Уильям Джеймс Сайдис обладал поразительным интеллектом с самого раннего детства. В то время когда большинство детей только начинают активно развивать свои языковые навыки, Уильям, в возрасте двух лет, уже не только свободно владел английским языком, но и мог читать издания вроде New York Times. К трем годам он расширил свои языковые горизонты, освоив латынь, а вскоре после этого и греческий язык. К восемнадцати годам Уильям владел уже сорока языками. Его достижения в области языкознания ставят его в один ряд с самыми выдающимися полиглотами в истории.
Уильям Джеймс Сайдис родился 1 апреля 1898 года в Бостоне, в семье эммигрантов с территории Украины (тогда часть Российской империи). Его отец, Борис Сайдис, тоже был наделён выдающимися способностями. Он владел несколькими языками и уже в восемь лет писал поэзию. Чтобы избежать политических преследований, он покинул родину в 1887 году и переехал в Соединённые Штаты, где впоследствии поступил в престижный Гарвардский университет. В качестве психолога Борис Сайдис написал несколько важных трудов. Он был женат на еврейке, также родом из Украины, Саре Мандельбаум, враче по образованию.
Когда Борис и Сара стали родителями, они были полны решимости дать своему ребёнку наилучшее воспитание. Борис назвал своего сына в честь Уильяма Джеймса, знаменитого американского философа и психолога, у которого он когда-то учился. Их серьёзное отношение к воспитанию подтверждается и названием (непубликованной) книги, которую они написали вместе: "Как сделать из вашего ребёнка гения".
Борис Сайдис был убеждён, что американская система воспитания детей имеет серьёзные недостатки. Он описывал ее как ведение слепых слепыми и задавал вопрос, чего можно ожидать от нации, которая доверяет судьбу своих молодых подданных заботе или беззаботности молодых девушек или старых служанок, а также глупым чиновникам с их абсурдными методами воспитания.
Супруги Сайдис пожертвовали значительными средствами ради идеального воспитания своего ребёнка. Большая часть их сбережений ушли на приобретение книг, карт и различных учебных материалов, дабы их сын смог максимально раскрыть свой потенциал. По словам биографа Эми Уоллес, особенным отличием было то, что молодой американец, в отличие от многих других вундеркиндов, преуспел в нескольких областях одновременно. Прежде всего, у него был огромный талант к языкам. К примеру, к восьми годам он говорил на латыни, греческом, французском, русском, немецком, иврите, турецком и армянском языках. Кроме того, он разработал собственный язык, который назвал Вендергуд. Молодой Сайдис также писал поэзию на французском, романы и даже конституцию для новой, утопической страны под названием Гесперия (которая в будущем вдохновит другого "особенного" молодого человека).
Заря, в морозной дымке пламенея
Над шпилями и скатами строений,
В страну заветных грез и настроений
Зовет меня, и я слежу, бледнея,
За тем, как облака — то каменея,
То истончаясь в череде вращении -
Претерпевают сотни превращений,
Одно другого краше и чуднее.
Гесперия — страна зари вечерней.
Там Время начинает свой отсчет,
Туда от века избранных влечет
Из дольних сфер, что созданы для черни.
Влечет неудержимо, но увы! -
Туда не попадем ни я, ни вы.
Говард Лавкрафт
Сайдис завершил начальное и среднее образование за девять месяцев. В возрасте девяти лет он был готов начать университетское обучение, однако, считая его слишком молодым, Гарвард отложил его поступление до достижения одиннадцатилетнего возраста.
В свой первый же университетский год Сайдис провел лекцию по математике о четырёхмерных телах. Исключительно юный возраст и академические достижения сделали его настоящей достопримечательностью в университете и за его пределами.
В возрасте шестнадцати лет Уильям Джеймс Сайдис завершил своё обучение в Гарварде с отличием и стал самым молодым профессором. Однако, несмотря на свои выдающиеся умственные способности и достижения, он испытывал личные трудности в университетской среде. По словам биографа, Сайдис столкнулся с издевательствами и социальным отторжением со стороны сверстников, что сильно подорвало его эмоциональное благополучие.
В детстве у Уильяма не было друзей и в отличие от многих сверстников он не интересовался спортом, искусством и музыкой, а к женщинам, по слухам, он практически не испытывал интереса. Однако, по крайней мере однажды в своей жизни, он по-своему влюбился. Эта любовь к ирландской социалистке по имени Марта Фоли так и осталась на уровне платонической. Правда, до конца своих дней он хранил её фотографию в своём кошельке.
Испытывая чувство унижения и социальной изоляции, Уильям стремился покинуть академический мир, желая обрести обыденную жизнь и профессиональную деятельность вне научного сообщества. Молодой профессор часто сталкивался с преследованиями со стороны СМИ, и вскоре после окончания университета он заявил нескольким репортёрам, что хочет вести идеальную жизнь: «И единственный способ вести идеальную жизнь - это жить в уединении».
Итак, блестящая карьера учёного так и не состоялась. После восьми месяцев работы профессором математики в Университете Райса в Хьюстоне, он исчез, чтобы заниматься относительно простыми работами в различных городах, часто под другими именами.
Сайдис больше не занимался математикой и увлёкся своим новым хобби - коллекционированием трамвайных проездных билетов. Тем не менее, на интеллектуальном поприще он не остановился полностью. Он написал несколько работ, включая 1200-страничное исследование американской истории и книгу по трамвайным билетам, которые были опубликованы под псевдонимом.
В 1925 году Сайдис уже под своим именем опубликовал научную работу под названием «Живое и неживое», посвящённую происхождению жизни и потенциальной обратимости второго закона термодинамики. Особенностью этой работы является предсказание существования чёрных дыр во Вселенной за четырнадцать лет до публикации Субраманьяна Чандрасекара.
Согласно его биографу, у Сайдиса был IQ между 250 и 300 (для сравнения: IQ Альберта Эйнштейна оценивается в 160). Критики правда полагают, что автор слишком полагался на субьективные заявления матери и сестры Сайдиса. Отец Борис, кстати, считал тесты на интеллект бессмысленными и описывал их как «глупые, педантичные, абсурдные и вводящие в заблуждение».
Судебный процесс.
Журнал New Yorker в 1937 году отправил репортёра, дабы тот собрал материал о вундеркинде. Сайдис был крайне недоволен опубликованной статьей. Он посчитал, что его унизили, и решился выйти из тени. Он подал в суд на журнал и выиграл судебное дело.
Наш герой умер в 1944 году, в Бостоне, кстати как и его отец - от кровоизлияния в мозг. Ему было 46 лет.
Уильям Джеймс Сайдис - фигура, окружённая мифами и реальностью, он демонстрировал впечатляющие умственные способности с самого раннего детства, выделяясь среди сверстников своими достижениями и интеллектом. Его жизнь стала предметом обсуждения не только из-за его ранних научных трудов и академических успехов, но и из-за личных испытаний, с которыми он столкнулся в поисках уединения и понимания собственной идентичности.
Спасибо за то, что дочитали до конца! Если вам понравилась эта статья, не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые публикации. Также буду благодарен за любые комментарии – делитесь своими мыслями и впечатлениями. До новых встреч друзья!