Героиня нашей сегодняшней истории была женщиной неординарной. Жизнь простой обывательницы претила её авантюрной натуре. Поэтому долгие десять она жила в одном доме сразу и с мужем, и с любовником. Правда, если любовник обо всём знал с самого начала, то наивный муж не догадывался о наличие соперника до самой своей смерти (которая, надо сказать, случилась от руки этого самого соперника). Как же простой домохозяйке удалось так долго водить неподозрительного муженька за нос?
Вальбурга (или как все её называли Долли), Коршел родилась в 1880 году в семье немцев. Правда, достоверно не известно, родилась ли Долли Коршел в Германии, или же она появилась на свет уже в США, куда иммигрировали её родители.
Долли росла в городе Милуоки, штат Висконсин, в немецком иммигрантском квартале. Жизнь была тяжёлой, поэтому уже в возрасте 12 лет девочка пошла работать на текстильную фабрику.
Так как Долли была симпатичной и общительной девушкой, то очень скоро на фабрике она обзавелась множеством друзей и поклонников.
Более того, несколькими годами позднее, одним из её поклонников стал сам молодой хозяин фабрики Фред Остеррайх. Остеррайх, как и сама Долли, был немецким иммигрантом, но смог добиться значительного успеха и открыл собственную фабрику. И это в его-то юные годы!
Достоверно не известно, когда между Долли и её хозяином начался роман, но на момент свадьбы Долли Остеррайх было всего 17 лет. Впрочем, по тем временам это был вполне подходящий для замужества возраст. Тем более, что её новоиспеченному мужу было только 20 лет.
После свадьбы Долли Остеррайх стала значительной персоной на фабрике. Ещё бы – жена хозяина. Работники фабрики любили её и именно к ней приходили для того, чтобы решить какие-то спорные рабочие моменты.
Жизнь текла своим чередом. Детей у супругов Остеррайх не случилось, да и отношения между ними со временем охладели.
Долли же, будучи натурой страстной, жаждала любовных приключений. Поэтому в какой-то период брака у неё начали появляться множественные любовники.
Фред Остеррайх почти всё время пропадал на работе, и домой часто приходил пьяным. Долли же работа на фабрике со временем окончательно надоела – она стала домохозяйкой; и могла теперь больше времени посвящать своей личной жизни, которая только-только начала набирать обороты. Долли теперь даже не стеснялась иногда приводить любовников прямо в дом, на пороге которого в любой момент мог возникнуть её муж – Фред Остеррайх.
Осенью 1913 года, Долли, которой на тот момент было 33 года, познакомилась с юным Отто Санхубером. Отто было всего 17 лет, он трудился на текстильной фабрике Фреда Остеррайха мастером по починке швейных машинок. Как-то дома у Долли сломалась швейная машинка, и Фред прислал Санхубера к ним домой, чтобы её починить.
Возможно, что никакая машинка у Долли не ломалась, и она просто придумала это, чтобы заманить Отто, на которого она положила глаз, к себе домой.
Встретила парня в доме Долли во всеоружии – на ней был только халатик и чулки. С того самого дня между Долли и Отто закрутился страстный роман.
Поначалу, чтобы не вызывать подозрений у соседей, Долли и Отто встречались в гостиницах, мотелях и пансионе, где жил Санхубер. Но через какое-то время, потеряв осторожность, они уже предавались любовным страстям в доме семейства Остеррайх.
Любопытные соседи, разумеется, тут же стали задаваться вопросом: кто же этот молодой человек, который зачастил в дом к Остеррайхам? Долли соврала в ответ, что это её сводный брат-бродяжка, который временно решил погостить у старшей сестры.
Понимая, что дальше так продолжаться не может (иначе Фред обо всём узнает), Долли посетила странная мысль – поселить любовника на чердаке собственного дома.
Так как родственников у Отто Санхубера практически не было, и никто бы не стал интересоваться, куда он делся, Отто согласился жить на чердаке. С фабрики ему, разумеется, пришлось уволиться.
Отто поселился в скрытой части чердака. Пропасть туда можно было только через панель в потолке шкафа спальни супругов Остеррайх. У Отто на чердаке было лишь самое необходимое: кровать, еда, письменный стол, книги и канцелярские принадлежности. Впрочем, большего ему и не требовалось.
Выходить из дома Отто не мог, но днём, пока Фред Остеррайх был на работе, он свободно передвигался по дому, предавался любовным утехам с Долли, а также помогал ей по хозяйству. Вечерами и ночами он сидел на чердаке и писал научно-фантастические рассказы, которые Долли рассылала потенциальным издателям.
