Население Русского Севера испокон веков занималось лесованием - охотой на лесных зверей. Охотничий промысел являлся одной из значимых статей дохода северорусской крестьянской семьи. До XX века эта деятельность по большому счету не контролировалась и имела слабое регламентирование. Крестьяне пользовались этой возможностью и массово добывали разнообразную дичь. Так по данным за 1915 год только в Архангельской губернии, по приблизительным подсчетам, насчитывалось до 20 тысяч человек, которые занимались различными охотничьими промыслами, а общий доход их составлял 300 000 рублей. Одним из видов этой деятельности была охота на парнокопытных - лосей и северных оленей. Охота на этих животных имеет глубокие исторические корни, а первые охотники появились на Севере более 10 тысяч лет назад. Примерно 11 тысяч лет назад ледник стал отступать, освобождая северные земли. На новых территориях появились тундровые саванны, которые были идеальным местом для обитания северного оленя. Вслед за этими животными на Север пришли первые люди - охотники на северного оленя эпохи мезолита. С течением веков климат значительно изменился, он стал более тёплым. Вместо тундры теперь простирались леса, в которой появились лоси. 5-6 тысяч лет назад лоси заселили весь Европейский Север вплоть до Баренцева моря. Древнее северное население вынуждено было менять свой быт и виды охоты. В конце мезолита и в эпоху неолита главным охотничьим трофеем первобытных людей являлся лось. Об охоте на лосей свидетельствуют археологические находки в виде художественных изделий и орудий из лосиной кости и рогов, а зубы лосей использовались как украшения: бусы и подвески. Кроме того, изображение лосей часто встречаются на наскальных рисунках обнаруженных на Кольском полуострове, в Белом море и на Онежском озере. При этом северный олень также продолжал обитать на Севере и тоже оставался объектом охоты. Примерно 3 тысячи лет назад снова началось похолодание. В северные районы вернулась тундра, которая вынудила уйти лосей южнее, а олени получили хорошую кормовую базу для своего размножения.
Охота на лосей. Беломорские наскальные рисунки (петроглифы) IV-III тысяч. до н. э.
В XIX веке северные олени, кроме зоны в тундры, водились во всех уездах Архангельской губернии. В Олонецкой губернии на них охотились в Кемском, Повенецком, Петрозаводском, Пудожском и Каргопольском уездах. Даже в Вологодской губернии северные олени встречались на болотах Велико-Устюжского, Яренского, Усть-Сысольского и Тотемского уездов. В тоже время лоси, основываясь на источники конца XVIII в., встречались гораздо реже, по сравнению с северными оленями. О них совсем не упоминается в отчетах по Архангельской губернии, а в Олонецкой губернии они зафиксированы в Петрозаводском уезде. Но зато лоси водились в Вологодской губернии, особо Вологодском и Никольском уездах. Ситуация немного изменилась в XIX веке. По каким-то причинам поголовье лосей увеличилось и они, видимо с территории Карелии, стали изредка появляться в Кольском и Онежском уездах Архангельской губернии. По данным А.А. Силантьева за шкуру лося в Лапландии давали 8 рублей в 1869 г. и по 5 руб. в 1891 году. В начале 1914 -1917 годах произошло резкое сокращение популяции лосей и северных оленей. Ученые предполагают, что на это повлияло несколько причин. Прежде всего это бесконтрольная охота на копытных. Охотники истребляли целые стада не жалея даже стельных самок. Также причиной стала эпидемия среди лосей в Карелии. В результате остатки диких северных оленей вынуждены были уйти далеко на север и спасаться в непроходимых тундрах Кольского полуострова и Мезени. Низкая численность лосей заставила власти в 1919 году ввести ограничение на охоту и взять животных под государственную охрану. Благодаря своевременным действиям, созданием специализированных заповедников и заказников в советское время, лоси сохранились на Русском Севере и теперь распространены по всей исторической зоне своего проживания. Дикий северный олень сохранился в Архангельской области, но ареал его обитания фрагментирован и делится на несколько очагов. Согласно "Красной книге Архангельской области", дикий северный олень встречается в Онежском, Плесецком, Шенкурском, Красноборском, Верхнетоемском, Мезенском, Пинежском и Лешуконском районах. 17 февраля в Архангельской области отмечают День дикого северного оленя.
Северный олень. Фото MAhmad /ru.freepik.com/
Промысел на лосей (сохатых, сохатцев) и диких северных оленей носил в большей степени случайный характер и был распространён в местах обитания этих животных. Охота была трудным и опасным делом. В Олонецкой губернии существовала поговорка: «На медведя идешь – готовь постель, на лося – теши доски (т.е. мастери гроб)». Охота на копытных велась по глубокому снегу, в основном в начале марта. В это время образовывается на снегу небольшой наст, который легко выдерживает человека на лыжах, а вот крупным животным приходится трудно. Они проваливаются и вязнут в снегу раня ноги об острые края наста. Как правило, охотники, бывав в лесу по какому-нибудь делу, натыкались на свежие следы лосей и оленей. После этого они возвращались домой, созывали напарников, а также взяв ружье и припасы возвращались в лес, чтобы начать преследование - гоньбу. Выслеживание животных могло затянуться на несколько дней. Гоньба могла продолжать до 7 -10 дней и требовала от охотников немалых сил и выносливости. Когда одно из животных стада утомлялось и без сил падало на снег (пристанет), тогда охотники уже безопасно могли подойти к нему и произвести выстрел. Но близко не подходили, так как лось мог сильно лягнуть (дать стрекача) задней ногой и нанести тяжелую травму. Существовали рассказы (охотничьи байки), что некоторым отважным охотникам в таких случаях даже ружье не требовалось - достаточно было дубинки или, что маловероятно, нож. После этого промысловики продолжали двигаться за стадом и так пока хватит сил. В редких случаях в качестве трофеев становились все взрослые особи стада, но такое поведение осуждалось и считалось браконьерством. По сообщениям исследователей начала XX века, охотник на сохатых за сезон мог добыть 15-20 копытных. Зафиксирован случай в 1910 году, когда несколько промышленников в Сысольском уезде Вологодской губернии в течении трех-четырех дней перебили 27 штук оленей и лосей. Этот случай подвергался критике в прессе, так как охотники не были разборчивы. Как самостоятельный полноценный промысел, охота на диких северных оленей и лосей существовала недолго: конец XIX - первое десятилетие XX века. Вследствие бесконтрольной охоты уже к 20 годам 20 столетия промысел перестал быть отдельным видом приработка, а стал сопутствующим случаем во время прочей охотничьей деятельности.
