В 1911 году произошла Синьхайская революция, свергнувшая правящего на тот момент шестилетнего императора Пу И, что ознаменовало конец монархического правления, длившегося около 2000 лет. 15 февраля 1912 Нанкинское собрание избрало Юань Шикая временным президентом Китайской республики. Под его контролем находилась Бэйянская армия. Бэйянское (Пекинское) правительство формально управляло Китайской республикой до 1928 года. В 1921 году, при содействии СССР, была основана коммунистическая партия Китая (КПК). Вместе с Китайской национальной партией (Гоминьдан), которую возглавлял Чан Кайши, они выступили против Бэйянского правительства. 21 марта 1927 года войска Чан Кайши взяли Шанхай. Однако в этот момент между Гоминьданом и китайскими коммунистами начали возникать разногласия. Чан Кайши, опасаясь возможного захвата власти коммунистами, разорвал связи с ними, а также отказался от присутствия на территории Китая военных советников из СССР. В период с 12 по 15 апреля продолжались массовые аре