— Данька, хватит смотреть мультики. Давай я научу тебя играть в шахматы.
— Сейчас серия кончится... — не отрываясь от телевизора, ответил семилетний мальчик.
Через пятнадцать минут отец и сын сидели на диване. Между ними — шахматная доска. Мужчина объяснял расстановку фигур и ходы:
— Это ладья, — он поднял одну фигуру.
— Похожа на башню.
— Есть такое, да. Раньше её и называли тура — башня в переводе с латинского. Смотри, она может ходить только по вертикали или горизонтали на любое количество клеток, но только если перед ней нет других фигур. Перепрыгнуть их ладья не может, может только съесть.
— А эту я знаю! — воскликнул мальчик. — Это конь!
— Правильно. Коня знают все, — ухмыльнулся мужчина. — А как он ходит знаешь?
— Не-а...
— Буквой Г. Вот смотри, — мужчина показал варианты хода фигуры. — А ещё конь может перепрыгивать фигуры как свои, так и противника. Расставляй фигуры со своей стороны, так же как я, и запоминай ходы.
Данил взялся за шахматы белого цвета и принялся расставлять их на своей стороне доски. Наконец, игра началась.
— Всё! Мне надоело! — воскликнул мальчик через некоторое время. — Я уже запутался кто и как ходит.
— Ничего, в следующий раз будет легче.
— Если он будет, этот твой «следующий раз», — проворчал Данил, складывая фигуры.
— Шахматы — это очень интересная игра, но не все понимают её с первого раза. Знаешь, что она тренирует?
— Терпение?
— И это тоже. Она развивает стратегическое мышление. Шахматы — это наука, спорт и искусство одновременно. Научишься играть — научишься думать на два шага вперёд.
Мальчик недоверчиво запыхтел.
— Ладно, не буду тебя грузить. Но играть будем. Кстати, мама тоже умеет играть в шахматы.
— Мама? — недоверчиво переспросил Данил.
— Мама! — подтвердил отец. — Она у нас не только самая красивая, она ещё и самая умная.
Словно услышав, что говорят о ней, в комнату заглянула молодая женщина.
— О, ты решил научить Даню играть?
— Ага. Сыграем партию? — Мужчина хитро прищурился.
— Давай сразу китайскую ничью? — улыбнулась женщина.
— Сдаёшься?
— Ха, не дождёшься!
Через несколько минут на доске вновь стояло шахматное войско. Началась игра. Данил с улыбкой наблюдал, как родители обмениваются шуточными фразами:
— Ой, кажется, у кого-то угроза сильнее исполнения!
— Похоже, твой конь не скачет, а хромает...
— Послушай, женщина, ты никогда не будешь играть лучше мужчины — ты не сможешь столько времени молчать!
В общем, они больше шутили, чем играли. Совсем не так, как отец только что играл с ним — серьёзно, словно урок в школе вëл. Данилу даже показалось, что родители телепортировались куда-то, и их тела здесь и в другом месте одновременно.
Вообще, мальчик был очень близок к правде. Родители, действительно, были сейчас не только на диване в гостиной, но и в прошлом.
Это случилось девять лет назад. Студентка третьего курса Милана Виноградова переживала личную трагедию — она рассталась с парнем, клявшимся в любви до последнего вздоха, носившего её на руках. Но, как оказалось, клялся он многим, и благодаря накаченным бицепсам носил на руках не одну наивную девушку. Милана быть вариантом не желала, устроила скандал и высказала ловеласу всё, что о нём думала, не особо выбирая выражения.
Потом она об этом пожалела. Пожалела, что сказала не всё. Ей было, что ещё припомнить, но к такому повороту событий она не была готова и речь не написала.
— Слушай, ну что толку от этой груды мышц? — утешала Милану подружка. — Он, конечно, красавчик, этот твой Максим...
— Не мой, — отрезала Милана.
— Да, не твой. Ну собственно, что хочу сказать: да, он красавчик, только какой смысл от этой красоты. Он же бабник! И так всё время ты его ревновала бы...
— Угу, — ответила Милана, удаляя из телефона фотографии, где она с Максимом.
На некоторых задерживалась, разглядывала: всё-таки они были очень красивой парой. На некоторых фотографиях задумывалась и начинала сомневаться, стоит ли уничтожать. Может, сохранить для истории? Но потом вспоминала, как он целовал в кафе другую, которой, как оказалось, тоже обещал любовь до последнего вздоха, и сомнения испарялись — очередное фотонапоминание улетало в корзину. Не нужно её такое пятно в истории. Даже если оно накаченное и красивое.
Пролистав галерею до конца и уничтожив всё, что напоминало о Максиме, Милана принялась чистить переписку. Здесь эмоции подвели — некоторые сообщения были настолько трогательными, что девушка всплакнула.
— Милашка, ну ты чего? — обняла её подруга. — Этот бабник не достоин твоих слёз. Да ты найдёшь в тысячу раз лучше парня.
— Где-е-е? — рыдала Милана.
— Господи, что в институте парни кончились?
— Но он такой один!
— Такой придурок ты хотела сказать? Обманщик, мартовский котяра, кобелино...
— Всё-всё, я тебя поняла! — впервые за весь день Милана улыбнулась. — Ты права, — девушка листала переписку. — Он, наверное, эти сообщения копировал и рассылал всем своим любовям. Ну чтобы не заморачиваться и не придумывать каждой отдельно. Видишь, пишет: «с добрым утром, зайчонок». И ни разу по имени! Это очень удобно — и Зайчонки счастливы, и сам не палится.
— Поэтому надо радоваться, что избавилась от такого счастия вовремя!
— Умом-то я всё понимаю, только что-то совсем не радостно, — вздохнула Милана.
— Значит, надо клин клином. Бабуся моя говорит, что это всегда помогает.
— Бабуся плохого не посоветует.
— О, знаешь, какая она у меня прикольная. Вообще, кажется, никогда не грустит. Всё время щебечет, как пташка. А жизнь у неё несладкая была.
— Ясно. Ладно, прислушаюсь к совету твоей бабушки...
***
— Виноградова, — обратился к Милане преподаватель. Девушка сидела прямо перед ним, поэтому он счёл вполне логичным попросить её. — Будьте добры, сходите в шахматный клуб и принесите мои очки. Кажется, я забыл их там.
— А где у нас шахматный клуб? — улыбнулась та в ответ.
— До конца коридора и налево. Первая дверь справа. За три года можно было бы знать это.
— Шахматы как-то прошли мимо меня, — пробурчала девушка. — Я сейчас, Виктор Венедиктович.
Девушка даже обрадовалась этому пятиминутному перерыву. Уж лучше ходить по коридорам альма-матер в поисках шахматного клуба, чем сидеть в аудитории. Нужную дверь нашла сразу. Пожала плечами, действительно, как она её раньше не замечала? Ведь чёрным по белому написано «Шахматный клуб». Толкнув дверь, зашла в комнату.
Небольшое помещение с двумя большими окнами. На стенах плакаты с изображением шахматных партий. Три ряда столов по три каждом. Возле каждого стола два стула, и ожидаемо шахматные доски, фигуры, часы. Прямо напротив двери большой стол, напоминающий трибуну, а рядом флипчарт.
На Милану смотрело пять пар глаз. Двое парней играли друг с другом. А пятый сидел над шахматной доской один. Пять пар глаз посмотрели на девушку внимательно, но всего три секунды, и тут же снова уткнулись взглядом в чёрно-белые доски. Милана хмыкнула: ну надо же, какие ботаны! Если бы она зашла в спортзал, где тренируется пять парней, то на неё обратили бы внимание как минимум двое из них. А зайди она в коротких шортах и топе, то несомненно, была бы окружена вниманием всех пятерых. А здесь... скучные какие.
— Виктор Венедиктович забыл здесь очки, — громко сказала она, но на неё по-прежнему никто не обратил внимания. — За каким столом он играл?
