Площадь морского льда в Антарктиде жизненно важна для поддержания льда на континенте и низкого уровня моря. Но его сокращение может означать, что континент перешел к новому режиму с глобальными последствиями.
Площадь морского льда вокруг Антарктиды третий год подряд опускается ниже 2 миллионов квадратных километров (772 000 миллионов квадратных миль) — рекорд, который, по словам экспертов, является еще одним свидетельством того, что континент вступает в "новый режим", который может вызвать глобальные волновые эффекты.
20 февраля площадь морского льда вокруг южного континента достигла как минимум 1,99 миллиона квадратных километров (768 000 квадратных миль), по данным ученых из Национального центра данных по снегу и льду Университета Колорадо в Боулдере.
Этот показатель связан с 2022 годом и является вторым по величине за 46-летнюю историю подобных наблюдений. И это всего на 200 000 квадратных километров (77 000 квадратных миль) выше самой низкой за всю историю протяженности в 1,79 миллиона квадратных километров (691 000 квадратных миль), установленной 21 февраля 2023 года.
Для ученых, ведущих мониторинг Антарктиды, это тревожные признаки того, что площадь морского льда — важнейшего фактора поддержания стабильных климатических условий по всему земному шару — безвозвратно изменилась.
"2023 год просто взорвал все карты", - сказал в интервью Live Science Ариаан Пурич, исследователь климата в Антарктике из Университета Монаша в Австралии. "Ничего подобного 2023 году ранее не наблюдалось. Это не немного мало, это невероятно мало ".
С тех пор, как спутники начали мониторинг морского льда в Антарктике в 1978 году, его протяженность обычно колебалась между относительно стабильными летними минимумами и зимними максимумами.
Морской лед выполняет множество функций: обеспечивает стабильный дом для императорских пингвинов (Aptenodytes forsteri) для выращивания их детенышей; защищает уязвимые ледники от потепления морской воды; отражает часть солнечных лучей обратно в космос; и переносит питательные вещества, кислород и углекислый газ через глобальные океанические течения, способствуя развитию морской флоры и фауны.
Но в последние годы ученые стали свидетелями поразительного изменения площади морского льда. За одним рекордно низким уровнем в 2016 году последовал другой в 2022 году, а затем третий в 2023 году.
Когда в марте 2023 года на континент опустилась зима (период, когда морской лед обычно восстанавливается быстрыми темпами), ученые наблюдали за шестимесячными невиданными ранее минимумами. К разгару зимнего сезона в июле в Антарктике не удалось пополнить запасы льда размером больше Западной Европы.
Череда рекордных минимумов побудила ученых предположить, что Антарктика может перейти в более низкое состояние, при котором будущее лето пройдет без какого-либо льда, защищающего шельфовые ледники континента от морской воды.
Недавние исследования также показали, что в последние годы протяженность морского льда стала намного более неустойчивой — еще один признак того, что, согласно исследованию, произошел "резкий критический переход".
После обнаружения этого тревожного изменения ученые призвали улучшить мониторинг и считывание данных на континенте; увеличить финансирование совместных исследований; и срочно сократить выбросы парниковых газов.
"Если Антарктида перестанет охлаждать планету и начнет нагревать, то мы все увидим быстрое потепление" — выше 2,7 градуса по Фаренгейту (1,5 градуса по Цельсию), Мартин Зигерт, гляциолог, который руководил исследованием сдвига от имени Министерства иностранных дел Великобритании, рассказал Live Science. "И как только этот процесс начнется, его будет практически невозможно остановить; исправить это будет действительно сложно.
"Это проблема, которую мы решаем на будущее", - добавил он. "Не только наше будущее, но и будущее наших детей и тех, кто придет после. Наш единственный путь вперед - обезуглероживание ".
Если понравилась статья, подпишись на канал, автору будет приятно:)