Ракета Falcon 9 успешно стартовала во Флориде, отправив космический корабль Crew Dragon к МКС. Трансляцию запуска в понедельник, 4 марта, ведет Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА).
Изначально запуск Falcon 9 планировался в феврале, однако неоднократно переносился по различным причинам. В последний раз попытка отправить корабль в космос отменилась накануне из-за неблагоприятных погодных условий.
На борту корабля Crew Dragon находится международный экипаж Crew 8, в состав которого входят американцы Мэттью Доминик, Майкл Баррат, Джанетт Эппс и российский космонавт Александр Гребенкин. Ожидается, что экипаж проведет на орбите около шести месяцев.
Отправка российского космонавта на борту американского корабля осуществляется в рамках соглашения между США и Россией о перекрестных полетах на МКС. Эта программа действует до 2025 года включительно.
Первым по программе перекрестных полетов стал старт "Союза МС-22" с американским астронавтом Фрэнком Рубио на борту, который состоялся в сентябре 2022 года. Через две недели после этого, российская космонавтка Анна Кикина отправилась к МКС на американском корабле Crew Dragon. В марте 2023 года на корабле Crew Dragon прибыл на МКС Андрей Федяев, а затем его сменил Константин Борисов.