Один парень поднял на неё голову, но по его взгляду Милана поняла, что он не понял её. Слышал, но смысл слов до него не дошёл — был слишком увлечён игрой. Судя по всему, здесь все были такими — погружёнными в партию. Милана подошла к парню, который сидел один, облокотилась на стол, так что у него не оставалось шансов не заметить её.
— Ничего что я тут стою? — ещё громче спросила она.
— Ничего. Стой... — ответил он с ухмылкой.
— Прекрасно! Скажи, пожалуйста, за каким столом играл Виктор Венедиктович. Он забыл здесь очки, но на столах я их не вижу.
— Вон за тем столом, — парень указал подбородком на соседний стол. — Посмотри за часами.
— О, точно! — Милана специально не подошла к столу, а наклонилась к часам так, чтобы аппетитная часть тела стала более заметной. — Сенкс! — обратилась она к парню.
— Да не за что, — ухмыльнулся он, пожав плечами.
Милану вдруг разозлила эта улыбка.
— А что это действительно так интересно? — она кивнула на шахматную доску.
— Очень.
— Настолько, что люди не замечают, как с ними разговаривают?
Он пожал плечами.
— То есть если бы я зашла сюда в нижнем белье, то реакция была такой же? — вскинула Милана брови.
Парень задумался и изрёк:
— Шахматы не для слабых духом, они поглощают человека целиком.
— Вон оно как! — возмутилась Милана.
Она развернулась в сторону двери, и, покачивая бёдрами, пошла к выходу. Уже взявшись за дверную ручку, остановилась, задумалась. Потом резко повернулась и быстрым шагом вновь подошла к столу с «одиноким» парнем.
— Научишь меня играть?
Парень посмотрел на неё сверху вниз, словно оценивая, поджал губы, а потом так же спокойно, как и раньше, ответил:
— Конечно. Приходи после третьей пары.
Милана поспешила в аудиторию — Виктор Венедиктович, наверное, щурится на доску и клянёт её на чём свет стоит. Ну и нечего было прятать свои очки. И вообще, шахматы тренируют мозг, а значит, и память.
После третьей пары она пошла в кабинет с надписью «Шахматный клуб». Уверенно потянула на себя дверь, но, когда открыла её, стушевалась — теперь в комнате находилось гораздо больше людей. Большинство парни, хотя за одним столиком Милана увидела двух девушек. Сейчас на неё обратило внимание гораздо больше людей, и это смущало. Она увидела, что знакомый ей парень сидит за тем же столом и поспешила к нему.
— Думал уже, что не придёшь.
— Была такая мысль, но раз уж договорились... И вообще, стало интересно, неужели шахматы — это так увлекательно? Мне кажется, что это ужасно скучно, хотя я понимаю, что это очень умная игра. Вообще, не догоняю, как можно шахматы причислять к спорту. Спорт подразумевает движение, а здесь только мозги шевелятся, но это не заметно.
— Тебе будет сложно...
— Почему это? — моментально вскипела девушка. — Я что глупее тебя, по-твоему?
— Нет. Но сидеть молча тебе однозначно будет сложнее. Ты за минуту столько слов сказала, сколько иной раз за всю партию не звучит.
Милана села напротив парня всем видом показывая, что готова обучаться.
— Названия фигур знаешь?
— Вроде помню, папа в детстве объяснял. Пешка, ладья, конь, слон, ферзь, король — дотрагиваясь пальцем до фигур, ответила девушка.
— Отлично. И ходы помнишь?
— Пешка на одну клетку прямо, ест по диагонали. Конь буквой Г, ферзь самый крутой — ходит как хочет, но не может перепрыгивать через другие фигуры. А конь, кстати, может. Ладья — как в кроссворде по вертикали и горизонтали, пока не упрётся в другую фигуру. Слон — ходит по диагонали по своему цвету, и может перепрыгивать через другие фигуры. Король — тот, кого надо защищать, но по факту очень слабая фигура.
