Танер Акчам — турецкий профессор истории, научно доказавший Геноцид армян
Родился 23 октября 1953 года в деревне Олчек недалеко от Ардахана. Его семья имеет турецко-месхетинское происхождение. Изучал экономику в Ближневосточном техническом университете в Анкаре. В 1974 году был арестован за участие в студенческих протестах против турецкого вторжения на Кипр. В 1975 году его арестовали за распространение листовок и размещение плакатов по городу. В 1976 году, вскоре после окончания университета, будучи аспирантом, был арестован за участие в создании студенческого журнала, посвященного обращению с курдами в Турции. В 1976 году его приговорили к девяти годам лишения свободы, в результате чего «Amnesty International» назвала его узником совести. Он отсидел год, прежде чем сбежал из центральной тюрьмы Анкары, выкопав яму ножкой железной печи. Получил политическое убежище в Западной Германии в 1978 году, где получил гражданство и проживал до получения докторской степени в 1995 году.
В 1991 году организовал семинар, посвященный Османскому военному трибуналу, который рассматривал преступления геноцида армян. Позже он вспоминал: “По мере того, как я читал о массовых убийствах Абдул Гамида, я думал про себя: я знаю историю Французской революции, России в 1917 году, китайского коммунизма, но я не знаю истории Турции». Получил докторскую степень в Ганноверском университете Лейбница, защитив диссертацию на тему «Турецкий национализм и геноцид армян: на фоне военных трибуналов в Стамбуле в период с 1919 по 1922 год». В 2002 переехал в США, в 2008 году назначен заведующим кафедры по изучению геноцида армян и современной истории Армении (университет Кларка, Вустер, Массачусетс).
Несмотря на огромный риск, он посетил Турцию в 2007 году, чтобы принять участие в похоронах близкого друга, редактора армяно-турецкой газеты «Агос» Гранта Динка. “Грант Динк был убит в отместку за гибель Талаата-паши. Всё, абсолютно всё, было организовано так, чтобы добиться полной мести за убийство 1921 года”, считает Танер Акчам. Акчам, ведущий международный авторитет в вопросе геноцида армян, был приговорен к смерти турецкими ультранационалистами после публикации в 2006 году его книги «Позорный поступок: Геноцид армян и вопрос турецкой ответственности». Книга представляет собой исчерпывающую историю, основанную в значительной степени на официальных документах из государственных архивов Турции.
В 2020 году Эммануэль Макрон наградил Акчама медалью за мужество за “осуждение отрицания” геноцида армян. За частое участие Акчама в публичных дебатах о наследии геноцида армян сравнивают с ролью Теодора Адорно в послевоенной Германии. В 2022 году он был назначен первым директором Программы исследования геноцида армян в армянском институте «Promise» Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Акчам был среди 123 турецких представителей интеллигенции, выступивших с заявлением, предупреждающим о политике геноцида, проводимой Азербайджаном в Арцахе, и призывающими международное сообщество принять меры и предотвратить новую человеческую трагедию, а не быть наблюдателем. “Вся моя надежда состоит в том, что международное сообщество выйдет из глубокого сна и, окажет давление на Азербайджан. Я очень надеюсь, что при необходимом международном давлении и двусторонних встречах текущая ситуация будет урегулирована. Наше сердце, наша душа с армянами Арцаха, перед которым стоят серьезные угрозы”. (Танер Акчам)