В советское время, когда не было интернета, новости о катастрофах старались не освещать в прессе. Лишь сейчас становятся известны подробности этих происшествий.
Кыштымская авария
29 сентября 1957 года на химкомбинате «Маяк» в Челябинске-40, неподалеку от поселка Кыштым, из-за поломки системы охлаждения произошел взрыв емкости с радиоактивными отходами объемом 30 литров. Сила взрыва была такой, что 160-тонное бетонное перекрытие метровой толщины отлетело в сторону. В воздух поднялось радиоактивное облако диаметром почти в 400 километров, мощность излучения которого составила 20 миллионов кюри.
На ликвидацию последствий аварии были брошены сотни тысяч людей. Многие жители близлежащих поселков были выселены, а их жилье и вещи уничтожены. Последствия аварии стали известны лишь спустя три десятилетия.
Взрыв под Уфой
В 1989 году под Уфой произошел мощный взрыв углеводородов из-за утечки на проходившем вдоль железной дороги трубопроводе. В тот момент, когда газовое озеро, скопившееся из-за аварии в низине на перегоне Аша — Улу-Теляк, воспламенилось, навстречу друг другу шли два поезда из Адлера и Новосибирска. Примерно за 3 часа до катастрофы приборы показали падение давления в трубопроводе. Однако вместо того чтобы искать причину, дежурный персонал лишь увеличил подачу газа для восстановления давления. Очевидцы, выжившие после катастрофы, вспоминали:
Мама выкинула нас (детей) отцу в окно, было очень высоко — и так мы выбрались. Было очень холодно, ноги прилипали к земле. Мама взяла одеяло зубами, так как руки были обожжены, закутала меня и мы шли несколько километров по рельсам, по мосту, по которому ездят только поезда, было ужасно темно.
Взрывом с путей были сброшены 11 вагонов, семь из них выгорели дотла. В этой катастрофе погибло 645 человек, в том числе и юниорская сборная по хоккею «Трактор-73». Больше 600 человек стали инвалидами.
Куреневка
В 1961 году в Киеве произошла Куреневская трагедия. В Бабий Яр, где в Великую Отечественную фашисты расстреливали евреев, было решено залить отходы (пульпу) соседних кирпичных заводов. Стройка шла полным ходом, производство материалов не останавливалось ни днем, ни ночью. Непригодную для производства кирпичей глинистую массу нужно было куда-то удалять.
Сначала было предложено отвозить ее в пойму Днепра, но все решили деньги — выиграл другой проект, оказавшийся более выгодным с экономической точки зрения.
В результате слива пульпы на протяжении 10 лет в Бабий Яр земляная дамба пришла в аварийное состояние и 13 марта ее прорвало. Селевой поток шириной в 20 метров и высотой около 14 метров ринулся вниз. По официальным данным, в Куреневском районе погибло 150 человек, по неофициальным больше полутора тысяч. Все советские годы трагедия была засекречена, а случайно откопанным из-под селевых завалов трупам в свидетельствах о смерти придумывали самые разные причины гибели.