Наш круизный лайнер полюбовался издали на огни Катара, и мы отправляемся в Бахрейн.
Ночь на лайнере - странная. С одной стороны, после дневных впечатлений и напряженной туристической программы, спится сном младенца (бонусом прекрасный морской воздух, надышавшись которым чувствуешься себя слегка опьяненным). С другой стороны, развлекательные программы, танцы, цветомузыка галереи (само по себе чудесное визуальное шоу), интерес к рассматриванию в кромешной тьме огней рыбацких лодок и крупных судов не дают покоя и тормозят желание свалиться в приятный сон.
Как вам такое, когда в ночи видишь платформы добычи нефти - основного богатства Персидского региона? Не знаю, как вы, а я думал о том, что же тут будет потом, когда нефть закончится, а привычка жить на широкую ногу останется? Катар, к примеру, если верить гиду, вкладывается в образование населения и наукоемкие технологии.
А Байхрейн..., ладно, по порядку.
Население
Бахрейн - государство-карлик, напоминающее по очертаниям огромную рыбу (собственно одноименный с государством остров) и выводок мальков, теснящихся у материнского тела - россыпь островов: 51 естественного и 33 сотворенных руками человека. Местные жители зовут свою страну Эль Бахрейн, что означает "два моря", видимо, древние люди называли так залив от главного острова справа и слева. Освоенные и населенные людьми острова на карте ниже подписаны (Джидда, Ситра, сам Бахрейн, Умм-Наасан, Хавар, Мухаррак, Эн-Наби-Салих), прочие имеют мелкую торгово-туристскую инфраструктуру или необитаемы. Страна расположена между полуостровом Катар и северо-восточным побережьем Саудовской Аравии, с которым она связана 25-километровым (16-мильным) мостом Короля Фахда.
Численность страны невелика - 1,5 млн человек. Столица Манама - 635 тыс. человек. Для сравнения: Прикубанский округ Краснодара, где я живу, включает свыше 720 тыс. человек.
Почти половина жителей - это рабочие-иммигранты из Ирана и Южной Азии с семьями. Как ни странно, порядка 10% привлеченной трудовой силы - европейцы. Остальные - коренные бахрейнцы с разнообразными языками - арабским, большой долей хинди (на нем говорят выходцы из Индии, это семьи в нескольких поколения, уже вполне местные, но язык не утратили), фарси (это язык народов персидской группы) и весьма в ходу английский язык.
Дети, рожденные в стране, попадают в мулькультурное и мультиязыковое пространство. В России, к примеру, татары и русские могут жить веками бок о бок, но русских не озаботит интерес к языку соседей. Зачем? Все прекрасно говорят по-русски. А на острове-малявке дети спокойно ввинчивают в голову от четырех распространенных языков, понимают их, пользуются ими, читают на них, из-за этого словно бы проживают не одну, а четыре жизни. Может быть с этим связно поверие об острове, как о месте блаженной вечности?
История про Дильмун и Вечность
Мы все учили в школе историю древних времен.
И нам говорили, что в долине двух рек — Тигра и Евфрата появилась древнейшая цивилизация в истории человечества. Помните: Двуречье или Междуречье? Древняя область между реками называлась Месопотамией. Сегодня на ее земле развиваются Ирак, Сирия, частично Иран и немного Турция. Жили в самом плодородном месте Междуречья шумеры и аккады.
Так вот они называли теперешний Бахрейн страной Дильмун и в своей мифологии называли его «Место восхода солнца» или «Землю жизни». В шумерском «Сказании об Энки и Нинхурсаг» Дильмун описан, как рай:
«Дильмун есть страна, страна пресветлая. <…> Дильмун страна непорочная, Дильмун страна воссиянная. А там, в Дильмуне ворон не каркает. Птица смерти не накликает смерти. Там лев не бьет. Волк ягненка не рвет. Там собака сторожевая, как козлят стерегут, не знает. Там свинья зерна не пожирает. <…> Там старица не говорит — „я старица“. Там старец не говорит — „я старец“. <…> Да станет Дильмун „Домом прибрежным, пристанью всей страны“!».
Считалось великом благом упокоиться в Бахрейне - стране вечного блаженства, на этих землях прямая связь с Эдемом!
