- Варюш! Неужели спишь до сих пор?
Рыжие пряди разметались по подушке. Девочка открыла заспанные глаза и сладко потянулась.
- Ну, папа, выходной же!
- А погода какая! Айда на лыжах кататься! И мама звонила уже. У бабушки с дедушкой всё хорошо, все передавали тебе привет.
- Спасибо! - Варя улыбнулась отцу.
Пётр Сергеевич раздвинул шторы и приоткрыл окно, в которое тут же ворвались вперемешку и солнечный свет, и пахнущий близкой весной упругий свежий ветер, и звонкое чириканье воробьёв, обитающих в кустах сирени.
- Папа! Какие лыжи? Там же весна почти. - Варя, вскочив, подбежала к окну. - Смотри, тает всё.
- Это во дворе тает. - Пётр Сергеевич поцеловал рыжую макушку. - А в лесу снега ещё по колено. Думаю, лыжня абсолютно не пострадала. Умывайся и одевайся, малыш. Я на кухне.
Уже спускаясь по лестнице, услышал.
- Я не малыш, пап! Вечно ты...
Он засмеялся и открыл холодильник.
Пожалуй, этот дом - самое лучшее вложение капитала, которое он мог сделать. Марина, жена, отговаривала его от строительства, предлагала купить большую готовую квартиру в городе.
- Мариш, у нас и эта просторная. - Возражал Пётр. - А свой дом - это же мечта. Неужели тебе никогда не хотелось жить в большом доме с красивым двором, без шумных соседей? Это же свобода, Мариш!
- Свобода. Свобода. - Смеялась Марина. - А как же пробки? А отсутствие магазинов и развлечений рядом? Боюсь, Варя нам спасибо не скажет.
- Скажет. - Уверял он. - Ещё как скажет. А доехать из пригорода даже проще, чем из одного района в другой в час пик. Мариш, я его придумал уже, этот дом.
- Фантазёр ты!
А он, проживший почти всю жизнь в маленькой тесной квартирке, мечтал о светлом пространстве, где у его дочери будет место для игр, для беготни, для встреч с друзьями.
И место это нашёл тоже сам. Район только застраивался, и жена не зря волновалась насчёт отсутствия инфраструктуры. Никто не знал, насколько расширится данный комплекс, не ограничится ли всё несколькими домами.
Это позволило выкупить участки по вполне доступной цене, а коттеджный поселок тем временем начал расти, как на дрожжах. Цены на землю тут же взлетели, и Пётр Сергеевич был очень доволен, что надежды его оправдались.
Дом получился удивительно лёгким, почти прозрачным, полным света и воздуха, как он и хотел. В нём хватило места и для просторной кухни, и для уютных спален, и для общей гостиной. На этапе строительства Марина ещё сомневалась и ворчала, но сдалась, когда он привёл её в комнату с эркером на втором этаже и обвёл рукой пока пустое пространство.
- А это только для тебя!
- Что только для меня? Эта комната?
- Да. Это не спальня, не кабинет. Помнишь, ты мечтала рисовать, создавать модели одежды, да мало ли ещё что.
- Петя, да это когда было! Зачем? Это глупые мечты молодости.
- Мариш, а ты помечтай снова! Пусть там будет что угодно, даже просто комната для встреч с твоими подругами. Я хочу, чтобы ты тоже полюбила этот дом.
- Ну, ладно.
Потом, гораздо позже, Марина решила, что пусть это будет на самом деле только её комната. Для подруг есть гостиная. А здесь поселились холсты, краски, даже гончарный круг. Она когда-то мечтала попробовать себя в лепке.
Варя же, вопреки опасениям матери, восприняла переезд за город с восторгом.
- Круто! Мам, пап, а батут во дворе поставим?
Они с Петром Сергеевичем оба обожали спортивные игры. Катались на роликах и велосипедах, зимой на коньках и лыжах.
- Обязательно поставим. И комплекс спортивный тоже.
- Подожди, Петя, с комплексом. - Серьёзно посоветовал Виктор, лучший друг Петра со студенческих лет. - Когда ты строишь хрустальные замки, стоит позаботиться об их надёжной защите. Поставьте для начала хороший высокий забор.
- Прямо сразу высокий? - Засмеялся Пётр.
- Петь, ты идеалист. - Друг покачал головой. - Сделай так, как говорю. Своё счастье надо хранить и защищать. И не знаю, что из этого важнее.
