664 год до нашей эры.
Египет только что разграблен ассирийской армией. Покидая униженную и разрушенную страну, ассирийцы сделали ставку на правителей города Саис: те, в качестве мощных, но верных вассалов, во многом обязанные завоевателям, должны были жёстко объединить страну и регулярно выплачивать дань.
Однако, только в 656 г. до н.э. саисский правитель Псамтик I смог установить контроль над южной частью страны. В течение следующих 130 лет Египет пользовался преимуществами правления одной сильной семьи- 26 династии...
Возведённые на трон Двух Земель к власти вторгшимися ассирийцами, правители 26-ой династии имели дело с реальностью, в которой Египет больше заботился не о своей роли в международной политике, а просто о своем выживании.
Однако, как всегда, давние и богатые художественные традиции, вековая мудрость религиозных устоев, драгоценное наследие предыдущих поколений укрепили и вдохновили фараонов. Потомки будут помнить эту династию, как достойных преемников великих деятелей египетской истории. Например, египетский флот полностью обогнул Африку. Начат канал, соединяющий Средиземное и Красное море...
Египет, довольно быстро, превратился из вассала Ассирии в независимого и своенравного союзника. Отголоски былой мощи Нового царства услышали жители близкого Леванта, далёкой Малой Азии и даже могущественной Нубии.
Однако, для достижения этих целей фараонам приходилось полагаться на иностранных наемников: карийцев (с юго-запада Малой Азии), финикийцев и греков.
Грекам также было разрешено основать торговое поселение в западной Дельте, которое, вместе со смешанным греко-египетским поселением в Ираклионе, служило прямым каналом культурного влияния Египта на Грецию.
После падения Ассирии в 612 г. до н.э. основная внешняя угроза Египту исходила от вавилонян. Хотя они и вторглись в Египет в 568 г. до н.э., во время гражданской войны, но предпочли заключили мир, а, затем, и союз (в 547 г. до н.э.) против новой растущей державы- персов.
Однако, персы завоевали Вавилонию в 539 г. до н.э., а Египет - в 525 г. до н.э., положив конец Саисской династии.
Да, военное влияние Египта снова было уничтожено. Он стал частью мировой персидской державы. Но культурное наследие этой эпохи велико.
Недаром именно в этот период греческие философы буквально "штурмуют" страну Пирамид, очарованные её непреходящей мудростью и желая пить воду Нила, есть хлеб Чёрной Земли- и слушать, внимательно слушать то, что говорят строгие жрецы...