Нейрусианская эскадрилья приближалась к космической границе Роксоса - в нее входило пять крупных крейсеров и дюжина легких кораблей - пространство до самой планеты было чистым - что подтверждали радары...
Откуда вдруг взялись инопланетные корабли было непонятно - радары так и молчали - когда вдалеке показались смутные очертания корпусов - а затем по нейрусианской эскадрилье ударил мощный луч света и... спустя считанные секунды все было кончено. Из экипажей космических кораблей не выжил никто. В один момент погибли почти пять тысяч человек.
Данил вновь и вновь пересматривал момент их гибели, пытаясь ответить на ряд вопросов - почему молчали радары? Что за оружие, уничтожившее семнадцать кораблей за считанные секунды?
Увы никак невозможно это выяснить, находясь на Нейрусе. Данил устало откинулся в кресле, закрыв глаза - осознание произошедшей трагедии, которое он старательно отгонял последние пару часов, перехватило дыхание.
Четыре тысячи восемьсот сорок два погибших человека. Совершенно напрасно. Кьел просто отправил их без всякой разведки, без подготовки - посмотреть, что будет. Посмотрел. А зеонцы позволили ему этот эксперимент - честно говоря, Данил не мог их винить - если люди настолько не ценят друг друга, что отправляют на верную смерть - почему человеческие жизни должны ценить зеонцы?
Но это все было еще не самым страшным - самое страшное заключалось в том, что Кьел на этой первой эскадрилье не остановится. Он снова отправит туда людей. Данил уже знал, что должен сделать - это совершенно не укладывалось в планы, которые были до сегодняшней ночи, но...
Он посмотрел на часы - четыре утра - еще было слишком рано для звонка отцу, поэтому Данил принялся обдумывать детали.
Отец позвонил в пять утра сам.
-Ты уже знаешь? - Спросил он.
-Да. - Данил поморщился. - Мне еще в три ночи сообщение пришло. А тебя уже кто разбудил?
-Кьел. Позвонил полчаса назад, пожаловался что все крайне невовремя - теперь его рейтинг точно рухнет.
Данил ничего на это не ответил, только сжал зубы. Спустя некоторое время произнес:
-Я приеду к тебе сейчас, пап. Есть разговор.
Отец встретил его через полчаса. В тишине, чтобы никого не разбудить, они поднялись в его кабинет на третьем этаже. Здесь все было также, как Данил помнил: небольшой шахматный столик с расставлеными фигурами, два глубоких кресла, диван у окна, компьютер в уголке.
Данил сел в кресло за шахматный столик, на место игрока чёрными - потому что именно чёрными он играл с Марком, а потом вспомнил, что это кресло отца и собрался было встать, но тот нетерпеливо махнул рукой, занял кресло напротив.
-Рассказывай.
Данил нахмурился - весь его план замечательно выглядел, пока он не рассказывал о нем никому, теперь же казался... трудноосуществимым.
-Я собираюсь лететь к Кольцу Содружества. - Сказал он и сделал паузу, ожидая возражений отца.
Однако, тот молчал.
-Я хочу собрать осколки эскадрильи, - продолжил Данил, - провести анализ, выяснить какое оружие использовали роксоланцы.
Владимир оценивающе посмотрел на сына, кивнул:
-Чем я могу тебе помочь?
-Тебе придётся полностью взять на себя управление "Нейрусстроем".
-Само собой.
-И ещё нужно найти среди работников хороших пилотов. Вроде Андрея, или Арсения. Нужно сделать все, чтобы они не ушли из "Нейрусстроя" во флот, иначе когда я сделаю нормальные корабли, ими некому уже будет управлять.
Владимир пожал плечами:
-Просто попридержать их будет недостаточно. Желательно, чтобы они имели возможность тренироваться.
-Да, - согласился Данил, - но будь осторожен, едва ли эта затея обрадует Кьела.
-Само собой. Кого ты с собой возьмёшь?
-Я подобрал пару пилотов... Поговорю сегодня с ними. На долгие сборы времени нет.
-Я поговорю с Тарасовым и Мадом, - предложил Владимир.
-Разве Тарасов не собирался на Кир?
-Не очень-то он спешит, - возразил Владимир.
-Хорошо, - согласился Данил. - И Марк...
-Я за ним присмотрю.
-Что-то мне за него совсем неспокойно. - Признался Данил. - Непонятно, что с парнем происходит.
-Всё будет хорошо, - пообещал Владимир. - Делай, что нужно и быстрее возвращайся.