...Поднимаясь по гулкой лестнице, позади Васи, я полюбопытствовал:
- А ведь ты уже долго с "Эльфочкиным" измерением контачишь, благодаря двойнику... Почти год! Вот скажи мне, Вася... А в чём-то глобальном наши две реальности отличаются друг от друга, кроме как разницей в судьбах отдельных людей? Может быть, там мировая история, как-то по иному развивалась? Или президент у России сейчас другой?
Шаман задумался на секунду:
- Да нет... Всё так же, вроде бы. И президент, и история... Вообще-то, я про политику и глобальные проблемы своего двойника почти не расспрашивал! Только так, вскользь... У нас и других тем всегда хватало для общения. А из того, что он рассказывал, помню только, что в Алинином мире, так и не вернули Сталинграду его историческое имя на семидесятилетие Победы... Как это сделали мы, в нашей реальности. И совместный, российско-американо-китайский экипаж, там на Луну тоже не высаживался, пять лет назад... А в остальном - всё, как у нас.
***
...Бабушка с "Эльфочкой" сидели на кухне, мило разговаривая и попивая чай с тортом. При взгляде на эту идиллическую картину, у меня отлегло от сердца... Судя по царившей на кухне благостной атмосфере, они, похоже, нашли, друг с другом, общий язык. Ну, или уверенно двигались в правильном направлении...
Ещё недавняя скованность Алины испарилась без следа. Как, впрочем, и бабушкина настороженность в прищуренном взгляде... Теперь обе дамы вели себя за столом вполне естественно и раскованно. Улыбались, громко позвякивали ложечками в своих чашках, размешивая сахар… И звучно прихлёбывали, безо всякого стеснения, горячий чай из блюдец. Хм, быстро же они отбросили прочь всякие условности... Ну и ладушки!
В центре стола нас с Васей дожидался обещанный маленький бисквитный торт с яблоками, уже предусмотрительно нарезанный на дольки. И две пустые чашки. Из выгнутого, по-лебединому, носика блестящего, металлического чайника, тихо кипящего на плите, за женскими спинами, поднималась к потолку тонкая струйка пара... Но увлечённые живой беседой дамы совсем не обращали на него внимание. При нашем появлении, бабушка заметила с лёгкой укоризной:
- А мы вас уже заждались, мужчины! Чайник, вот, второй раз подогреваем...
Мы с Васей заняли свои места за столом. А Алина, облачённая уже в запасной бабушкин фартук с подсолнухами, и с молчаливого одобрения старшей хозяйки, метнулась к плите... "Эльфочка" наполнила наши с шаманом чашки, пододвинула поближе ко мне сахарницу и блюдце с нарезанным лимоном. Словно сто лет уже хозяйничала на этой кухне!
Девушка с улыбкой присела напротив... Мы уже, никого не стесняясь, не сводили счастливых глаз друг с друга. И слова нам с ней были сейчас совсем не нужны... Неужели ещё утром я страдал от депрессии и уныния? Даже самому не верилось! Эйфория, с каждым глотком обжигающего, ароматного напитка наполняла меня, растекалась приятными волнами по всему телу...
Не успели мы с северянином допить свой чай, как у гостя во внутреннем кармане пиджака запиликал сотовый телефон. Вася, извинившись, поднялся из-за стола, отошёл к окну, и коротко с кем-то переговорил… Потом он спрятал мобильник, обратно в карман, и развёл руками:
- Ну, вот, такси уже подъехало... Пора! Всё было очень вкусно, Ангелина Степановна! У вас золотые руки и доброе сердце. Рад нашему знакомству! Но, увы, - должен откланяться...
Все встали из-за стола. А шаман устремил бесстрастный взор на Алину и негромко, но уже другим, абсолютно серьёзным тоном, спросил девушку:
- Что скажешь? Мне необходимо твоё последнее, твёрдое слово...
Бабушка почувствовала всю важность момента, и замерла, хлопая растерянно ресницами. В звенящей тишине отчётливо слышались крики мальчишек во дворе, и далёкие сигналы машин.
Я внутренне напрягся, уставившись в неожиданно побледневшее лицо Алины, нервно покусывавшей губы... Всеобщее молчание затягивалось. Это что ещё за непонятная пауза? Неужели девушка до сих пор сомневается во мне? Разве мы не решили всё ещё до застолья?!
"Эльфочка" перевела свой пронзительный взгляд с серьёзного Васиного лица на меня... Я смотрел на неё растерянно и выжидающе. Девушка ободряюще улыбнулась... И тихо, но твёрдо ответила шаману, глядя, при этом, в мои глаза:
- Остаюсь... Где тебе расписаться?
Скупой на проявление эмоций, во сне и наяву, северянин негромко рассмеялся. Впервые, за всё время нашего долгого знакомства...
Послесловие
Год спустя
Сегодня мне исполнилось двадцать семь лет. Так себе возраст! И не пацан уже, вроде бы... И не умудрённый ещё маломальским жизненным опытом глава семейства. Самое время подводить промежуточные результаты собственной жизни... Если, конечно, есть что подводить. Итак, чего мне удалось достичь к своим двадцати семи годам?
Я официально женат, и даже обвенчан в православном храме... С девушкой, которую люблю больше жизни. Наша регистрация и свадьба с Алиной состоялась одиннадцать месяцев назад, в самый разгар прошлого лета... Через месяц после того, как "Эльфочка" появилась передо мной наяву.
Благодаря этой свадьбе свершилось, ещё одно событие, казалось бы, невозможное раньше... Впервые за много лет, под одной крышей, опять собрались вместе мои родители. Мама приехала из Армении насовсем, в связи с окончанием военного контракта... А папу начальство, в далёкой Тюмени, отпустило на Кавказ лишь на десять дней. Да и то, скрепя сердцем… Пойдя навстречу, лишь из-за свадьбы единственного сына. И, наверное, матерясь в душе, на столь несвоевременную отлучку ведущего специалиста... Уж больно ценным и незаменимым кадром он оказался для тех сибирских нефтеносных мест!
Сама свадебная церемония прошла скромненько, по-домашнему... Со стороны невесты, за праздничным столом, не было ни родственников, ни друзей. Ни даже хороших знакомых! Не успела Алина за месяц ни с кем, за пределами нашей квартиры, наладить тесных приятельских отношений.
И, что бы не смущать свою невесту этим, я тоже никого из друзей-знакомых на свадебное торжество звать не стал. Хотя, не скрою, и была у меня идея организовать грандиозную гулянку, человек на двести… В нашем общем, для трёх пятиэтажек, дворе, под брезентовой, армейской палаткой. В лучших местных традициях! С шикарным платьем для невесты, профессиональным тамадой-затейником, щедрым угощением и "живой" музыкой...
Естественно, с непременной, зажигательной "лезгинкой", через каждые полчаса застолья! Без неё у нас, в Моздоке, любой праздник не считается состоявшимся… Независимо от национальности и вероисповедания гуляющих.
Но мою, почти что столичную невесту, такой нескромный, кавказский размах планируемого торжества больше напугал, чем обрадовал... И в итоге, мы решили с ней ограничиться, после регистрации в ЗАГСе, тихими домашними посиделками. В узком семейном кругу.
Конец 137 части...