На первый взгляд эти денежные билеты не вызывают никаких особых ощущений. Обычные билеты с красивым узором, лодка с парусом, гора на горизонте — обычный сюжет для многих купюр середины прошлого века. Но если прочитать обозначение эмитента на испанском языке — то сразу же возникают вопросы. Ведь отпечатаны эти билеты не от имени какого-то банка, а от имени… Министерства здравоохранения и социального обеспечения Республики Венесуэла (Ministerio De Sanidad Y Asistencia Social). Казалось бы, какое отношение это министерство имеет к денежным знакам? Но — читаем ниже: «Национальные лепрозории» (Leproserias Nacionales), а в самом низу билета - «Для единообразного обращения в лепрозориях» (Para Circular Unicamente En Las Leproserias). То есть отпечатаны эти знаки исключительно для обращения в лечебных учреждениях - колониях для больных проказой.
Много веков эта жуткая болезнь преследует людей, ещё в Ветхом Завете перечислены методы её выявления и предписания по обращению с прокажёнными. Издавна для них создавали особые колонии — лепрозории. Из-за недостатка знаний о том, как передаётся проказа считалось, что заразиться ею очень легко — пользуясь вещами, хотя бы раз побывавшими в руках больного. Поэтому в ряде стран, где серьёзно стоял вопрос с проказой, для лепрозориев стали изготавливать особые денежные знаки, которые обращались только на их территории. Впервые такие боны появились в Колумбии, были они также и в США, Малайзии, Таиланде, Японии, на Филиппинах… На эти деньги больные покупали себе вещи и продукты, этими же знаками им платили за посильный труд.
И только в 1938 году работавший в Малайе английских врач Райри сумел доказать, что при контакте с бытовыми вещами прокажённых болезнь здоровым людям не передаётся. После этого бумажные деньги лепрозориев - по крайней мере, в Малайе, были уничтожены. В других странах (например, в той же Венесуэле) они выпускались ещё до середины прошлого века, сегодня в мире таких денежных знаков уже нет.