Заслуженный тренер России Юрий Новиков заявил, что ситуация с российским нападающим Евгением Кузнецовым является трагедией для всего хоккейного мира. Ранее генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан сообщил, что Кузнецов был выставлен на драфт отказов. Форвард завершил прохождение программы помощи НХЛ, в которой он находился с начала февраля этого года, и в субботу был допущен до тренировок с командой.
Юрий Новиков выразил свою грусть по поводу сложившейся ситуации:
“Мы болельщики, жители одной страны, хоть Женя и далеко сейчас от нас. Печально, что эта история продолжается. Трудно давать советы, потому что причин мы не знаем. Но понимаем, что он отличный парень и хоккеист. Он попал в сложную ситуацию, из которой не может выбраться. Это трагедия для всего хоккейного мира. Сложно что‑то сказать, кроме того, что для меня это болевая точка. Я знаю Женю — он мастер, человек, на которого приходит посмотреть зритель. В своё время я предложил создать российскую психологическую службу поддержки нашим ребятам. Для тех, кто выступает за границей и у нас. Я убежден, что делать это необходимо. Надо приложить все усилия, чтобы вытащить человека из беды. Их окружают агенты, но когда человек катится по наклонной, они не помогают.
Борис Майоров, двукратный олимпийский чемпион и легендарный капитан «Спартака» и сборной СССР, выразил свою точку зрения относительно участия российского нападающего Евгения Кузнецова в Программе помощи игрокам НХЛ. Эта программа помогает игрокам в лечении алкогольной или наркотической зависимости, а также различных психологических проблем. Майоров подчеркнул, что с этой точки зрения НХЛ является замечательной организацией, предоставляющей помощь хоккеистам, даже если они сталкиваются с трудностями, связанными с алкоголем или наркотиками. Он также отметил, что и сами спортсмены должны поддерживать и помогать НХЛ в этой инициативе.
Кроме того, Александр Овечкин, звезда «Вашингтона Кэпиталз», поделился своим мнением о Кузнецове. Он отметил, что Кузнецов — важная часть команды, и дал ему поддержку, несмотря на сложности, с которыми тот столкнулся в прошлом сезоне2.
Вячеслав Быков, бывший главный тренер сборной России, также высказался о Кузнецове и Валерии Ничушкине. Он считает, что смена клуба в НХЛ может помочь Кузнецову перезагрузить себя и выйти из сложной ситуации3.
В нынешнем сезоне Кузнецов принял участие в 43 матчах в составе «Вашингтона», в которых отметился 17 результативными действиями при показателе полезности -11. Его восьмилетний контракт с клубом на общую сумму в $62,4 миллиона (по $7,8 миллиона за сезон) рассчитан до 2025 года