Маленькая девочка недоверчиво смотрела на своих родителей. Да нет, они не бросят ее. Такого не может быть. Но вскоре автомобиль отца исчез из виду, а Саманта стояла возле большого детского дома одна...
Саманта сидела на работе, уставившись в пустой экран компьютера. Мысли роились в голове, как пчелы в улье, но ни одна из них не была четкой. Звонок телефона заставил ее вздрогнуть.
— Мама... — прозвучал хриплый голос отца.
Сердце Саманты сжалось. Она не видела родителей уже много лет.
— Она умирает, — сказал отец еле сдерживал слезы.
Саманта замолчала. В памяти всплыли воспоминания: детский дом, равнодушные лица родителей, страх и отчаяние маленькой девочки.
— Я... я не могу приехать, — прошептала она.
— Пожалуйста, Саманта, это твой последний шанс, — умолял отец.
Но Саманта не могла. Обида, затаившаяся в сердце много лет назад, ледяной глыбой сковала ее душу.
— Прости, — только и смогла она сказать, прежде чем повесить трубку.
Слезы жгли ей глаза, но она не позволила им пролиться. Она не будет плакать по тем, кто не плакал по ней.
Саманта так никогда и не смогла забыть тот день.
Ей было всего шесть лет, когда ее мир перевернулся с ног на голову. Она, маленькая, разбросала свои игрушки по всему дому, наслаждаясь беззаботными деньками детства. Но когда родители вернулись с работы, их лица омрачились гневом.
— Сколько раз мы тебе говорили убирать игрушки? — рявкнул отец, хмуро глядя на Саманту.
Испуганная, она не могла проронить ни слова. Мать, поджав губы, грубо
схватила Саманту за руку и потащила к выходу. Она переглянулась с отцом и одобрительно кивнула.
— Пойдем с нами, — холодно произнесла мать.
На улице семью ждала старенькая машина отца. Саманту, одетую только в легкое платьице, усадили на заднее сиденье. Она не понимала, что происходит, и сердце ее сжималось от страха.
— Куда мы едем? — робко спросила она.
Но ответа не последовало. Родители молчали, их лица были напряжены. Машина мчалась по незнакомым улицам, а Саманта, глотая слезы, смотрела в окно.
Наконец, машина остановилась. Перед Самантой предстало мрачное здание с ржавой оградой. Детский дом.
— Выходи, — скомандовал отец.
Саманта отчаянно замотала головой.
— Нет! Пожалуйста, не оставляйте меня здесь! — умоляла она.
Но ее никто не слушал. Родители равнодушно наблюдали, как она, рыдая и захлебываясь от истерики, бежит от ворот детского дома обратно к машине.
— Я вам этого никогда не забуду! — кричала Саманта вслед исчезающей машине.
Но родители уже уехали, не услышав этих слов. Они оставили маленькую девочку один на один с ее страхом и одиночеством.
Спустя несколько минут они вернулись.
— Ты поняла, Саманта, что может случиться, если ты будешь непослушной? — спросила мать.
Глядя себе под ноги Саманта тихо ответила «да».
Они поехали домой. Саманта смотрела на спокойные лица родителей, и в ее маленьком сердечке зарождался непростительный гнев и злость на родителей. Она никогда им этого не простит.
Время шло, а так и случилось. Когда Саманта выросла, она оборвала все связи с родителями, а те не понимали почему.
Но после звонка отца что-то поменялось.
Дни превратились в недели, недели в месяцы. Саманта жила, словно в тумане, терзаемая чувством вины и горьким сожалением. Может, стоит навестить маму?.. В последний раз.
Но однажды утром Саманта получила сообщение. Оно было от отца. В нем отец сообщил, что мама умерла.
Саманта не могла поверить. Мама, которую она не видела так много лет, теперь ушла навсегда.
В душе поселилась пустота, которую ничем нельзя было заполнить. Саманта не ехала на похороны. Она не смогла бы просить прощения у той, кого уже нет.
Жизнь Саманты пошла своим чередом, но тень прошлого всегда будет омрачать ее. Она так и не смогла простить родителей, и теперь несла бремя этой вины всю свою жизнь.