По этому поводу существует множество ошибочных мнений, в основном вращающихся вокруг того факта, что союзники на самом деле не были озабочены уничтожением каждой немецкой части на пути к Берлину и на самом деле не понимали, что для капитуляции требуется признанная власть. Нация сдалась? Военные сдались? Если бы они явно проигрывали, как бы они могли поддерживать дисциплину? И почему боевые части были так полны решимости сражаться до конца, несмотря на вполне реальное осознание того, что они проиграют войну?
Союзники всегда придерживались стратегии проникающих атак, обеспечивающих стратегическую территорию, усиления и снабжения этих позиций, а также зачистки от других подразделений, наступающих с тыла. Целью было как можно скорее положить конец войне. В военном отношении Германия, безусловно, потерпела поражение. Россия создала исторический наступательный потенциал на Востоке; не только в войсках, но и в огромном количестве артиллерии и бронетехники. Германия не имела превосходства в воздухе.
Пока Гитлер был ещё жив, он приказал сражаться насмерть и не отступать. Он чувствовал, что победа — это вопрос времени или воли. В Германии всё ещё было достаточно фанатичных СС и гестапо, чтобы обеспечить соблюдение этого диктата и казнить дезертиров. Но была ещё одна, более мощная сила, которая повлияла на готовность и Германии, и Японии сражаться до конца. Германия подверглась огромным разрушениям с воздуха. Пятнадцать самых исторических городов подверглись бомбардировкам. Многие другие были уничтожены беспощадными обычными бомбардировками. Инфраструктура отсутствовала; многие миллионы людей были без еды и крова. Большинству солдат в полевых условиях НЕ КУДА БЫЛО ИДТИ ДОМОЙ. Их города, общины, кварталы и семьи исчезли. Этих людей интервьюировали после войны, и они очень откровенно ответили на этот вопрос. Они просто чувствовали, что собираются забрать с собой как можно больше врагов, поскольку им всё равно некуда было возвращаться.
Когда Гитлер умер, на самом деле не существовало какого-либо идентифицируемого государства, которое могло бы сдаться и чьи действия уважались бы всеми немцами. Тогда отдельным командирам пришлось сдать свои войска, чтобы положить конец боевым действиям. Когда страна полностью разрушена, это не столько капитуляция, сколько прекращение боевых действий. Германия с её расчленением на регионы под управлением России, США, Великобритании и Франции была просто завоевана.
37-часовой беспрепятственный бомбардировочный налет Великобританией и США на Дрезден вызвал мощную огненную бурю, которая привела к разрушениям, очень похожим на разрушения Хиросимы и Нагасаки. Пятнадцать исторических, культурно-исторических городов были разрушены таким образом с использованием как обычных, так и зажигательных бомб.