— Ну неплохо... — похвал её парень. — Кстати, я Егор.
— Милана. Ну что учи меня, Егорка!
— Вот куда ты вечно торопишься? Шахматы — это про уметь просчитать вариант поведения соперника.
— Ну и как я могу знать, куда тебя понесёт, особенно в начале партии? Тут же ходов тысяча.
— А ты запоминай партии, анализируй мои ходы.
— Как я могу знать, что в твоей голове?
— Вот я, например, знаю, что ты пешку хотела поставить на e4... Так?
— Так... А как ты догадался?
— Не бросишь игру — поймёшь.
— А сейчас нельзя объяснить? К чему такая таинственность?
— Сейчас ты не поймёшь. Шахматы — это стратегия. А стратегия — умение просчитывать на два хода вперёд.
— Господи, как сложно!
— Несложно. У тебя отличная память, ты точно сможешь играть. Может, гроссмейстером не станешь, но это ведь не цель?
— Не цель.
— А какая цель?
— Не знаю... Просто интересно. Уже месяц играем, и некоторые вещи только сейчас до меня доходят.
— Вот и отлично! Значит, мозг перестраивается и толи ещё будет. Кстати, шах.
— Чего? Ты меня просто заболтал!
— Я? Да ничуть. Заметь, все молча играют, кроме нас.
***
— Конь — самая важная фигура! — объявила она однажды.
— Почему?
— Потому что он ходит очень хитро и может запутать соперника.
— Сама додумалась?
— Нет, конь на ухо шепнул.
— Умничка! Всё ты правильно заметила. Поэтому её любят многие шахматисты.
Милана радовалась тому, что её похвалили. Давно она не испытывала такой детской радости. Из уст Егора это прозвучало не просто как комплимент — у их девушка слышала великое множество — это действительно была похвала, имеющая под собой основание.
Они играли уже третий месяц, и ей начинал нравиться этот парень. Высокий, спокойный, как удав. Что бы она ему ни сказала, он сперва улыбнётся, а только потом ответит. А язычок у Миланы был острый, шуточки порой на грани обидного. А он молчит, а потом, как скажет так, что ей и ответить нечем. Но всё это носило дружеский характер, словно часть игры. Милана — яркая и дерзкая. Егор — спокойный, но за спокойствием сила.
Единственное, что не нравилось Милане, то, как Егор выглядит. Вот, вроде симпатичный парень, — рассуждала она, — но что это за свитер! С дедушкиного плеча, что ли? И очки мог бы заменить на линзы или подобрать другую оправу и сразу изменился бы внешний вид. За всей этой неказистостью прятался вполне симпатичный парень, Милана разглядела и красивую форму губ, и красиво очерченные глаза с длинными ресницами — ей бы такие — на макияже уйму времени сэкономила бы. Но как ему об этом сказать? А вдруг обидится?
***
— Ты давно играешь? — спросила однажды Милана.
— Лет с десяти. Дедушка научил. После инсульта он плохо передвигался, и меня оставляли присмотреть за ним, помочь. Двигался он плохо, а соображал хорошо. Мне было скучно просто сидеть рядом, а он не мог выйти со мной на прогулку. Тогда он научил меня играть.
— Ух ты. Интересная история. Поэтому ты сказал, что шахматы не для слабых духом? — припоминая их первую встречу, и фразу, царапнувшую самолюбие, спросила Милана.
— Вообще-то, её не я сказал. Вон же написано, — Егор кивнул в направлении стены.
Милана обернулась и увидела на стене плакат. Приземистый мужчина с залысиной и густой бородой. На носу пенсне и взгляд такой мягко-задумчивый. Рядом с фотографией цитата: «Шахматы не для слабых духом, они поглощают человека целиком. Чтобы постичь глубину этой игры, он отдаёт себя в рабство». И подпись — Вильгельм Стейниц.
— Так она всё время была здесь? Надпись эта!
— Ну да. Просто ты же спиной к ней сидишь.
