Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в алые тона. Молодая пара шла по узкой дорожке, ведущей к небольшому деревянному домику на окраине деревни. Девушка несла в руках букет полевых цветов, а парень - небольшой чемоданчик. Это были Ваня и Маша, что поженились всего месяц назад.
-Ну вот мы и пришли, - тихо произнес Ваня, вглядываясь в родные окна. – Сейчас я всё объясню маме, и мы начнём нашу новую жизнь.
Он ласково сжал руку жены, и они вместе направились к крыльцу.
Старушка Анна выглянула из окна и удивленно посмотрела на гостей.
-Ой, Ванюша, сынок! А с тобой кто? – спросила она, открывая дверь.
-Здравствуй, мама! Это Маша, моя жена. Мы недавно поженились, - радостно сообщил Ваня. – Решили к тебе пожить некоторое время, пока не обустроимся.
Лицо старушки вытянулось от удивления.
-Ой, да как же так... Неожиданно всё как-то... Проходите, конечно, раз уж пришли. Я сейчас чайку заварю, - пробормотала Анна, пропуская молодых в дом.
За чашкой горячего чая Ваня поведал матери историю своей любви. Как они с Машей встретились на вечеринке у общих друзей и с первого взгляда понравились друг другу. Как целый год тайно встречались, а потом решили пожениться, несмотря на возражения родителей Маши.
-Мы ещё совсем молодые, у нас нет ничего своего. Но мы очень любим друг друга и хотим быть вместе. Ты же нас поймёшь, мама? Позволишь нам некоторое время пожить у тебя? – с надеждой спросил Ваня.
-Что ж, раз такое дело... Живите, конечно, - согласилась старушка. – Только вам придётся нелегко. Я одна, денег особых нет. Вы должны будете работать по хозяйству, чтобы прокормить себя.
-Непременно, мама! Я буду дрова рубить, в огороде помогать. Машенька хорошо готовит, убираться может. Мы тебе не обуза! – заверил Ваня.
Девушка застенчиво улыбнулась и протянула Анне букет полевых цветов.
-Спасибо вам, Анна Петровна. Я буду стараться быть полезной и не доставлять хлопот.
Старушка вздохнула и молча приняла цветы. Ей явно не нравилась эта идея, но перечить сыну она не решилась.
Следующие несколько дней прошли в хлопотах по обустройству. Ваня очистил от хлама сарай, чтобы приспособить его под жильё. Перенесли туда старую кровать, печку поставили. Стали жить-поживать.
Днём Ваня трудился в поле или рубил дрова, а Маша помогала Анне по хозяйству. Старушка поглядывала на невестку с подозрением, придиралась к каждой мелочи. То молоко не так надоила, то полы плохо вымыла. Маша старалась не обращать внимания на придирки свекрови и делала всё как могла лучше.
Вечерами молодожёны уединялись в своём сарае, и это было единственное время, когда они чувствовали себя счастливыми. Но их идиллия длилась недолго.
Через месяц Анна Петровна заявила сыну:
-Ванюша, я стара стала, мне тяжело одной по хозяйству управляться. Твоя жена пусть теперь со мной в доме живёт, а ты в сарае обретайся. Там и одному просторней будет.
У Маши от обиды слёзы навернулись на глаза, но Ваня строго приказал ей:
-Потерпи немного, родную. Не будем расстраивать маму. Живи с ней, а по вечерам я к тебе приходить буду.
С тех пор Маша целыми днями мыкалась по хозяйству, а свекровь всё больше притесняла невестку. За малейшую оплошность - колотила поленом по спине или запирала в погребе. Бедняжка терпела, жалея старую и немощную свекровь.
А Ваня после работы проводил вечера в кабаке за кружкой пива, а потом приходил к жене навеселе и требовал еды с ужином.
Так прошло несколько месяцев. Маша совсем измучилась, похудела и заболела. Узнав об этом, Ваня пришёл в ярость и потребовал от матери:
-Хватит мучить мою жену! Я забираю её отсюда, раз ты не можешь относиться по-человечески!