Так пошло пять лет. В 1918 году Фред Остеррайх сказал Долли, что хочет продать их дом и переехать в Лос-Анжелес. Долли поначалу напряглась, но очень скоро она придумала, как всё устроить так, чтобы, даже несмотря на переезд, в её отношениях с Отто всё осталось по-прежнему.
Долли сказала Фреду, что она переедет только при одном условии: если она сама выберет им новый дом. Фред согласился, лишь пожав плечами.
Долли пришлось приложить немало усилий, чтобы найти подходящий дом: дома с мансардой в Лос-Анжелесе были большой редкостью. Но целеустремленной Долли и эта задача была вполне по плечу.
Когда же дом, наконец-то, был найден, то Долли под покровом ночи помогла Отто покинуть чердак, где он прожил целых пять лет и отправила его в новое жилище.
Когда Фред и Долли Остеррайх приехали в свой новый дом, то Отто уже успел как следует обжиться у них на мансарде.
Не известно, сколько бы ещё продолжался этот нелепый фарс, если бы во всё это дело не вмешался трагический случай.
22 августа 1922 года между супругами Остеррайх разыгралась страшная ссора. Весь дом ходил ходуном, стены тряслись от громких криков. Отто Санхубер, разумеется, также всё слышал. Испугавшись, что Фред может навредить Долли, Отто вышел из своего многолетнего укрытия, достал из комода два крошечных пистолета 25-ого калибра, принадлежащих Долли, и направил их на Фреда. Возможно, в тот момент, обманутый супруг всё понял. Между ним и Отто Санхубером завязалась потасовка, в пылу которой Отто трижды выстрелил в Фреда.
Фред Остеррайх был убит. Долли и Отто запаниковали. Немного поразмыслив, они пришли к выводу, что лучше всего будет сделать вид, будто бы на дом Остеррайхов напали грабители, вследствие чего был убит хозяин дома.
Так как любовники понимали, что соседи не могли не слышать выстрелов и, скорее всего, они уже вызвали полицию, то действовали они очень и очень расторопно.
Отто запер Долли в чулане, выбросил ключ в окно; а после он забрал с собой на мансарду пистолеты, деньги и дорогие часы Фреда. Таким образом, он обеспечил любовнице алиби: во время нападения она была заперта и не могла убить своего мужа.
Полицейские действительно скоро прибыли в дом Остеррайхов. Они увидели тело Фреда и запертую в чулане Долли.
Освободив Долли из чулана, они выслушали от неё историю о том, что в дом проникли грабители, заперли её, застрелили Фреда и унесли кое-какие ценные вещи.
История, рассказанная Долли Остеррайх, показалась полицейским несколько странной; что-то в её рассказе смущало их. Но всё же они предпочли поверить Долли: ведь у той было железное алиби. Поэтому обыск в доме не проводился.
После смерти опостылевшего супруга Долли была свободна от каких бы то ни было обязательств и могла в открытую начать встречаться со своим давним возлюбленным, но... почему-то этого не произошло.
Вместо этого Долли вместе с Отто переехала в новый дом и опять поселила беднягу на чердаке. Единственное, что изменилось в жизни Отто – это то, что теперь он мог пользоваться пишущей машинкой, не боясь, что громкий стук клавиш его разоблачит. И кажется, такая жизнь вполне устраивала молодого мужчину, поэтому на свободу он совсем не рвался.
Почти год полицейские не беспокоили Долли. Но смерть Фреда Остеррайха всё же продолжала казаться им несколько подозрительной. Особенно их смущал тот факт, что Фред Остеррайх был убит из пистолета 25-го калибра – столь миниатюрного, можно сказать, женского оружия, которое мало кто из вооруженных грабителей выбрал бы для того, чтобы напугать жертву.
Так как полиция всё же начала подозревать Долли Остеррайх в убийстве мужа, то та наняла адвоката Германа Шапиро. И вскоре между Долли и Германом вспыхнул страстный роман.
Герман Шапиро был человеком занятым, он не мог много времени уделять своей пассии, поэтому чуть позднее Долли завела ещё одного любовника. Его звали Рой Кламб. Именно Кламба Долли спустя какое-то время попросила избавиться от одного из пистолетов, из которого, возможно, и был убит её муж. Кламб охотно выполнил просьбу и выбросил пистолет в смоляные ямы, находящиеся близ деревеньки Ла Бреа.
От второго пистолета Долли также решила избавиться руками другого человека. Долли настолько была уверена в своих женских чарах, что построила глазки своему соседу (который, возможно, также был очередным её воздыхателем) и трогательно попросила того избавиться от пистолета. Наличие у себя пистолета Долли объяснила так: якобы она купила его для защиты, но малютка-пистолет так сильно напоминал ей пистолет из которого убили её мужа, что она больше не могла на него смотреть. Сосед лишь пожал плечами и закопал второй пистолет под розовым кустом на заднем дворе своего дома.
