Как известно, дельфины и некоторые китообразные обладают высокими интеллектуальными способностями. Из последних наиболее сообразительными считаются южные косатки (southern resident killer whales). У них замечены не только развитые социальные отношения, но и определённые признаки языкового общения. Однако это всё же хищные животные, в поведении которых есть и труднообъяснимые, негативные моменты поведения. К примеру, они часто нападают на морских свиней, выбирая прежде всего молодых особей, и при этом их не едят.
Основой рациона южных косаток считается рыба лососевых пород, но так же они могут есть моллюсков, других морских обитателей и даже небольших млекопитающих. Согласно исследованиям американских учёных, с 1962-го по 2020-й годы было зафиксировано 78 случаев нападения южных косаток на морских свиней и их молодую поросль. При этом случаев поедания добычи не зафиксировано. Сложилось несколько вариантов объяснения поведения этих китообразных, среди которых мы остановимся только на наиболее вероятных.
Самым вероятным объяснением такого поведения считаются социальные игры. Охотничьи навыки у этих животных не передаются на генетическом уровне, поэтому необходим процесс обучения. Южные косатки обитают в море Сэлиш (Salish Sea) на стыке островов провинции Ванкувер и штата Вашингтон и ранее питались в основном чавычей из рода лососевых. Но в последние годы популяция этих рыб существенно сократилась, что отразилось и на численности южных косаток. На сегодняшний день их насчитывается всего 75 особей, поэтому они вынуждены уделять большее внимание навыкам охоты и разнообразить свой рацион.
Именно по этой причине необходимы настоящие охотничьи учения, в процессе которых развиваются не только индивидуальные навыки, но и работа в команде. Морские свиньи в качестве объекта для тренировок выбраны совершенно не случайно. Это малоподвижные существа, на которых достаточно просто охотиться, особенно если это молодые поросята. Мясо этих животных интересует косаток в последнюю очередь, ведь на вкус оно им не нравится.
Подобные исследования проводила Дебора Джайлз, которая пришла к следующим выводам:
«Меня часто спрашивают, почему южане не едят просто тюленей или морских свиней? Это потому, что косатки, питающиеся рыбой, имеют совершенно другую экологию и культуру, чем косатки, питающиеся морскими млекопитающими, хотя обе популяции живут в одних и тех же водах. Таким образом, мы должны заключить, что их взаимодействие с морскими свиньями служит другой цели, но до сих пор эта цель была лишь предположением».
Другим вариантом объяснения считаются игры между представителями подрастающего поколения. Да, игры довольно жестокие, но известно, что в охоте на морских свиней принимают участие только юные особи. Вероятно, таким образом у них налаживаются межличностные связи, и в результате происходит создание пар у этих неглупых животных. Видимо, такая практика им просто необходима.
Ну и последним объяснением можно считать эпимелетическое поведение, характерное при оказании помощи больным, раненым или умершим животным. Часто отмечается, что хищницы сначала ранят или убивают морских поросят, а затем пытаются их переместить в спокойное место – для захоронения или излечения. Данная деятельность направлена, прежде всего, на своих сородичей. Надо же на ком-то изначально тренироваться? Именно по этой причине косатки охотятся на морских свиней и их поросят, но мясо в пищу не употребляют.
Репост, подписка и ваш щедрый лайк помогают в развитии канала и мотивируют автора на лучшую работу.