На что старушка хитро усмехнулась:
-Бери, конечно! Только куда? У тебя и денег-то нет, чтобы жильё снять. Да и кто тебе теперь даст работу зимой? Так что сидите тут оба, не рыпайтесь!
Ваня опустил голову, понимая, что мать права. У него и впрямь не было другого выхода, как оставаться в этом доме.
Но Маша, услышав их разговор, тайком собрала узелок и решила бежать подальше отсюда. Пусть лучше умрёт с голоду, чем будет терпеть издевательства.
Ночью, когда все уснули, девушка выбралась из дома и быстро зашагала прочь от деревни. Шёл сильный снег, ветер завывал в поле, но Маша упрямо шла вперёд. Вдруг она почувствовала, что ноги её больше не слушаются. Силы были на исходе.
Маша остановилась и оглянулась. Вдалеке мелькнул огонёк - кто-то ехал на телеге. Девушка решила дождаться попутчика, в надежде, что тот сможет подбросить её.
Вскоре показалась повозка, запряжённая лошадью. На ней сидел пожилой мужчина в тёплой шубе и меховой шапке.
-Добрый человек, подвезите до ближайшего села! Я заблудилась в этой метели, - взмолилась Маша.
-Садись, голубушка! – крикнул ей мужчина. – Да как же ты забрела ночью в такую непогоду?
Маша забралась в сани и облегчённо вздохнула. Теперь будет спасена! Она рассказала свою историю доброму незнакомцу, не утаив ничего. Тот выслушал внимательно, покачал головой.
-Жестокие нравы пошли нынче. Ничего, голубушка, я тебя на постоялом дворе оставлю, хозяйка моя родная сестра. Она пригреет, откормит, а там видно будет. Не всё ж в людях добро погибло.
К утру повозка добралась до села. Маша с благодарностью простилась с мужчиной и пошла к дому, который он ей указал. Там её приветливо встретила тётка Агафья и накормила горячей кашей.
Выяснилось, что мужчина на повозке был богатый купец из соседнего города, ездивший по делам в другую деревню. А тётка Агафья держала постоялый двор для путников.
Маша стала помогать тётке по хозяйству, и та полюбила добрую и трудолюбивую девушку как родную дочь. А вскоре в их село приехал цирк, и Маша устроилась туда работать уборщицей. Ей дали крохотную комнатку при цирке, и она была счастлива.
Тем временем Ваня обнаружил исчезновение Маши и пришёл в отчаяние. Целыми днями бродил по окрестностям в поисках, но напрасно.
К весне он совсем зачах от тоски и покинул родной дом, чтобы разыскать пропавшую жену. Мать его это ничуть не тронуло, она давно мечтала избавиться и от сына.
Ваня отправился странствовать по деревням, спрашивая про Машу. И однажды, проходя мимо цирка, увидел знакомое лицо, мелькнувшее в окошке.
-Маша, любимая! Это ты?! – закричал он, подбегая к вагончику.
Девушка удивлённо посмотрела на оборванного незнакомца, зовущего её по имени. И тут узнала своего мужа.
-Ваня?! Как ты здесь оказался?
-Машенька, прости меня глупого! Я искал тебя всю зиму! Пойдём со мной, начнём новую жизнь! – умолял Ваня.
Но Маша покачала головой:
-Нет уж, хватит с меня твоих обещаний. Я нашла здесь добрых людей и не хочу снова рисковать. Прощай, Ваня! Будь счастлив.
И девушка скрылась в вагончике, оставив мужа одного. Так и закончилась эта грустная история любви, не выдержавшая испытания жизненными невзгодами. Но кто знает, возможно, со временем в душе Маши проснётся былая любовь, и она всё-таки простит своего верного Ванюшу? А пока молодожёны расстались, набравшись горького опыта.
---------------------------------------------------------------------------------------------
Если вам понравилась данная история, то ставьте лаки и подписывайтесь на канал. Всем удачи и добра 🍀!!!!