Туристов, к слову сказать, возят посмотреть на единственное дерево в пустыне. Его называют "Деревом жизни". Это акация, гигантская, и никто не понимает, как оно выживает без воды, на дикой жаре среди песков. По оценках ботаников, дереву не менее 400 лет. И этот возраст ни за что не принимают на веру люди, считающие, что акация попала на остров из садом Эдема (рая).
Борьба за независимость
Рай, чисто внешне, так себе. Бахрейн проигрывает Катару в части ухоженности, озеленённости. Слава Эдема привлекала персидские народы, а добыча жемчуга, на которой специализировалось население, европейцев. Шестнадцатый век Байхрейн прожил под португальцами, следующий - под персами, но с 1861 по 1914 годы на государство-карлик позарилась Британия и установила там свой протекторат, по сути, сделав жемчужной колонией. Лишь в 1971 году Байхрейн обрел независимость. Но, подсаженный на "нефтяную иглу" еще в 1932 году, и с тех пор умеющий лишь "проедать" нефтяные деньги, Бахрейн попадает то и дело в зоны турбулентности, то связанную с роспуском парламента, то с демократическими переменами типа наших 90-х годов (совпало и по времени), то с сериями антиправительственных мятежей, названных авторами волнений по-пиаровски красиво "арабская весна" (на самом деле, кровь, слезы и пр.). Сегодня государство управляется по сути одной семьей Аль Халифа. То есть правящий король Бахрейна и чиновники его правительства родственники.
Страна сталкивается с истощением нефтяных ресурсов, но надеется на обнаруженные месторождения сланцевой нефти. Также король и его люди сочли дальновидным вложиться в развитие тяжелой промышленности.
Экономика Бахрейна
Как могут туристы судить об экономике страны? Вот мы спустились с трапа лайнера, сделали фото, ...и что мы можем знать о стране? Мы можем судить о ее развитии и преуспевании граждан по архитектуре, ухоженности, красоте места, по развитии торговли, по автомобилям и пр., о производстве и нефтедобычи по справочникам и словам гида.
Нам сказали, что это крупнейший финансовый рынок мира. Что страна по прежнему лидер в добыче и обработке жемчуга (Центральная площадь города — Жемчужная).
Что в Бахрейне есть завод по строительству каботажных судов — дау (они на переднем плане от нашего лайнера).
Мы отправились в город по типичному "круизно-туристическому" маршруту: из порта сразу по всем популярным местам. И город удивил контрастами - замученным усталым старым городом и постройками для объективов фото и телекамер: броскими, авангардными. Почему-то симметричными. Создалось впечатление, что в отличие от Катара, Бахрейну не хватает денег на развитие. Видно, что оживлена сфера гостеприимства ( в основном за счет экспансии крупных туристических брендов), много дорогих машин. Развита опреснительная промышленность: добыча чистой воды становится актуальной, как и добыча нефти.
Мы не видели, но нам сказали, что здесь есть предприятия по переработке сырой нефти - Bahrain Petroleum, алюминиевый комбинат Aluminium Bahrain (алюминий - это жидкое электричество, для которого важны дешевые энергоресурсы, а сырье везут аж из Австралии), металлургический комбинат Gulf Investments Company.
Архитектура
Я уже упоминал некрасивые районы центра для мигрантов и небогатых жителей. Если их отминусовать, прочее производит сильное впечатление. Но опять-таки, пока не узнаешь нюансы.
Красивейший торговый центр, построенный как парусное судно, решили сделать энергосберегающим за счет энергии ветра, для чего между "парусами" разместили вращающиеся лопастей вентиляторов. Все было задумано суперкруто, пока вся эта вертушка не закрутилась. Оказалось, начинается вибрация и сильный шум. Теперь энергией запасаются во время праздников, когда центр закрыт. Кстати, Бахрейн отмечает, как и мы 1 мая. Там это день Труда.
Климат
Зима и весна наиболее благоприятны для туристов, ьемпература воздуха колеблется от +20 до +30 ℃. Лето здесь жаркое и влажное, средние температуры+40 - +45 ℃. Зима мягкая, без осадков, на продуваемых острова от +8 ℃. В центральной части +20 - +25℃. Деревьев мало, но набережные выглядят приветливо. Если соскучитесь по зелени, то заглядывайте в отели, торговые центры и развлекательные комплексы. Ни одной реки на острове нет. Почему рай, не пойму...