Вскоре Долли совсем расслабилась и... презентовала своему любовнику Герману Шапиро бриллиантовые часы своего убитого мужа. Шапиро несказанно удивился: ведь он прекрасно знал материалы дела смерти Фреда Остеррайха. Поэтому он знал, что именно эти часы якобы утащили грабители. Когда он призвал Долли к ответу, та соврала, что нашла часы позднее во дворе и посчитала, что грабители выронили их, когда уносили ноги.
Шапиро вряд ли поверил Долли, но, испытывая к ней сильные чувства, не стал сообщать об этом полиции.
Рой Кламб, в качестве любовника быстро надоел Долли, и в июле 1923 года она бросила его. Но чего она никак не могла ожидать, так это то, что бывший возлюбленный, оскорбленный в своих лучших чувствах, решит отомстить Долли.
12 июля 1923 года он пришёл в полицейский участок и рассказал о том, что Долли просила его избавиться от пистолета. Полицейские с радостью уцепились за эти показания. И в итоге пистолет был найден. Долли в тот же день, спустя 10 месяцев, была арестована и обвинена в убийстве собственного мужа.
Эта новость мгновенно проскользнула на страницы газет. Сосед Долли, прочитав об этом, пришёл в полицейский участок и рассказал о том, что она также просила его избавиться от пистолета. Второй пистолет также вскоре оказался в руках полиции.
Но даже это не помогло полиции отправить Долли Остеррайх за решётку. За то время, что пистолеты пролежали в земле, они успели покрыться ржавчиной, поэтому не было никакой возможности доказать, что некогда они принадлежали Долли Остеррайх.
Суда Долли дожидалась в тюрьме. Мысль о том, что Отто Санхубер сидит на чердаке голодный и одинокий, не давала Долли спокойно спать по ночам. Не выдержав, она попросила Германа Шапиро купить продукты, отнести их к ней домой и накормить Отто. Отто она снова назвала своим сводным братцем-бродяжкой, который временно жил у неё на чердаке.
Шапиро зашёл в дом и постучался в чердачный люк. Отто Санхубер, несмотря на то, что был ужасно худ и бледен, радушно встретил Шапиро. Он спустился со своего чердака и, видимо, соскучившись по общению, во всех подробностях поведал о характере их с Долли отношений, и о том, что на чердаке он провёл уже десять долгих лет. А также о том, что именно он застрелил Фреда Остеррайха.
Шапиро был потрясён такими откровениями. Он в приказном порядке велел Санхуберу покинуть дом, что тот и сделал, мгновенно испугавшись. Сам же Шапиро решил не сдавать Долли. Наоборот, он сделал всё, чтобы сначала её выпустили под залог, а после и вовсе сняли всякие обвинения.
После освобождения Долли, Шапиро переехал к ней в дом. Они прожили вместе 7 лет, пока в один прекрасный момент не расстались. Только после расставания Шапиро решил, что он должен рассказать полиции всё то, что он знает о смерти Фреда Остеррайха.
История Долли Остеррайх настолько засела в умах некоторых людей, что со временем по её мотивам были сняты несколько художественных фильмов, таких как: «Блаженство миссис Блоссом» (ориг. The Bliss of Mrs. Blossom), 1968 года, с Ширли Маклейн и Джеймсом Бутом; а также «Человек на чердаке» (ориг. The Man in the Attic), 1995 года, с Энн Арчер и Нилом Патриком Харрисом.
В 1930 году Долли Остеррайх и Отто Санхубер были арестованы.
Пройдя множество судов, Отто Санхубер был признан виновным в непредумышленном убийстве. Чтобы смягчить присяжных, защита Санхубера, выставила парня несчастной жертвой и сексуальным рабом Долли Остеррайх.
В газетах процесс над Санхубером стал известен как: «дело человека-летучей мыши», ведь все подробности его жизни на чердаке просочились в прессу.
Но, даже несмотря на то, что Санхуберу вынесли обвинительный приговор, в тюрьму он так и не сел – так как срок давности уже истёк.
После освобождения Отто Санхубер сменил имя на Уолтер Кляйн, и переехал в Канаду. Там он женился, но со временем вернулся в Лос-Анжелес, где и прожил остаток своей жизни.
Долли Остеррайх также удалось избежать тюремной решётки. Она так и не была признана виновной, а в 1936 году все обвинения против неё окончательно были сняты.
Она осталась жить в успевшем ей полюбиться Лос-Анжелесе, где и скончалась 8 апреля 1961 года в возрасте восьмидесяти лет.