— Но хожу-то я не спиной. Да уж, мисс Внимательность.
— Не переживай, многие великие шахматисты в жизни были рассеянными. Их не интересовала обычная жизнь, только шахматы. Правда, Стейниц был не из таких. Но шахматами бредил и действительно они поглощали его целиком, он был у них в плену. И, кстати, он первый официальный чемпион мира по шахматам.
-Прикольно! Мы болтать будем или всё-таки разыграем партию?
— О, какой напор и азарт. С чего бы это?
— Поставила себе цель хоть раз поставить тебе мат.
— Ишь какая шустрая, — засмеялся Егор.
— Думаешь, не получится?
— У тебя-то? — Егор смерил её оценивающим взглядом.
Милана прекрасно знала этот насмешливый взгляд. Егор не хотел её обидеть, он её просто подначивал, дразнил. Но каждый раз она «велась» на его провокации.
— А спорим, я поставлю тебе мат?! Возможно, не сегодня, а в течение месяца.
— На что спорим?
— Давай на ужин в «РестоМоре». Люблю морских гадов. Ну если не поставлю, то ужин за мой счёт там, где ты захочешь.
— А если я ем много?
— Глядя на тебя, я бы сказала, что ты вообще не ешь. Или у тебя глисты, дружочек. Уж больно ты худой.
— А ты язва!
— Принимаешь спор? — напирала Милана.
— Конечно! Поесть на халяву кто откажется? Отсчёт пошёл.
— Копи деньги, я люблю много морепродуктов! Осьминоги, крабы, креветки... М-м-м...аж слюна потекла.
— Только не слюнявь моего ферзя.
***
Турнир длился уже третью неделю. Они встречались два-три раза в неделю, вечерами, когда пары уже закончились и основные дела сделаны. Девушка хотела играть каждый день, но Егор сказал, что у него нет столько времени. Он и так с трудом вырывает из дня несколько часов. За их игрой наблюдал весь шахматный клуб
Милана наконец-то стала в центре внимания, что ей, конечно же, нравилось. Но она не позволяла себе расслабляться, и действительно, боролась до победного. Поставить мат Егору стало целью, навязчивой идеей.
Несколько раз Егор оказывался в весьма затруднительной позиции, но находил выход, чудом избегая мата. Но шах от Миланы он ловил не единожды, чему девушка несказанно радовалась.
Егор морщил лоб, подпирал щёки кулаками, хмурился, глядя на доску. Но игра сегодня ему не давалась. Так обидно проиграть, когда оставалось всего полторы недели продержаться. Да ещё словить мат от Миланы!
— Братан, кажется, ты попал...
— Куда ты ладьёй?!
— Егор, ты хоть орехи бы поел, ты чё тупишь сегодня.
— Соберись!
— Так, мальчики, — сурово сказала Милана. — Давайте вы свои эмоции при себе оставите. Не мешайте! Час помолчать не могут!
В комнате стало тихо. Казалось, что даже уличный шум из открытого окна не попадал внутрь помещения. Там за окном была обычная жизнь: весело чирикали воробьи, радуясь маю. Смеялись студенты, сигналили машины, играла музыка. Мир был рассеянным на миллиарды историй. И только в маленькой комнате на третьем этаже учебного корпуса всё внимание было сосредоточено на квадратной доске 8*8 чёрно-белых клеток и оставшихся на ней фигурах.
— Мат. — торжествующе сказала Милана и откинулась на спинку стула.
В маленькой комнате произошёл большой эмоциональный взрыв. Поздравляли. Сочувствовали. Шутили. Подтрунивали. Давали советы. Сожалели. Ругали. Смеялись. Эмоции разом наполнили всех.
— Ты молодец, — Егор пожал Милане руку.
На его лице была грусть и сожаление. Но в глазах сверкала радость.
— Круто, когда ученик превосходит учителя. Я горжусь тобой.
— Эх, это первый мат за несколько месяцев! — подбадривала его Милана.
