Следует сразу же отметить, что таких самолётов как в фильме нет и никогда не было. Все интерьеры были созданы в декорациях и внутреннее пространство не соответствует реалиям. Просто есть такие кто до сих пор верит голливудским фильмам. Также как авиационный инженер в США оказывается вообще разбирается во всём чём можно, что тоже не соответствует действительности.
Также следует отметить, что абсолютным провалом является выбор на роль главного злодея некоего Питера Сарсгаарда, обладающего на редкость глупой физиономией, которой он изо всех сил пыжился изобразить томный взгляд. Получалось словно он пациент дурки. Это не актёр. Тем более для такой роли. Быть может в массовке ещё кое-как.
Недавно овдовевшая Кайл Пратт (Джоди Фостер), работающая авиационным инженером, вместе со своей 6-летней дочерью Джулией доставляет тело своего мужа Дэвида из Берлина обратно в США на борту самолёта, который она помогала проектировать - совершенно нового Elgin E-474, эксплуатируемого авиакомпанией Aalto Airlines. Не успев подняться на борт, она ложится спать, забыв о ребёнке. Проснувшись после дремоты, Кайл обнаруживает, что Джулии нет, и никто из пассажиров или экипажа не помнит, чтобы видел её. А как её могли увидеть, если мамаша уселась на последний безлюдный ряд?
Стюардесса Стефани (Кейт Бихан) сообщает Кайл, что нет записи о посадке её дочери на рейс, и сама Кайл не может найти посадочный талон и рюкзак Джулии. По настоянию запаниковавшей Кайл, капитан Маркус Рич (Шон Бин) проводит обыск самолёта, в то время как воздушный маршал Джин Карсон (Питер Сарсгаард) следит за ней. Кайл обвиняет двух арабских пассажиров в том, что они преследовали её дочь накануне вечером, в результате чего вспыхнула драка и на Кайл надели наручники.
Кайл рассказывает, что её муж погиб, упав с крыши здания по производству авиационной техники. Капитан Рич получает сообщение из берлинской больницы о том, что Джулия умерла вместе со своим отцом, и убеждён, что Кайл, расстроенная смертью мужа и дочери, вообразила, что взяла Джулию на борт. Всё более взбалмошная Кайл прикована к своему месту, где её утешает психотерапевт Лиза (Грета Скакки). Кайл не сомневается в собственном здравомыслии, а тут ещё замечает сердечко, которое Джулия нарисовала на запотевшем стекле рядом с сиденьем.
Кайл просит разрешения воспользоваться ванной, где она забирается в верхний люк и выводит из строя электронику самолёта. Как два пальца. В последовавшем хаосе она едет на кухонном лифте на нижнюю грузовую палубу и открывает гроб Дэвида, подозревая, что внутри Джулия, но находит только тело мужа. Карсон ловит её и в наручниках провожает до места, объясняя, что рейс совершает экстренную посадку в аэропорту Гус-Бей, в канадской провинции Ньюфаундленд и Лабрадор, где она будет взята под стражу.
Кайл умоляет Карсона обыскать трюм самолёта, и он пробирается на грузовую палубу. Извлекая две взрывчатки и детонатор, спрятанные в гробу Дэвида, он закладывает взрывчатку в отдел авионики. Выясняется, что Карсон и Стефани сговорились захватить самолёт ради выкупа в 50 миллионов долларов и подставить Кайл. Они похитили Джулию, чтобы побудить Кайл открыть гроб. Слишком уж сложный план. Карсон лжёт Ричу, что Кайл угрожает взорвать самолёт, если выкуп не будет переведён на банковский счёт и самолёт G3 не будет подготовлен ко взлёту. Затем он планирует взорвать взрывчатку, убив Джулию, и оставить Кайл мёртвой с детонатором в руке.
Приземляясь в Ньюфаундленде, авиалайнер окружён агентами ФБР, когда пассажиры выходят из самолёта. Кайл понимает, что Карсон - преступник и она быстро берёт на себя роль угонщика, приказывая Карсону оставаться на борту, а экипажу покинуть самолёт. После того, как дверь самолёта закрывается, она бьёт Карсона огнетушителем, приковывает его наручниками к поручню и вынимает детонатор из его кармана. Карсон быстро приходит в сознание и вынимает пистолет, после чего освобождается и преследует Кайл, которая запирается в кабине, но ей удается отвлечь Карсона, выбросив папку из люка на верхний уровень в качестве уловки, чтобы она могла сбежать. После столкновения с Кайл, охваченная страхом Стефани в панике сбегает из авиалайнера.
Кайл находит Джулию без сознания, но прибывает Карсон, рассказывающий, что он убил Дэвида, чтобы пронести контрабандой взрывчатку в его гробу, поскольку гробы не сканируют. Он заткнул Джулии рот кляпом и бросил в тележку для еды, полагая, что ни пассажиры, ни экипаж не обратят внимания. Так и случилось. Кайл сбегает с Джулией в негорючий отсек самолёта (оказывается есть такой), когда Карсон стреляет в неё. Кайл вызывает взрыв детонатором, убивая Карсона и повреждая шасси самолёта, но они с Джулией остаются невредимыми. Как всё оказывается легко и просто.
Кайл спокойно выходит из самолёта с дочерью на руках, когда экипаж понимает, что она всё это время говорила правду. На следующее утро в зоне ожидания пассажиров аэропорта, капитан Рич извиняется перед Кайл, держащей Джулию на руках. Агенты ФБР уводят Стефани в наручниках, в то время как другой агент сообщает, что директор берлинского морга также арестован, добавляя, что они выслеживают другого сообщника, который стёр запись Джулии из посадочного листа. Кайл молча несёт Джулию сквозь толпу пассажиров. Когда один из арабских пассажиров помогает Кайл погрузить её багаж в ожидающий фургон, Джулия просыпается и сонно спрашивает: "Мы уже на месте?" и они уезжают.
Вот такая вот фантастическая история. Но смотрится легко, хотя чем дальше снимает Голливуд, тем всё более неправдоподобные фильмы у них выходят.