На самом деле отсталость России была явлением только в XIX веке и она отнюдь не была критической.
Основным фактором, приведшим к отсталости России в XIX веке, является восстание декабристов в 1825 году. Повстанцы планировали установить конституционную монархию в России, и хотя их успех полностью бы изменил ситуацию, их неудача вызвала реакцию, которая задержала российскую индустриализацию.
Отмена крепостного права, произошла только в 1861 году, а не 40 годами ранее, и только после этого российская промышленность получила достаточно рабочей силы и начала быстро развиваться.
Жёсткие структуры абсолютной монархии поставили страну в сильную зависимость от особенностей правящего монарха. Более того, эта устаревшая структура власти вызвала массу волнений среди «среднего класса», в том числе и среди шляхты, которые были абсолютно правы, говоря, что России нужен парламент.
Абсолютная монархия выражалась в абсолютной власти местных губернаторов, и развитие каждой губернии также во многом зависело от личности губернатора. Крайняя степень коррупции препятствовала развитию нового бизнеса.
Тем не менее, в начале 1900-х годов Россия действительно быстро развивалась. Неудача в российско-японских отношениях послужила толчком к множеству реформ: второе поколение бывших крепостных обеспечило рабочих для заводов и шахт и сделало рабочий класс выдающимся. Революционная деятельность и террористические акты были обычным явлением, но все же не были неконтролируемыми. Более того, они косвенно внесли некоторые улучшения в жизнь рабочего класса.
Если в 1905 году Россия имела большие проблемы и все еще отставала от других великих держав в экономическом отношении, то к 1913 году Российская империя добилась значительного роста производительности труда и ни в коем случае не была отсталой.
События Первой мировой войны показывают это. Российская империя столкнулась с тремя врагами на Восточном фронте Первой мировой войны (Австро-Венгрия, Германская империя и Османская империя), удерживая их на невероятно огромном фронте и снабжая армию. Другие ведущие сверхдержавы, Франция и Великобритания, едва сдерживали лишь одного врага (Германию) на Западном фронте.
Конечно, Российская империя была финансово раздавлена Первой мировой войной, но то же самое могло случиться и с любой другой страной. Именно Первая мировая война нанесла решающий удар Британской империи и сделала её банкротом. Если бы дела пошли по-другому, Великобритания также могла бы стать свидетелем пролетарской революции в конце 1910-х – начале 1920-х годов.
Поздняя Российская Империя ни в коем случае не была отсталой, она была равна таким ведущим странам, как Франция, Великобритания, Германия и Австрия. Возможно, она стояла за США, которые в те годы были на пике своего развития, но ведь за Соединенными Штатами стояли все, даже Великобритания.
Спасибо за прочтение.