Звезда "Штрафбата" славился популярностью у девушек задолго до начала карьеры. В школе Кирилла Плетнёва считали самым привлекательным юношей, когда же артиста настиг успех, от поклонниц не было отбоя.
Кирилл родился 30 декабря 1979 года в Харькове, детство и юность провел в Санкт-Петербурге. Мать, Тамара Фёдоровна, была педагогом-хореографом, отец, Владимир Плетнёв, по профессии инженер. У Кирилла есть младший брат Михаил. Когда будущему артисту исполнилось 13 лет, отец покинул семью и больше с детьми не виделся. Тамара Фёдоровна вырастила сыновей сама. Женщина боялась влияния улицы, поэтому записала мальчиков сразу в несколько секций: вместо плавал, занимался альпинизмом, теквандо и танцами. До девятого класса учился в специализированном футбольном классе. Творческой натуре Плетнёва физических нагрузок оказалось недостаточно, поэтому подросток запоем читал, его завораживать приключенческие повести Владислава Крапивина, фантастика. Открыв для себя мир поэзии, Кирилл и сам попытался сочинять стихи.
В 1996 году Плетнёв стал студентом Санкт-Петербургской академии театрального искусства, учился у Владимира Петрова, но на третьем курсе его задействовали в спектаклях, и тогда он понял, что именно в актёрстве может реализовать то, что мечтал выразить посредством режиссуры. После окончания вуза Кирилл сотрудничал с несколькими петербургскими театрами, затем перебрался в Москву и вошёл в труппу драмтеатра под руководством Армена Джигарханяна. На эти подмостки молодой артист выходил, чтобы сыграть в "Ревизоре", в спектакле "Безумный день, или Женитьба Фигаро" и постановке "Закрой глазки, расскажу тебе сказки". "3 года я работал в театре, а потом меня уволили из-за того, что я отказался играть в плохом спектакле", - рассказывал Плетнёв.
Прорыв к славе случился в 2004 году, когда на экраны вышли сразу семь кинолент с участием Кирилла Плетнёва. Актёра задействовали в сериалах "Дальнобойщики", "Дети Арбата", "Штрафбат" и "Диверсант", два последних проекта превратили его в звезду первой величины. Вместе с Кириллом на одной съёмочной площадке работали Владислав Галкин и Алексей Бордуков. От образа артиста в погонах Кирилл отошёл только в 2008 году, сыграв в комедиях Максима Пежемского "Любовь-Морковь 2". Ещё один яркий проект этого периода - историко-художественная лента "Адмирал", в которой блистали Константин Хабенский и Елизавета Боярская, Плетнёву досталась роль мичмана Фролова. Амплуа героя-фронтовика преследует актёра. Плетнёв появился в пронзительной ленте Владимира Хотиненко "Поп", где сыграл ожесточенного убийством любимой девушки солдата, сердце которого смягчает героиня Лизы Рооме-Совой. Любовная линия развивается на фоне драматических военных событий, а главные роли в картине достались Сергею Маковецкому и Нине Усатовой, сыгравшим настоятеля прихода и его супругу.
При росте 176 см с весом всё сложнее пересесть в режиссёрское кресло, актёр поправился до 92 кг. "Я понял, нужно что-то предпринимать, и в моей жизни появилось пятиразовое питание. Сначала было сложно, потом вошло в привычку, а затем мне даже понравилось. Сейчас я пытаюсь придерживаться диеты", - сам.
Личная жизнь Кирилла Плетнёва забила ключом ещё в юности: в школе он был самым популярным мальчиком, а в студенческие годы отметился несколькими яркими романами. Отношения с Ксенией Каталымовой едва не окончились штампом в паспорте. Поговаривали о романах Плетнёва с Татьяной Арнгольц и Алисой Гребенщиковой, старшего сына Георгия актёру подарила юрист из Пскова Анна, сестра друга. В 2010 году Кирилл женился на актрисе Лидии Милюзиной, с которой познакомился на съёмочной площадке фильма "Ищу тебя". У супругов родился сын Фёдор, но вскоре семья распалась, по слухам, из-за романа Плетнёва с актрисой Ингой Оболдиной.
Во время актёрского десанта на Дальний Восток, организованного в 2014 году Никитой Михалковым, Кирилл с Нино Нинидзе, дочерью грузинской актрисы и певицы Ии Нинидзе, из поездки они вернулись парой и стали жить в гражданском браке. В конце 2015 года родился сын Саша, спустя 3 года родители мальчика сыграли свадьбу, на которую позвали только близких. А в 2019 году Плетнёв опубликовал совместное фото с Нино, в комментариях к которому сообщил о разводе. Нино же заявила, что этот брак не оправдал её ожиданий. Расставание Плетнёв переживал очень тяжело, через пару месяцев его экс-супруга уже крутила роман с Максимом Виторганом, а сам он впал в депрессию. Друзья советовали ему найти новую любовь, но актёр всё больше времени проводил в одиночестве и своими переживаниями делился с подписчиками. Однажды Плетнёв решился на откровение и рассказал, что уже 8 лет страдает от панических атак, которые в последнее время обострились из-за развода: "Я столкнулся с этой ситуацией 8 лет назад, я шёл по улице и понял, что не могу вздохнуть, тогда это всё закончилось скорой. С тех пор эти панические атаки посещают меня постоянно. Моё глубочайшее убеждение, что окончательно вылечить это нельзя, можно научиться жить с ними и договариваться", - рассказал артист.
Тем не менее, родительских обязанностей Кирилл себя не снимает, тем более что с матерями детей сохранил дружеские отношения. Более того, актёр регулярно забирает троих сыновей домой, гуляет, возит в развлекательные парки. Что касается его личной жизни, в 2020 году появилась информация о новых романтических отношениях: в одном из петербургских ресторанов Кирилла увидели в компании девушки, ею оказалась модель Мария Столярова. А в начале 2022 года обсуждали роман Плетнёва с Полиной Максимовой, они появились вместе на премьере фильма "День слепого Валентина", пройдя под ручку, они дали повод говорить об их взаимоотношениях в романтическом ключе, хотя Кирилл до этого не делал никаких намёков на это. А вот подписчики Полины могли видеть на её странице выставленные фото режиссёра.
Кирилл стал режиссёром рейтингового проекта "Офлайн". Этот драматический сериал оказался одним из самых удачных в карьере. Сюжет о последствиях неверного выбора стал одним из самых просматриваемых, получил множество откликов от критиков. В этой работе Плетнёву удалось прийти к небанальным режиссёрским решениям, развить несколько историй, поэтому в 2023 году начались съёмки второго сезона. Кроме того, Кирилл занят производством военного фильма "Севастополь 1942". Сейчас Кириллу Плетнёву 44 года.