с интересом за ловкими манипуляциями медика... Зачем во сне лечиться, если для полного выздоровления слиперу достаточно просто проснуться? До сих пор с подобным мне ещё сталкиваться не приходилось… Однако, возражать специалисту я не стал. Наши дела в этом сне ещё не закончены… И покидать иллюзию мне пока рано. Да и не получится всё равно! Надо было как-то дотянуть, более-менее комфортно, до финиша операции.
"Димедрол" из найденного поблизости подручного материала смастерил шину... По всем правилам медицинской науки. На это приспособление у него ушли две деревянные ножки, выломанные из ещё одного стула, найденного в соседней комнате... И располосованная ножом на бинты, чистая простыня. Теперь, моя травмированная левая рука удобно висела на шейной, широкой повязке, надёжно фиксирующей предплечье.
- Ну всё, командир, - улыбнулся удовлетворённо врач. - До конца двойного сна дотянешь без проблем! Правда, как полноценный боец, ты, извини, отвоевался... Так что прячь свой меч обратно в медальон! Он тебе здесь больше не понадобится. У нас и так есть, кому сражаться с главарём шайки... Вот я, например! Мы уже целую банду, считай, ликвидировали, а мне даже выстрелить ни разу не довелось... И защитное силовое поле от "Васи ШАМАНА" на мне, всё ещё, как новенькое! Что я буду рассказывать народу о своём вкладе в победу, когда мы вернёмся на "Серебряную звезду", в первый сон?
Пока "Димедрол" жаловался мне на не сложившуюся воинскую судьбу, туго прибинтовывал ножки от стула к сломанной руке, я решил ещё раз, пользуясь свободным временем, просканировать мысленно все помещения захваченной пирамиды. Как бы чего не упустить напоследок...
Первый уровень был по-прежнему залит ярким электрическим светом. Дрожали блики на поверхности прозрачной воды в бассейне... Здесь царила звенящая тишина. Гнетущую картину усугубляли два мёртвых тела в огороженном металлической сеткой прямоугольнике спортзала. Зрелище не для слабонервных... Особенно много крови вытекло из перерезанного горла Хосе на выкрашенный жёлтой краской деревянный пол.
Я вдруг поймал себя на мысли, что вполне спокойно рассматриваю человеческие трупы и жуткие раны... Нанесённые, между прочим, моею рукой! Разглядываю даже с чувством какого-то удовлетворения... Как человек, хорошо сделавший свою работу. И это меня, в глубине души, ужаснуло...
А что, если наши кровавые сны могут влиять и на реальное мировосприятие? Вот как, нормальный, с виду, человек превращается в законченного маньяка? Поначалу, он, наверняка, режет и убивает сограждан, лишь в собственных иллюзиях. Испытывая при этом чувство глубокого удовлетворения... Вот, как я сейчас.
Сначала человек подсознательно привыкает через свои яркие сны к чужим страданиям и виду крови. А там, глядишь, его и наяву потянет на душегубство... Испытать однажды уже пережитые сильные эмоции и в реальности.
Брр... Нет, что-то я совсем не хочу привыкать к иллюзорным убийствам! Пусть эти трупы и существуют только в моих снах.
...На втором и третьем уровнях уже приступили к работе по минированию пирамиды "Лунный кот" и "Сын гор". Бойцы долбили ломами стены, готовя ниши для закладки взрывных устройств. А сами бомбы собирал на оружейном складе "Пограничник..." Ассистировал ему Майкл.
Девушек здесь уже не было. Они, в окружении нескольких добровольцев, осторожно спускались к подножию пирамиды, по каменным ступеням, в густом болотном тумане. Пиролки, ничего не видя, поддерживали друг дружку, и тихо повизгивали от страха, когда босые ступни не нащупывали вдруг надёжной опоры... А над ними, на гребне воронки, дежурил, со своей ракетной установкой на плечах, "Моби Дик".
...Я поднялся над пирамидой ещё выше, продолжая обшаривать мысленным взором местность. Слушал краем уха болтовню "Димедрола" и думал - где теперь в этом бескрайнем мире искать "Джека-Бензопилу?" Что я скажу Алексею Петровичу, по возвращении на "Серебряную звезду", если главный обидчик Веры так и останется безнаказанным?
...На самом краю моего обозримого пространства, покачивался на речных волнах большой бандитский катер. Судно комфортное и вместимое... Места на нём, на обратную дорогу до индейского поселения, спокойно хватит всем. Вот доставим на трофейном катере девчонок в деревню, а там и обмозгуем с "Васей ШАМАНОМ", где нам искать теперь главного бандита! Я, почему-то, не сомневался, что северянин, со своими магическими способностями, обязательно сумеет помочь отряду.
***
Оранжево-красный диск закатного солнца коснулся своим краем линии горизонта, когда, наконец, минирование пирамиды было завершено... К этому времени, мы все успели разделиться на две группы.
"Оборотень", "Весёлый ветер", и "Димедрол", вместе с шестью девушками, находились на пристани... Добровольцы осматривали и готовили трофейный катер к отплытию. "Оборотень", первым делом, поспешил сорвать с короткой, скошенной мачты судна чёрный пиратский флаг. Время разбоя и беспредела на Обезьяньей реке закончилось…
"Моби Дик", по-прежнему, продолжал следить за небом с разрушенной вершины пирамиды. "Пограничник", "Лунный кот", "Сын гор" и Майкл, находились всё ещё внутри. Я тоже решил остаться с этой группой сновидцев.
Наш главный сапёр, явно переоценил свои возможности... Минированием бандитской базы заняло, уж точно больше обещанных "Пограничником" четырёх часов! Из найденных на оружейном хранилище готовых компонентов, он собрал шестнадцать мощных, радиоуправляемых взрывных устройств. Лепил бомбы, как на конвейере! Две тяжёлые мины, десять брусков пластида, одна микросхема, детонатор, скотч, связывающий весь этот адский набор... Работа, вроде бы, и несложная. И вполне себе безопасная. Если смотреть со стороны, конечно... И когда её делает специалист.
Быстрые, выверенные движения профессионала, невольно приковывали взгляд... Заставляли сердце биться чаще. Особенно, когда до меня вдруг доходило, чем была чревата малейшая ошибка "Пограничника..."
По окончанию сборки бомб, все они заняли подготовленные заранее места, под несущими стенами пирамиды. В конкретных точках, указанных "Пограничником". Шестнадцать взрывных устройств, размещённые по периметру огромной каменой постройки, на всех её уцелевших уровнях, должны были сработать по радиосигналу одновременно… "Пограничник" пообещал, что непременно сдетонируют, также, и все оставшиеся на складе боеприпасы. Короче, рвануть обещало не слабо!
"Пограничник" проверил, в последний раз, проделанную командой работу… И установил все заложенные бомбы в режим ожидания кодового радиосигнала. Миниатюрный пульт, с которого должен был быть отправлен этот беззвучный приказ на подрыв, напоминал своими размерами и формой обычную пачку сигарет. Тёмная такая пластиковая коробочка, с выдвижной антенной, парой кнопок и тумблером... Дальность действия - до трёх километров.
...Главный минёр спрятал, наконец, пульт в нагрудный карман камуфлированной куртки.
- Всё, командир, - обратился он устало ко мне. - Взрывные устройства подготовлены... Теперь можно сваливать!
- Давно пора, - согласился я обрадовано. - Что-то воздух здесь больно нездоровый... Дышать тяжело.
***
Покидали мы пирамиду налегке... Даже Майкл, как мне показалось, не испытывал особого сожаления по поводу печального конца базы. Пленник вёл себя послушно, был покорен и тих, как овечка. Он даже не помышлял о сопротивлении, хотя за парнем никто особо и не следил.
Перед тем, как покинуть заминированную пирамиду, Майкл с любопытством наблюдал за "Сыном гор". Кавказец, на его глазах, обращал свой инструмент войны обратно в золотую печатку на безымянном пальце. Личное оружие «Сын гор» выбрал себе для этого сновидения традиционное, российское… Автомат Калашникова. Дополненный складным прикладом, оптическим прицелом, подствольником, глушителем и ещё одним запасным рожком, примотанным к основному магазину синей изолентой.
Наша боевая операция уже подходила к концу, а "Сын гор" свой автомат пока так и не успел ещё ни разу пустить в ход... Да и вряд ли теперь сумеет им воспользоваться в этом сне. Один злодей остался на весь большой коллектив мстителей... Я перехватил завистливый взгляд Майкла, и поинтересовался:
- Что, не видел никогда ничего подобного?
- У Джека есть похожий волшебный медальон, - произнёс пленник. - Его ему один африканский колдун-слипер изготовил… Давно! Ещё лет пятнадцать назад. В качестве платы, за какую-то важную услугу... Так мне, по крайней мере, сам Джек рассказывал. И свой медальон он может превращать в три разные вещи - бензопилу, мачете и кастет... А что, у каждого русского слипера такая магическая штука имеется?
- Как видишь, - уклончиво ответил я, не собираясь открывать американцу нашу военную тайну. - Интересный получается арсенал у вашего главаря! Бензопила, мачете, кастет... Набор настоящего бандита! Он что, и в реальной жизни - полный отморозок? Ты ведь с ним близко э-э... общался?
Майкл задумался на минуту, и осторожно произнёс:
- Я никогда не пересекался с Джеком наяву. Живём далеко друг от друга, в разных штатах... Да и не хотел бы я встречаться с ним в реальной жизни. Он слишком любит насилие и власть. Я подозреваю, что у Джека существует много психологических комплексов, полученных ещё в детстве... Он вырос в бедном квартале, с регулярно поколачивавшим всю свою многодетную семью, отцом-алкоголиком.
Джек - большой хитрец и лгун! Мне, например, он рассказывал долго, что руководит в реальности фирмой в Лас-Вегасе, занимающейся прокатом автомобилей... А потом, случайно проговорился, что живёт в Нью-Орлеане, и работает чистильщиком бассейнов.
***
...В воздухе уже чувствовалась лёгкая вечерняя прохлада, когда наша маленькая группа из пяти человек добралась, наконец, до речного причала. Шагать по узким мосткам в непроглядном тумане, да ещё и с рукой на перевязи, было неудобно... Но остальные слиперы, поместив меня в середину короткой колонны, тактично подстраивались всю дорогу под неуверенную поступь командира. А оживлённый разговор, в котором принимали участие все, включая и нашего единственного пленника, скрашивал путь...
Так, слово за слово, выяснилось, например, что Майкл, оказывается, прекрасно умеет управлять катером! А я-то уже начал переживать, как нам запустить трофейную технику? Вот Алексей Петрович, отправивший перед штурмом Айхо с пирогой обратно в деревню, наверняка это знал... Не даром же, он пообещал индейцу вернуться, в случае победы над злыми духами, в поселение пиролов, на рычащей лодке! И освобождённых девушек на ней домой доставить... Я же видел так близко катер на подводных крыльях впервые в жизни! Как к нему подступиться, и уж тем более управлять - понятия не имел... Да и остальные добровольцы, подозреваю, тоже были не флотоводцы.
...Едва мы добрались до причала, как Майкл шустро и умело взялся за привычное дело. Пленник желал угодить нам изо всех сил. Ведь я пообещал на берегу, наконец, отпустить его в реальность целым и невредимым... Но только после возвращения всего отряда и девчонок в деревню.
Майкл тут же проверил зарядку аккумуляторных батарей на корме… И принялся запускать мощный двигатель катера, щёлкая разными кнопками и тумблерами на подковообразной панели управления в тесной кабине... Пленник, и правда, оказался единственным из всех слиперов, кто разбирался в подобной технике. Интересно, а что бы мы делали сейчас, убей я его в спортзале?
***
...Сновидцы и бывшие наложницы устраивались поудобнее на открытой палубе, готовясь к отплытию. Места здесь хватило всем пассажирам катера... И мёртвому телу "Сбитого лётчика".
Юные пиролки уже, видимо, не первый раз путешествовали по Обезьяньей реке, подобным образом. Они привычно разместились тесной группкой в кормовой части судна, и хладнокровно взирали на изувеченное взрывом тело Алексея Петровича, лежащее на скамье рядом с ними. Ни вид мертвеца, ни едва заметная вибрация палубы под босыми пятками, ни глухое рычание невидимого мотора, девушек особо не пугали...
Из застеклённой кабины раздался бодрый голос Майкла:
- Всё в порядке, можем отправляться!
Я хлопнул здоровой рукой по плечу "Пограничника", задумчиво уставившегося в клубящуюся туманную пелену:
- Ну, давай, дорогой… Не подведи!
При этих словах, галдевшие слиперы дружно смолкли, и сосредоточили своё внимание на каменной громаде пирамиды, невидимой в болотном тумане обычным глазом. Никто не хотел пропустить феерическое зрелище. Я тоже не стал мешкать, и поспешил обратиться к внутреннему зрению…
Даже наш единственный пленник, и тот замер неподвижно у штурвала, прикрыв веки. Лишь шесть, ни о чём не подозревавших, девушек продолжали вполголоса оживлённый разговор между собой… Они пребывали в радостном ожиданием скорой встречи с родными. Непонятная жизнь духов сейчас юных красавиц интересовала мало...
"Пограничник" достал из нагрудного кармана пульт дистанционного управления. Подцепил ногтями и вытащил из гнезда небольшую телескопическую антенну... Едва слышно щёлкнул миниатюрный тумблер.
- С богом! - сказал "Пограничник", и вдавил указательный палец в красную кнопку...
Несколько секунд на болоте ничего не происходило. Пели по-прежнему птицы на противоположном берегу, кричали обезьяны… А на корме приглушённо бубнили девушки. У меня в голове даже мелькнуло подозрение, что у нас, похоже, возникли проблемы… Но не успел я сосредоточиться на этой мысли, как Змеиное болото содрогнулось.
Грохот сильнейшего взрыва ударил по барабанным перепонкам, заставив ошарашенных девушек подпрыгнуть от неожиданности на своей скамейке. Пиролки, прервав разговор, испуганно обернулись на звук, таращась в густой туман. Только ничего разглядеть им в белёсой пелене было невозможно... В отличии от слиперов.
Мы же, заворожённо смотрели, как каменная громада в самом центре болота, вдруг тяжело зашевелилась, словно живая... И начала медленно обваливаться внутрь себя, поднимая к небу чёрные клубы с огненными языками.
Спустя, примерно, пятнадцать секунд, горячая ударная волна докатилась и до пристани... Пришвартованный к деревянным мосткам, катер бешено заплясал на волнах. Люди непроизвольно хватались за борта, скамейки, друг за друга, чтобы не упасть... От невиданного потрясения, болото выплеснулось из своих привычных границ и разлилось... Вздыбившиеся волны со змеями и крокодилами, в считанные секунды разметали большую часть бревенчатых мостков. Рухнули в трясину и многочисленные шесты с человеческими головами... Узкая береговая полоска, между стоячим болотом и движущейся рекой, исчезла. Теперь это было единое целое.
А когда чёрные клубы осели, на месте громадной пирамиды возвышалась лишь бесформенная груда камней… Почти десятиметровая гора обломков густо чадила в непроглядном тумане и продолжала изредка вспыхивать языками оранжевого пламени. Всё, что осталось от циклопической постройки, очень медленно, миллиметр за миллиметром, погружалось в бездонную трясину...
Я подумал, любуясь мысленно потрясающим зрелищем - такими темпами, уже к утру следующего дня, пожалуй, Змеиное болото полностью поглотит остатки пирамиды. Без следа... Словно её тут никогда и не было! И многолетние кошмары индейцев растают, в нездоровом болотном тумане, вместе с бандитской базой навсегда...
Глава четырнадцатая. Смерть Айхо
Катер отвалил от причала, плавно прибавляя обороты двигателя... Звук мотора быстро достиг ровного, высокого тона. И судно, доставшееся нам в качестве трофея, резво устремилось вверх по реке... Острый форштевень вспарывал мутные волны, оставляя за кормой катера короткий, бурлящий след.
Девушки сидели молча, освещённые прощальными, косыми лучами, заходящего солнца, озадаченные и перепуганные удивительными событиями последних минут своего пребывания на Змеином болоте. Не успели юные наложницы обрадоваться скорому возвращению в родные хижины, как опять их сознания погрузились в ступор...
Сколько не старались смуглокожие красавицы приспособиться к загадочной жизни, невесть откуда взявшихся в индейских снах, могущественных духов, знакомство с таинственными пришельцами несло бедным туземкам одни стрессы! Даже закалённым суровыми условиями существования в диких джунглях аборигенам… Людям, чувствовавшим себя вполне комфортно рядом с голодными хищниками, опасными ядовитыми гадами и соседями-каннибалами.
Особенно, конечно, потряс воображение простодушных и наивных детей джунглей нынешний день... Столь богатый на происшествия, непостижимые для бесхитростного индейского ума.Аборигенок изумило и поставило в тупик неожиданное появление в их жизни новой разновидности могущественных духов, в одинаковых пятнистых одеждах и масках. А перед этим - бесследное исчезновение из сна всех прежних хозяев большой каменной хижины на Змеином болоте… За исключением, почему-то, одного лишь Майкла.
Загадочный грохот и землетрясение, сначала пережитые девушками внутри пирамиды, а потом, ещё раз, на борту рычащей лодки, едва не перевернувшейся от внезапно вздыбившихся болотных волн – всё это тоже глубоко шокировало пиролок. В сознании тёмных детей джунглей, в окружающем их мире сейчас происходили какие-то совершенно невероятные, грандиозные изменения...
Хотя девушки абсолютно и не комплексовали по поводу отсутствия на себе всякой одежды, живя в каменной хижине духов долгое время, однако перед возвращением в деревню красавицы постарались принарядиться. Нацепили на бёдра свои юбки, почти до колен, сплетённые из размочаленных растительных волокон, повесили на шеи разноцветные бусы из фруктовых косточек и ярких речных камушков... А на щеках и лбах нарисовали, чёрной и белой глиной, волнистые полоски.
Конец 34 части...