Итак, на сегодняшний день выделяют два вида мант.
- Manta birostris – англ. Giant Manta, Oceanic Manta – океанические манты.
- Manta alfredi – англ. Reef Manta – рифовые манты.
Разделение видов проведено на основании таких показателей:
- общие размеры,
- размеры при созревании,
- форма и расположение пятен на теле,
- окраска рта,
- морфометрические и меристические характеристики,
- форма и расположение зубов.
Ясно, что, увидев манту, даже близко, в рот ей заглянуть не всегда удастся. Так как же определить, кто перед вами?
Как отличить?
Сначала размер. Рифовые меньше. Средняя ширина диска у океанических мант 4–5 м, у рифовых – 3–3,5 м.
Хвост. У океанических есть шишка у основания хвоста позади спинного плавника, а у рифовых в этом месте шишки нет.
Вид снизу. У океанических мант есть темные точки на нижней поверхности диска, чаще в районе брюха. У рифовых рисунок состоит из полосок, чаще в области жабр.
Лицом к лицу. У океанических мант окраска внутренней поверхности рта и головных плавников чаще темная, а у рифовых – чаще светлая.
Вид сверху. У океанических «на спине» видны светлые отметины в виде крюков, развёрнутых к головным плавникам. У рифовых рисунок совсем другой: форма отметин разнообразная, их границы зачастую размыты.
Где можно увидеть океанических и рифовых мант?
Лучшие места для встречи с океаническими мантами: Галапагосы, Мексика (Сокорро), Французская Полинезия, Окинава, Раджа Ампат, материковые побережья в ареалах. Причем, частота встречи с мантами напрямую зависит от сезонного скопления планктона.
Лучшие места для встречи с рифовыми мантами: Французская Полинезия, Окинава, Мальдивы, Раджа Ампат, Гаваи, Малайзия, побережья восточной Африки, Австралии. Крайне редко встречаются на западе Атлантического океана и вдоль побережья западной Африки. Локальные популяции, как правило, отличаются постоянством.