В команде перспективных проспектов в тяжелом весе UFC замена. Вместо бразильского грэпплера Жаилтона Алмейды, брутально забитого Кёртисом Блейдсом хаммерфистами, на поле выходит бронзовый медалист Олимпиады в Лондоне кубинец Робелис Деспанье.
Деспанье начал карьеру в смешанных единоборствах всего два года назад. С 9 лет он занимался тхэквондо и на протяжении 15 лет входил в состав олимпийской сборной Кубы. В любительском спорте он упёрся в карьерный потолок ещё в 2012 году, когда завоевал бронзу на Олимпиаде в Лондоне. С одной стороны громадный успех, с другой стороны иконой кубинского тхэквондо навсегда остался Анхель Матос, ставший чемпионом за 12 лет до успеха Робелиса. В 2008 году Матос прямо на Олимпиаде объявил крестовый поход на судей, толкнув бокового и пробив хайкик по главному рефери.
После пожизненной дисквалификации легенды кубинского тхэквондо первым номером национальной сборной стал именно Деспанье.
По собственному признанию, Робелис давно задумывался о переходе именно в MMA. Однако, для него смешанные единоборства всегда были территорией, где здоровые мужики охотятся за головой соперника,пытаясь если не оторвать её, то сделать очень и очень больно. Деспанье решился на дебют в новой для себя дисциплине лишь тогда, когда понял. что может вести "умный бой", бой с минимальной опасностью для собственного здоровья и максимальной для здоровья оппонента.
Робелис активно подтягивал партер, налегая на грэпплинг и джиу-джитсу, и уже летом 2022 года провел первый бой в смешанных единоборствах. Вот только, партер маститому ударнику не понадобился. Все 4 боя он выиграл досрочно нокаутами и заполучил контракт с UFC.
Тестировать Деспанье в дебюте предстояло Джошу Парисяну. Всё, что нужно знать о Парисяне это то, что несмотря на посредственный профессиональный рекорд 11-7 ему удалось удалось обзавестись обширной фан-базой армянских любителей спорта. Впрочем, сам Джош пусть и не очень активно, но открещивается от армянских корней. По его словам, среди его предков были французы, а сама фамилия означает скорее принадлежность к выходцам из Парижа. Парисян тренируется в одном зале с бразильским трюкачом Мишелем Перейрой и чемпионкой Invicta и обладательницей экзотического для дамы имени Алёшей Запителлой. От бойца-фейерверка Перейры Парисян в свой арсенал не взял ничего, а с Запителлой его роднит разве что стойкость и твёрдость характера.
Для того чтобы пройти Парисяна Деспанье понадобилось всего 18 секунд. Отдающий своей причёской дань уважения легендарному Кевину Рэндлману Робелис решил закатить бой на все деньги.
За 18 секунд он успел устроить лихой кавалерийский наскок, растянуться на полу после неудачной попытки хайкика и поймать конртпанчем побежавшего вперёд Парисяна.