Мощный удар отсушил мою левую руку, словно по ней приложились ломом... Вспышка, столь непривычной для сна, физической боли обожгла на секунду сознание. А сквозь скрежет стали о сталь, моё ухо уловило и негромкий хруст... Кажется, кости под самодельным доспехом не выдержали.
Впрочем, для самурайского меча, это столкновение с рифлёной арматуриной тоже закончилось плачевно... В точке соприкосновения со стержнем, клинок со звоном лопнул. Большая часть его улетела, кувыркаясь, куда-то мне за спину... А Удо остался стоять с рукоятью меча в руках, и десятисантиметровым обломком лезвия.
Ошеломлённый взгляд самурая скользнул по этому поблёскивающему огрызку... Японец пытался осмыслить - что произошло? А для меня наступило время решающих действий.
Не обращая внимания на боль в, наверняка, сломанном предплечье, я распрямился тугой пружиной, бросая свое тело вперёд и вверх... Навстречу всё ещё продолжавшему надвигаться на меня по инерции противнику. А отведённая назад, за секунду до этого, правая рука с бастардом устремилась теперь к приблизившемуся вплотную самураю, насаживая его на мой острый клинок. Я яростно заорал, наваливаясь всем телом на рукоять меча, ощущая себя сейчас одним целым со своим оружием...
Стальной клинок бастарда, вспорол кимано Удо, сокрушая его плоть и кости. Он пронзил японца насквозь. И вышел из спины, точно между лопаток... А учитывая наше обоюдное движение навстречу друг другу, самурай прекратил нанизываться на мой меч, лишь упершись своей грудью о крестовину.
Два перекошенных ненавистью лица, сблизились вплотную... Я ощутил горячее дыхание врага на своих губах, и увидел совсем рядом глаза Удо. В них не было ни паники, ни боли...
- Хорошее сновидение, - едва слышно прошептал японец, улыбаясь мне криво. - Я умираю в нём, как настоящий воин. В бою... С катаной в руках. Сон истинного самурая пишется кровью...
Двое приятелей Удо, тем временем, так боялись пропустить мельчайшие подробности завершающей фазы поединка, что приблизились к сражающимся на опасно близкое расстояние. Я видел это сейчас своим мысленным взором... Парящее под потолком, высвободившееся из тела, сознание внимательно наблюдало за окончанием схватки. Привычное для контролируемого сна состояние раздвоения личности... Когда ты, одновременно, и участник, и зритель.
Я спокойно и отрешёно смотрел сверху на себя, находящегося внизу на пике своего физического и нервного напряжения... И мне было прекрасно видно, как в центре спортзала образовался треугольник, из участников разыгравшейся драмы.
Вершину этой, мысленно очерченной сознанием, геометрической фигуры, представляли мы с Удо, слившись сейчас в единое целое... А два других угла занимали любопытные Хосе с Майклом. Произошедшее с самураем стало для них полнейшей неожиданностью и шоком... Оба оцепенели на секунду, уставившись на торчащий из спины японца окровавленный клинок. А потом, руки бандитов, дружно потянулись к автоматам за спинами...
Дальнейшие мои действия были почти не осознанными. Да и времени оценивать ситуацию уже не оставалось. Только одна судорожная мысль билась в голове - надо опередить бандитов, пока они не нажали на курки своих "Узи..." Надо постараться успеть!
Если же мне не суждено оказаться быстрее стрелков, автоматные очереди меня, скорей всего, убьют не сразу… Пару секунд я ещё, наверняка, поживу в этом сне, подёргаюсь! А большего мне и не надо, чтобы достать напоследок своим мечём, так неосторожно приблизившихся Хосе и Майкла… Коли не получится убить бандитов, нанесу обоим хотя бы травмы! Всё моим товарищам будет полегче заканчивать с отморозками… Но это уже - как повезёт.
Сломанная левая рука повисла безжизненной плетью вдоль тела... Потерявшая всякую чувствительность, ослабевшая кисть уже не могла удерживать гладкую поперечину, приваренную к рифлёному стержню, только что спасшему мне жизнь. Пальцы левой ладони бессильно разжались... Железяка выскользнула из рукава, и с глухим стуком упала к ногам.
Я же, упершись армейским ботинком в живот корчащегося на моём мече самурая, рывком вытащил из побеждённого противника клинок. Удо отступил на шаг, и выронил катану с обломком лезвия… Обоими руками он зажал кровоточащую рану. Японец стоял молча, покачиваясь, и стараясь с трудом удержать равновесие... Бледные губы его судорожно пытались сделать вдох. Внезапно с уголка рта Удо сорвалась и побежала по подбородку тонкая, алая струйка. А ещё через мгновение, самурай начал медленно заваливаться на меня...
Сильным пинком в живот, я отбросил от себя мёртвое тело, направляя его навстречу Майклу. Тот всё ещё шёл ко мне по инерции, продолжая лихорадочно шарить у себя за спиной, в поисках автомата, болтающегося на ремне... Растерявшийся вконец бандит, тут же забыл про оружие, и подхватил обмякшее тело приятеля на руки. Попятившись с ним, Майкл споткнулся, потерял равновесие, и грохнулся на спину.
Я же отпрыгнул в сторону толстяка Хосе... И, разворачиваясь к бритоголовому бородачу, махнул ему навстречу мечём в вытянутой правой руке. Хосе, кстати, уже успел нащупать свой короткоствольный автомат, достал его из-за спины, и вертел судорожно перед собой, снимая с предохранителя... Я опередил стрелка лишь на мгновение.
Мой клинок описал широкую горизонтальную дугу, со свистом рассекая воздух... Лишь самый кончик меча достал бандита, черканув его по потному, лоснящемуся горлу. Совсем неглубоко, учитывая дистанцию между нами... Но вполне достаточно, чтобы перерезать выпирающий кадык Хосе, и рассечь ему сонную артерию.
Бандит захрипел и забулькал, сразу выронив автомат... Толстяк схватился руками за горло. Кровь залила ему грудь. Лицо Хосе побагровело, а выпученные глаза вылезли из орбит.
Так... Этот тоже готов. Теперь остался только Майкл! Сейчас он сбросит с себя мёртвое тело Удо, и всадит в меня автоматную очередь. А с такого расстояния стрелок вряд ли промахнётся...
Я в три, не совсем ловких прыжка - двигаться со сломанной рукой ещё то удовольствие - подскочил к пытающемуся подняться с пола Майклу. Бандит только что скинул в сторону мёртвого самурая со своей груди… И теперь с ужасом смотрел, то на мой окровавленный меч, то на медленно опускающегося на колени, хрипящего позади русского, Хосе. Майкл сжимал в трясущейся правой руке "Узи". Зубы парня выстукивали громкую барабанную дробь... Короткий ствол автомата, направленный в мою сторону, бешено плясал.
Да уж, переоценил я, похоже, этого стрелка... Сейчас, в подобном состоянии, попасть он в меня мог только случайно. Я закусил губу и взмахнул мечом...
- Не убивай меня, русский! - отбросив автомат в сторону, жалобно взмолился, заикаясь от страха, Майкл, предпринимая робкие попытки отползти на спине к железной сетке. - Я не насиловал вашу девчонку... Мамой клянусь! Меня вообще женщины не интересуют. Пощади... Сдаюсь!
Мой меч, прочертив вертикальную дугу, рубанул с силой по крашенным, деревянным доскам пола. Рядом с оцепеневшим, закрывшим покорно глаза, Майклом…
Он плакал, всхлипывая, и размазывая слёзы по лицу, как ребёнок. Мечтая сейчас только об одном - превратиться в маленького таракана, и забиться в глубокую щель. Подальше от всех... Где можно будет, тихо дождаться того счастливого момента, когда наступит спасительное пробуждение. И закончится, наконец, этот чудовищный кошмар!
Глава тринадцатая. Конец бандитского логова
Высоко над спортзалом, на гребне воронки, венчающей теперь пирамиду, творилось нечто неописуемое... Мои товарищи по оружию орали, как безумные, срывая голосовые связки, обнимались, смеялись и прыгали на вздыбленных гранитных блоках, рискуя ежесекундно скатиться по каменным ступенькам вниз и свернуть себе шеи. Это было какое-то коллективное умопомрачение... Эмоциональный ядерный взрыв.
От подобной мысленной картины у меня ком встал в горле… А глаза сами собой наполнились предательской влагой. Ну вот, не хватало ещё разрыдаться тут, на пару с поскуливающим на полу Майклом!
Однако, мне сдерживать свои эмоции было так же трудно, как и успокоиться теперь ликующим наверху добровольцам... Организм, переживший мощный стресс, только сейчас начинал отходить от боя. А мозг – осознавать, что произошло...
- Вставай! - ткнул я окровавленным мечом в съёжившегося у моих ног, трясущегося мелкой дрожью, бандита. - Тебя, кажется, Майклом зовут?
-Да-да, - испуганно подтвердил тот, и добавил заискивающим голосом. - Спасибо, что не убил меня!
Я усмехнулся:
- Не благодари... Жизнь в этом сне тебе надо ещё заслужить.
Майкл поднялся, пошатываясь, на ноги... Худощавый шатен с длинными прямыми волосами до плеч, и светло-голубыми, словно выцветшими, глазами. Примерно, мой ровесник. Чуть пониже ростом, в свободной цветастой рубашке с короткими рукавами, испачканной на груди кровью Удо, и в узких брюках. Автомат остался сиротливо лежать на полу.
- Ясно, - подобострастно кивнул Майкл. - Что я должен делать?
- Ты же участвовал в установке мин на этажах? Помнишь каждое место закладки? - не столько спросил, сколько констатировал я очевидный факт. - Теперь всё это надо обезвредить… Чтобы мои друзья не пострадали от ваших мин, не дай бог! Справишься один, надеюсь?
- Да... Только руки сейчас перестанут дрожать, - виновато пробормотал парень. - Нервы...
Я удовлетворённо хмыкнул:
- Ну, вот и ладушки... Давай, веди меня к вашим закладкам. И не вздумай делать резких движений по пути! Я сегодня тоже - весь на нервах...
***
Трястись Майкл перестал на удивление быстро. Как только окончательно понял, что убивать его никто не собирается.
Парню потребовалось минут сорок, чтобы найти и снять с боевого дежурства три мины, установленные под тремя автоматическими дверьми лифта, на нижних уровнях пирамиды... И ещё одну бандит извлёк из-под ступенек винтовой лестницы, рядом со складом боеприпасов.
Конец 32 части...