Songs in the Key of Life — восемнадцатый студийный альбом американского певца, автора песен и музыканта Стиви Уандера. Двойной альбом был выпущен 28 сентября 1976 года на лейбле Tamla Records, подразделении Motown. Он был записан в основном в студии Crystal Sound в Голливуде , а некоторые сессии были записаны на Record Plant в Голливуде, Record Plant в Саусалито и The Hit Factory в Нью-Йорке; окончательное сведение проводилось в Crystal Sound. Музыкальные журналисты считают альбом кульминацией «классического периода» записи Уандера.
Этот альбом – экскурсия по широкому спектру музыкальных стилей, экскурсия по жизни и чувствам артиста. В песнях мы слышим воспоминания детства, воспоминания о первой любви, о потерянной любви, о вере, о социальной справедливости.
К 1974 году Уандер стал одной из самых успешных фигур в популярной музыке; его предыдущие альбомы Music of My Mind, Talking Book, Innervisions и Fulfillingness’ First Finale имели успех у критиков. Однако к марту 1975 года Уандер всерьез задумался о том, чтобы бросить музыкальную индустрию и эмигрировать в Гану, чтобы помогать детям с ограниченными возможностями. Когда подготовка к прощальному концерту уже начались, Уандер передумал и 5 августа 1975 года подписал новый контракт с Motown. Он предусматривал семилетний контракт на выпуск семи альбомов. На тот момент это была крупнейшая сделка со звукозаписывающей компанией в истории.
Songs in the Key of Life был выпущен в виде двойного LP с бонусным EP из четырех песен. Альбом дебютировал под номером один в чарте Billboard Pop Albums Chart. Главный сингл «I Wish» и последующий сингл «Sir Duke» достигли первого места в Billboard Hot 100. Альбом тринадцать недель подряд занимал первое место в Billboard 200, став альбомом, который дольше всего занимал первое место в течение года, и стал вторым самым продаваемым альбомом 1977 года в США. В 2005 году альбом получил статус Diamond от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA), что означает, что продажи двойного альбома составили 5 миллионов копий.
Альбом получил награду «Альбом года» на 19-й церемонии вручения премии «Грэмми» и стал самым продаваемым. Он получил наибольшее признание среди критиков в карьере Уандера. Многие музыканты отмечают качество альбома и его влияние на их собственное творчество. Он является одним из величайших альбомов в истории музыки. Альбом занял 89-е место в списке «1000 лучших альбомов всех времен» Колина Ларкина и 4-е место в списке «500 величайших альбомов всех времен» журнала Rolling Stone за 2020 год . В 2002 году альбом был занесен в Зал славы Грэмми, а в 2005 году он был внесен в Национальный реестр звукозаписей Библиотекой Конгресса, которая сочла его «культурно, исторически или эстетически значимым».