В пятницу днем Waymo получила разрешение от Комиссии по коммунальным предприятиям Калифорнии на управление коммерческой службой роботакси в Лос-Анджелесе, на полуострове Сан-Франциско и на автострадах Сан-Франциско.
Это одобрение устраняет последнее препятствие для компании Alphabet взимать плату за поездки в этих расширенных районах. Важно отметить, что это открывает для Waymo новую территорию в одном из крупнейших городов страны и открывает путь к международному аэропорту Сан-Франциско, который расположен к югу от города.
Waymo предоставляет коммерческие услуги 24 часа в сутки, семь дней в неделю по всему городу Сан-Франциско с момента получения одобрения комиссии в августе. Waymo также разрешено предоставлять людям бесплатные поездки без водителя в некоторых частях Лос-Анджелеса. Но до сегодняшнего одобрения он не мог взимать плату за поездки в Лос-Анджелесе.
В прошлом месяце Отдел защиты прав потребителей CPUC приостановил рассмотрение заявки Waymo на расширение службы роботакси в округах Лос-Анджелес и Сан-Матео на срок до 120 дней, чтобы предоставить дополнительное время для рассмотрения. CPUC заявил, что получил 81 ответ и пять протестов, которые, по словам агентства, «потребовали немного дополнительного времени сверх 30 дней для тщательного рассмотрения и включения в решение персонала». Пять протестов исходили из города Южный Сан-Франциско, округа Сан-Матео, Министерства транспорта Лос-Анджелеса, Транспортного управления округа Сан-Франциско и Альянса работников такси Сан-Франциско.
Waymo, начавшая общественный тур по Лос-Анджелесу в октябре, завершала свою последнюю остановку в окрестностях, ожидая окончательного одобрения.
Решение CPUC было принято всего через день после того, как со-генеральный директор Waymo Текедра Мавакана обсудил будущее компании и более широкой индустрии беспилотных транспортных средств на сцене StrictlyVC LA . Она сказала, что роботакси Waymo был встречен «теплым приемом» в городе: услугой воспользовались более 15 000 человек. Мавакана сказала, что данные о поездках показали, что клиенты используют эту услугу для выполнения повседневных задач, что, по ее словам, свидетельствует о том, что услуга будет иметь коммерческий успех в Лос-Анджелесе.
«Приятно видеть, что примерно в 2000 из этих поездок люди отправляются с очень, очень простыми поручениями, а именно, выполнение поручений на Waymo — это все равно, что использовать его в течение всей своей жизни», — сказал Мавакана. «Аналогично люди берут его в рестораны, бары столько же, примерно 2000 поездок. А еще 300 из поездок — это люди, которые едут в школу, колледж, а также в классы от K до 12. Поэтому нам нравится этот сигнал о том, что люди не просто тепло приветствуют нас, но и действительно интегрируются в свою жизнь».
Она сказала, что 50 000 человек присоединились к списку ожидания, чтобы воспользоваться этой услугой в Лос-Анджелесе.
В четверг вечером Мавакана предположил, что Waymo не будет сразу взимать плату за поездки в Лос-Анджелесе, если получит одобрение (что, конечно же, произошло днем позже).
«Мы, как и в Сан-Франциско, расширим наши услуги, прежде чем начнем взимать плату», — сказала она. «И я имею в виду, что мы как бы появляемся, и вы можете испытать это в течение пары или нескольких месяцев без оплаты. И затем у нас наступает момент истины, который мы пережили в Сан-Франциско, когда мы начинаем взимать плату, а затем выясняем, сколько людей действительно интегрировали это в свою жизнь. Какую цену они готовы заплатить?»
Полное интервью вы можете посмотреть ниже.