«Вашингтон» наделал много шума, когда объявил, что выставил на драфт отказов своего центрального нападающего Евгения Кузнецова.
Через день хоккейный инсайдер Эллиотт Фридман сообщил, что ни одна команда НХЛ не заявила о своем желании заполучить высокооплачиваемого форварда.
Спустя еще некоторое время «Кэпиталз» перевели 31-летнего россиянина в свой фарм-клуб «Херши Беарз». Генеральный менеджер «столичных» Брайан Маклеллан на пресс-конференции дал понять, что этот шаг был согласованным.
Кузнецов никогда не играл в АХЛ, проведя свои юные годы в челябинском «Тракторе». На том, что 92-й номер оказался в «Херши», боссы вашингтонского клуба сэкономят 1,15 миллиона долларов.
«Ему были нужны перемены, и такое решение может запустить механизмы для достижения этой цели. Его ситуация развивается уже некоторое время и расстраивает обе стороны. Так что для нас это просто шанс начать все сначала и дать ему возможность продолжить карьеру», - сказал Маклеллан.
У «медведей», лидирующих в АХЛ, на данный момент очень мало игроков в обойме: Хендрикс Лапьер, Майк Сгарбосса, Пьеррик Дюбе и Иван Мирошниченко сейчас находятся в расположении «Кэпс», а Райли Саттер и Этен Фрэнк выбыли из-за травм.
Крейг Лафлин из Monumental Sports Network во время трансляции матча «Кэпиталз» - «Койотис» сообщил, что Кузнецов в скором времени прибудет в расположение «Херши» и проведет с командой первую тренировку. Евгений способен внести огромный вклад в успех банды Тодда Нельсона.
Но прежде чем Кузи сможет принять участие в игре за «Херши», ему необходимо пройти процедуру восстановления в рамках программы помощи игрокам НХЛ/НХЛПА (Player Assistance Program, PAP). Он стал участником PAP в начале февраля и получил разрешение вернуться к тренировкам всего за несколько часов до того, как был отзаявлен «Вашингтоном».
Перевод Кузнецова в АХЛ не помешает поискам варианта для обмена до дедлайна 8 марта, если Маклеллан подразумевает какие-то действия в этом направлении. При этом у игрока контракт с «Кэпиталз» действует до конца следующего сезона.
Автор: Chris Cerullo