Революция в 1905 - 1907 гг. в России по своему характеру и задачам являлась буржуазно-демократической и была направлена против царизма, против пережитков крепостничества. Революция произошла в период «очень высокого развития капитализма во всём мире и сравнительно высокого в России.
В соответствии с этим уровнем развития капитализма в России сложился значительный по своей численности рабочий класс. Он имел свою революционную марксистскую партию. Преобладание в стране крестьянского населения, которое страдало от безземелья и страшной придавленности от крепостнического крупного землевладения, выдвигало на первый план ликвидацию, помещичьего землевладения - экономической основы царизма.
В. И. Ленин, останавливаясь на крестьянской идее «общенародной собственности на землю», которая «чрезвычайно широко бродит теперь в крестьянстве», на требовании уравнительного распределения земли, писал:
«Идея равенства - самая революционная идея в борьбе со старым порядком абсолютизма вообще - и со старым крепостническим, крупнопоместным землевладением в особенности».
Разрешить аграрный вопрос и осуществить демократические свободы возможно было только революционным путем. Рабочий класс начал героическую и славную борьбу против своих эксплуататоров, угнетателей и самодержавия. Под влиянием революционного движения рабочих в городах поднялось и многомиллионное крестьянство в деревне. В этой гигантской борьбе активное участие приняли крестьяне Севского уезда Орловской губернии.
Сохранение крепостнических пережитков в деревне, помещичье землевладение являлись постоянными причинами массового крестьянского движения в России. В связи с развитием капитализма в сельском хозяйстве, крестьянство всё более расслаивалось. Многие крестьяне совершенно потеряли земли, возросло количество малоземельных. Крестьянам-беднякам и середнякам Севского уезда, составлявшим 90,3% сельского населения уезда, принадлежало 46 процентов земли. Из всей земли уезда 342550 десятин землевладения крестьян составляли 36 процентов, а остальная земля принадлежала помещикам, кулакам, казне, церкви.
На территории уезда возникли богатые экономии представителей царской фамилии Михаила Романова в Брасове, барона Мейендорфа в Прилепах. Малоземелье определялось собой низкую технику и отсталость крестьянского хозяйства. В уезде безлошадных крестьян насчитывалось до 14%.
У беднейшего крестьянства, составлявшего 72% сельского населения уезда, имелось 69 железных плугов, 2 железных бороны, 16 молотилок и 23 веялки. Крестьянское малоземелье и наличие крупного помещичьего землевладения порождали тяжелые формы эксплуатации и кабалы. Крестьяне вынуждены были прибегать к аренде земли, которая порождала разнообразные формы отработок, что приводило к разорению бедняцко-середняцких масс крестьянства.
Катастрофически уменьшался валовый сбор основных хлебов. Из года в год росли недоимки по различным видам налогов. В 1904 г. цены на рожь и пшеницу в Севске увеличились наполовину, а на овёс в полтора раза.
Тяжелое положение заставило крестьян искать выход в переселении в другие районы страны. «Все пореформенное сороколетие есть один сплошной процесс этого раскрестьянивания, процесс медленного, мучительного вымирания. Крестьянин был доведён до нищенского уровня жизни: он помещался вместе со скотиной, одевался в рубище, кормился лебедой».
Русско-японская война расшатала хозяйство. В деревне мобилизация в армию лишала крестьянские семьи работников, возбуждала ропот и недовольство крестьян. Война явилась последней каплей, переполнившей чашу терпения народа. В стране назрел революционный кризис.
В Севске и его уезде появилась нелегальная литература, быстро распространялись известия через приезжавших рабочих, студентов, учившихся в Москве. Среди крестьян начались волнения и революционные выступления. В ночь на 2 января (15 января н. ст.) 1905 года «севские крестьяне вместе с жителями деревни Доброе Дмитриевского уезда Курской губернии увезли с поля хутора Нестеровой, при селе Троебортном Севского уезда, 400 пудов вики. Это сено, увезённое на 14 подводах, было обнаружено на другой же день и привезено обратно в экономию. Узнав об этом, крестьяне избили приказчика, обрезали на возах верёвки, а возы повалили». Кризис, «верхов» и революционные выступления «низов» ярко свидетельствовали о наличии революционной ситуации в России. В. И. Ленин, оценивая обстановку в стране накануне революции, писал: «Чувствуется, что мы накануне баррикад».
9 января подняло на борьбу с царизмом рабочие массы по всей стране. Орловский комитет РСДРП сразу же по получении известия о кровавом злодеянии царя выпустил листовку, в которой призывал рабочих и крестьян «запомнить 9 января и свести счёты с царским правительством за все его преступления».
10 января забастовали рабочие Старьской стекольной фабрики в Брянском уезде. Начались стачки и на других предприятиях.
Под влиянием революционных выступлений рабочих началось массовое крестьянское движение в южной части Севского уезда.
16 февраля крестьяне села Поздняшовки увезли 30 возов клеверного сена из экономии помещика. 19 февраля крестьяне сел Витичи, Высокого Севского уезда вместе с крестьянами сёл Алексинки и Клинцов Дмитриевского уезда Курской губернии начали разгром главного имения генерала Мейендорфа. Вслед за этим крестьяне Бардаковки (ныне с. Воскресеновка), Хинель и Поздняшовки разгромили имение помещика Подлинева и хутор Купца Петровского. 22 февраля были разгромлены экономии помещиков Литварёва, Терещенко, Зайцевых.
Среди крестьянской массы стали всё больше возникать организационные начала: в 10 час. вечера зажигалась солома, как сигнал на место сбора, вблизи экономии, назначенной к разграблению, давался затем выстрел, собиралась толпа крестьян и гурьбой шла с подводами к погрому. Были указания, что крестьянами руководили агитаторы». Из Севского уезда крестьянское движение перебросилось в Брянский, Трубчевский, Стародубский, Новозыбковский и другие уезды.
Вот что писала большевистская газета «Вперёд» по поводу крестьянского движения в Севском уезде:
«Движение катится, как лава, идёт передовая партия, а к ней пристают по пути из деревень, берут что нужно из экономии и идут дальше... В нашем районе разбито до двадцати экономий, в числе их четыре завода».
Так началась крестьянская революция в Севском уезде...
Продолжение следует..