— Но ты и играешь несколько месяцев, а я больше десяти лет. Расслабился, похоже. В общем, это честная победа. Поздравляю.
***
Милана опаздывала. Они договорились встретиться возле «РестоМоре» в восемь вечера. Но она же девушка! Пока не проверит всё ли идеально, из комнаты не выйдет.
— Эй, ты куда такая красивая? — остановили её на ступеньках.
Она даже не сразу поняла кто это.
— О, Максим, привет. Извини, спешу.
— Куда такая нарядная?
Она пожала плечами и поспешила вниз. Кто такой Максим? Кажется, ловелас из прошлой жизни. Совсем не хочется о нём думать сейчас.
Ближе к «РестоМоре» замедлила шаг, выровняла дыхание. Высокий парень, стоявший к ней спиной, обернулся, словно почувствовав её приближение.
— Ого! — не скрыла удивления Милана.
Перед ней стоял совсем не тот ботаник, которого она видела в шахматном клубе. Егор подстригся, снял дурацкие очки, прятавшие красивые глаза. Привёл в порядок волосы и бороду, надел рубашку.
— Классно выглядишь! — сделал он комплимент Милане, подставляя локоть и предлагая жестом взяться за него.
— Ты тоже, — Милана взялась за предложенный локоть, и они вошли в ресторан.
Заказали блюда, Егор, привычно ухмыляясь, но, сохраняя спокойствие, сказал:
— У меня для тебя подарок. Хотел подарить цветы, но это было бы банально. А это — он достал новенькие шахматы — напоминание о твоём первом мате.
— О, спасибо. Это очень мило. И да, гораздо лучше цветов.
Тихая музыка, холодное белое вино, шахматная доска на столе.
— Слушай, я думала ты придёшь в том же самом свитере, — засмеялась Милана. — Без обид, но я не могу тебе этого не сказать — он ужасен.
— Я знаю.
— Зачем тогда? В этой толстовке ты гораздо прикольнее. Зачем ты создал себе имидж ботаника?
— Ход конём.
— В смысле?
— Совершить неожиданное действие, чтобы получить преимущество.
— Ого! Да ты продуман, оказывается.
— Нет, я стратег. Я же говорил тебе, что в шахматах главное — просчитать возможные ходы соперника.
— То есть все твои фразочки, подколы они изначально были продуманы?
— Не совсем. Первую про слабых духом я прочитал случайно. Ты явилась такая красивая и дерзкая, я растерялся. И прочитал то, что было на стене. Я не знал, что тебя это зацепит.
— Зацепила не фраза, а то, что никто не обратил на меня внимание.
— Да просто не привыкли видеть в шахматном клубе такую красоту! Все дар речи потеряли, — засмеялся Егор.
— Вы дар речи потеряли, а я чуть уверенность в себе не потеряла.
— Ты очень красивая и очень умная!
— Спасибо.
***
Этот вечер не был последним. За ним последовали часы прогулок — летом играть в шахматы совсем не хочется. Море смеха, шутки. Постепенное узнавание друг друга. Поцелуи, объятья. Всё то, что делает молодость такой незабываемой и яркой.
Милана не сказала тогда, что она тоже сделала ход конём и специально спровоцировала спор. Ведь независимо от результата итог один — ужин. А значит, свидание, если только Егор не совсем ботаник и сделает правильный стратегический вывод.
Но и Егор не сказал, что сделал ход конём — дал Милане поставить мат. Не мог же он позволить первое свидание за её счёт!
Вот и думай, кто кого перехитрил в этой истории. Но результатом тому стала весёлая студенческая свадьба и сын Данил, который смотрел сейчас на родителей и не понимал шуток, но чувствовал, что сейчас они счастливы.
~~~~~~
Меня грозятся научить играть в шахматы. Но я отбиваюсь, как могу. Молчать, то я могу, а вот много думать - это не моё 😂
Всем хорошего дня и вкусного кофе ☕
А если вам хочется ещё романтичных историй, то пожалуйста, вот они:
