Ну очень больная тема! Многие люди думают, что вообще всем змеям надо обязательно впадать в спячку на зиму. Но даже те, кто попытался разобраться в вопросе получше — все равно не до конца понимают, каким животным нужна зимовка и зачем. Вопрос не такой однозначный, но давайте попробуем разобраться!
Считается, что змеи происходят из теплых мест планеты. Но поскольку они неплохие путешественники и умеют неплохо приспосабливаться к разным местам — им удалось за 128 млн лет населить и весьма суровые биотопы, в которых пришлось выработать новые механизмы для выживания.
Во-первых, «спячка» и «зимовка» это несколько разные вещи. Грубая аналогия: в английском языке для этих явлений используют слова «hibernation» и «brumation», соответственно. Именно слово «brumation» вы увидите в англоязычных статьях про рептилий, если надумаете углубиться в вопрос. Спячка это термин, применимый, в основном, к млекопитающим: у них другой метаболизм, едят чаще и больше, поэтому до спячки хорошенько отъедаются, а во время нее животное практически никак не функционирует. А вот змеи, которые и без того едят редко и мало, во время своей зимовки сводят к минимуму практически все процессы (например, не едят или почти не едят), но, как правило, не лишают себя движения, могут даже выползать в поисках воды, а порой даже и немного отогреться (черные камни неплохо нагреваются даже в ситуации, когда кругом снег). В общем, змея по максимуму замедляет метаболизм и уходит куда-нибудь вглубь, чтобы переждать холодное время.
Большинство змей в природе склонны уходить в зимовку, когда температура опускается до 15ºС и ниже. Продолжительность зимовки варьируется в зависимости от климата в данной местности, поэтому если вас интересует информация по конкретному виду змей, то здесь уже надо изучать данные по погоде в тех местах, где она обитает.
При этом у змей, живущих в более теплых краях — возьмем для примера Таиланд или Филиппины — как таковой зимовки может вообще не быть. Допустим, ваша змея (точнее, ее предки) примерно из тех краев, и не из прохладных гор Вьетнама, а именно что из теплого леса. Если вы посмотрите на годовые температуры в местах ее обитания, вы увидите, что температура там в течение годе меняется очень слабо, и у змеи в принципе нет потребности уходить в зимовку. В таких местах сезонность скорее выражается в другом: меняется длительность светового дня, есть более влажный и более сухой сезоны. Например, анаконды с удовольствием подолгу пережидают особо засушливые недели, зарывшись в какое-нибудь болото. В террариумных условиях таким животным можно поднимать уровень влажности (более частые опрыскивания) и, соответственно, понижать его во время сухого сезона.
Теперь перейдем к конкретике.
Первое, что вам важно понимать про необходимость зимовки у змей: однозначного ответа на этот вопрос у террариумистов еще не существует. Да, есть данные, свидетельствующие о том, что зимовка полезна для здоровья и может положительно сказываться на продолжительности жизни. Но тут важно понимать, что рептилии с человеком сравнительно недавно (относительно многих других животных, которых люди заводят в качестве питомцев уже тысячелетиями). Террариумы, УФ лампы, опрыскиватели, термоковрики — все это по историческим меркам появилось «вчера». А змеи, меж тем, живут по 20 и даже 30 лет, держат их, прямо скажем, немногие (а из этих немногих подавляющее большинство держат их в качестве питомцев, а не в качестве научной работы), поэтому до достойного исследования по пользе или вреду от зимовки нам еще очень далеко. Это важно понимать, если вы задаетесь вопросом: «да почему же никто до сих пор не написал одну и понятную статью, чтобы раз и навсегда закрыть этот вопрос?!». Да вот поэтому :-)
Животным, у которых в природе зимовка это длительное по времени и заметное по температуре событие — в неволе она тоже зачастую важна. Но также важно помнить, что безопасно провести зимовку в домашних условиях — задача не из простых. Поэтому, например, наши обыкновенные ужи и гадюки довольно скверно живут в домашних условиях. Да, им правильная зимовка была бы только в радость, но только как вы будете в обычной московской (и не только) квартире создавать плавное понижение температуры на двадцать градусов?
Именно по этой же причине в культуре так «прижились» виды змей, которые происходят из теплых мест обитания (королевские питоны, многие австралийские виды, сетчатые и тигровые), а также те, про которых с годами стало понятно, что к сезонным перепадам температур у них явных требований нет. Например, молочные, королевские змеи, маисовые полозы — да, обитают в местах, где зима присутствует, но уже на практике доказали многократно, что благодаря своей «дубовости» отлично без этой зимы в террариуме переживут.
Если ваша рептилия (а зимовать могут не только змеи) отказывается от еды, стала вялой, сонной, неактивной, то, возможно, о зимовке следует задуматься. Конечно, сначала надо отмести другие факторы (болезнь, неподходящие условия содержания), но если с ними все хорошо — возможно, биоритмы подсказывают животному, что неплохо было бы вздремнуть. И тут вы уже должны оценить для себя, что от вас требуется и можете ли вы это провернуть. Североамериканские колюбриды могут зимовать в течение 3 месяцев, черно-белые тегу — до 8 месяцев, а бородатые агамы от нескольких недель до полугода. Условия по влажности, длительности и температуре нужно смотреть по каждому отдельно взятому случаю, общей схемы для всех, увы, нет. Для некоторых видов вам потребуется обзавестись специальным девайсом (например, винный или медицинский холодильник — ведь в обычном бытовом холодильнике, как правило, температура 3-6ºС, а это для многих змей уже слишком холодно), чтобы поддерживать подходящую и стабильную температуру. Потребуется поить животное раз в какое-то время и вообще проверять его самочувствие.
Неправильно проведенная зимовка это риск для здоровья питомца. Универсального рецепта нет (повторю тезис выше: все животные из разных мест, у них там разный климат, и зимовка среднеазиатской черепахи от зимовки питонов Morelia будет отличаться существенно), но допущенные ошибки могут привести к снижению иммунитета, болезни и даже смерти, поэтому если вы решили, что зимовка все-таки нужна, то запастись знаниями вам придется основательно. Например, в основном, вам потребуется существенно «откормить» змею в течение нескольких недель, а затем 2-4 недели наоборот не давать ей корм — таким образом она запасет достаточно энергии, но в то же время успеет нормально переварить все съеденное и не нести с собой этот груз ответственности в тот период, когда ее метаболизм сведен к минимуму.
Зимовка может быть полезна для разведения, т.к. запускает у животного нужные инстинкты и увеличивает шансы на успешное спаривание. Поэтому опытные киперы змей, которые заинтересованы в получении от них потомства, для стимуляции естественных биоритмов прибегают к зимовкам довольно часто. Например, мои Островные полозы удачно размножались в те годы, когда зимовка у них все-таки была. Но если у вас одна змея, и вы не ставите перед собой задачу разведения — зимовка в 99% ей не нужна. Да, возможно (это ключевое слово), зимовка немного бы продлила змее жизнь, но зато если допустить ошибки в процессе, то эффект может быть ровно обратным. Королевские и молочные змеи, маисовые, островные, узорчатые, тонкохвостые полозы, сетчатые, тигровые, ковровые и королевские питоны, императорские и радужные удавы — в подавляющем большинстве случаев проживут у вас долгую и счастливую жизнь без всякой зимовки, рисковать с ней не нужно.