Считаю, что инженерная мысль, кругозор, пространственное воображение и просто умственные способности у мастеров прошлого были на уровень выше современных специалистов. Современного инженера называют «узким специалистом» не просто так. Он специалист только в какой-то одной области. В прошлом, чтобы создать что-то, нужно было не только знать, но и уметь.
Кто-нибудь из современников способен в кустарных условиях сделать шарманку, механическую шкатулку, автоматон или построить орган? Возможно, это вопрос обучения и получения навыков. Но все-равно, без проектирования сделать подобное сейчас не получится. Как проектировали сложные механизмы в прошлом – белое пятно в истории.
В прошлом же умели делать и часы, которые не требовали заводки.
В Новой Зеландии, в Данидине, на 3-м этаже факультета физики Университета Отаго хранятся механические часы, собранные Артуром Беверли. Их не заводили с момента их создания этим мастером, с 1864 года. Что является источником механической энергии, приводящий часовой механизм в движение вот уже 160 лет?
Внутри корпуса часов находится герметичный контейнер объемом один кубический фут (28 литров), который может расширяться или сжиматься в зависимости от температуры окружающего воздуха. Изменения объема контейнера передается на специальную диафрагму и далее на механизм завода часов.
Изменение температуры на 3,3 °C в течении каждого дня создает достаточное давление, чтобы поднять груз в часах весом в один фунт на один дюйм (это эквивалентно 3,6 мкВт*ч). Это перемещение груза и приводит в движение часовой механизм. Принцип как в маятниковых часах с кукушкой, где нужно было регулярно перемещать гирьки вниз и тем самым заводить часы. А здесь это делает механизм от меняющего объем контейнера. Какое вещество или газ внутри него не уточняется. Вероятно то, которое имеет повышенное температурное расширение.
Этот принцип заводки механизма часов был разработан задолго до середины 19 века. Первые упоминания о нем относятся к нидерландскому изобретателю Корнелиусу Дреббелему (1572–1633). То время можно назвать эпохой механических чудес. Шарманки, механические шкатулки, часы и даже роботы (автоматоны) – достижения той эпохи.
Про эти фантастические механизмы эпохи Возрождения были статьи здесь:
Часы Беверли все же останавливались. Это случалось в те периоды, когда в помещении была стабильная температура и однажды их повредили при переезде факультета университета в новое помещение. Так же механизм нуждался в чистке. Отремонтировали, почистили и они идут дальше. Чтобы работали без вмешивания человека, в помещении создают перепад температуры в течении суток.
В наше время тоже собирают часы с подобным механизмом, которые не требуют заводки. Это часы Atmos швейцарской компании Jaeger-LeCoultre. Часы класса люкс с ценой от 200 тыс. руб. до 1 млн. руб.
Принцип заводки аналогичен, как и в часах Беверли, но часы более компактные, настольные. Такие часы компания выпускает более 100 лет. Технология, как видно, не утрачена. Про эволюцию часов Atmos и про историю компании можно узнать в этой статье: