В Российской империи и в СССР совсем не было ручных пулетов и государство было вынуждено закупать их, так они были необходимы для огневой поддержки пехоты. Использовались: немецкий «Шварцлозе», французские пулеметы «Гочкис» и «Шоша», «Льюис».
К середине 1920-ых годов они были сильно изношены и вопрос о разработке ручного пулемета для вооружения РККА был поставлен в качестве первоочередного.
В конце 1923 года начальник мастерской ПКБ Ковровского завода Василий Алексеевич Дегтярев (1880 - 1949) приступил к разработке собственного образца ручного пулемета. И только в 1927 году, с третьей попытки, он был представлен и принят на вооружение армии.
Характеристики пулемета:
На вооружении - 1927 -1951 гг.
Масса(с сошками) - 8,5 кг
Длина(с пламегасителем) - 81272 мм
Патрон – 7,62-мм
Емкость магазина - 47 патронов
Нач. скорость пули - 840 м/с
Боевая скорострельность - 100-150 выстрелов в мин.
Эф. Дальность стрельбы - до 800 м
Для обслуживания пулемета было необходимо два человека, но иногда для дополнительного подноса боеприпасов подключался ещё один человек. ДП- 27 был основным средством огневой поддержки пехоты во время Великой Отечественной войны, он входил в штат отделения (наименьшая тактическая единица армии, состоящая из 10 человек)
После окончания Великой Отечественной войны пулемёт сняли с вооружения Советской армии и был его образцы были предоставлены странам-союзникам.