Пётр внял словам Виктора. Тогда это казалось излишним, но когда застройка стала чересчур плотной, он понял, что друг был прав. Забор защищал от чужих взглядов, уличной пыли и лишнего шума.
Рядом с посёлком раскинулся сосновый лес, в котором летом Пётр Сергеевич с Варей бегали по утрам, а зимой ходили на лыжах.
Мужчина готовил завтрак и поглядывал в окно, где срывались с кончиков прозрачных сосулек тугие звонкие капли. Варя права, на улице почти весна. Хотя, зная погоду в их местности, можно предположить, что морозы ещё не раз потревожат уже готовую к теплу землю. Но, неизвестно, выпадет ли снег, и смогут ли они потом покататься.
- Варюш, ты где?
- Иду, папочка! Записала сторис для блога.
- Дочь, ну, нельзя же постоянно жить в телефоне.
- Я там не живу! - Возразила девочка, появляясь на пороге кухни. - Я готовлюсь зарабатывать. То есть, развиваю блог. О! Яишенка! Папа, как красиво! Отойди, пожалуйста, от стола, я сфотографирую.
- Варя!
- Что Варя? Что? Я всё уже. Папа, ты должен радоваться, что твой ребёнок стремиться развиваться в выбранном направлении.
- Я радуюсь. - Пётр Сергеевич сел за стол. - А ещё больше буду рад, если мой ребёнок съест завтрак, пока всё горячее.
- Очень вкусно! - Похвалила Варя. - Спасибо! Ты, папочка, можешь ругаться, но в лесу я тоже буду снимать. Думаю, там красиво.
- Хорошо. Снимай! - Согласился Пётр Сергеевич. - Только пойдём уже, пока погода не испортилась.
- Она не испортится! - Оптимистично заявила дочь. - И вообще, я уже готова. Пап, мама когда возвращается?
- Послезавтра. Соскучилась?
- Не то, чтобы сильно, но есть немного.
- Тогда бегом в лес! - Пошутил Пётр Сергеевич. - Время быстрее пройдёт.
* * * * *
Лес встретил их искрящимся, но уже слегка ноздреватым снегом, еле пробивающимся запахом хвои и прекрасно сохранившейся лыжнёй.
- Папа, ты прав - лыжня не пострадала!
- Ну, я же говорил.
Они шли, любуясь лесными красотами. Варя иногда останавливалась и просила.
- Папа, подожди. Всего парочка селфи .
- Ой, пап, слышишь, какая-то птица? Не дыши, я её запишу!
Пётр Сергеевич посмеивался и понемногу увеличивал темп. Варе приходилось догонять его, и девочка, с досадой вздохнув, тоже убыстряла шаг.
Оптимистичным прогнозам Вари не суждено было сбыться. Они зашли довольно глубоко в лес, когда погода всё же начала портиться. Небо заволокло серыми тучами, подул ветер, начали срываться первые одиночные снежинки. Девочка зябко поёжилась.
- Ты знал, что погода испортится, папа? Раз говорил.
- Не знал, но предполагал, что может. В начале весны часто происходит резкая смена. Вернёмся обратно?
- Да нет. - Варя спрятала телефон. - Давай уже по кругу. Обратно смысла нет. Впереди почти столько же осталось.
Пётр Сергеевич согласно кивнул.
- Поднажмём. Заодно и согреемся.
Они пробежали ещё совсем немного, когда за его спиной послышался крик.
- Папа! Папа! Остановись!
"Быстро устала!" - Подумал он, оборачиваясь.
Но дочь присела на корточки и смотрела в сторону от лыжни. Пётр Сергеевич попытался понять, что она там увидела, и заметил какое-то движение. Испугавшись, что рядом может находится одна из лис, которые частенько выходили к домам в посёлок, он заторопился назад.
- Папа, смотри!
Откуда-то из глубины леса, проваливаясь в снег по самую макушку, неуклюже пробирался к Варе щенок. Он спешил, неловко переступая короткими лапками, утыкаясь мордой в ставший колючим наст, сопел и поскуливал, наверное, боясь, что они уйдут, и он снова останется один в этом большом и страшном лесу.
- Малыш, малыш! - Ласково звала его девочка.
И он бежал изо всех своих оставшихся щенячьих сил. Намокшая серая шерсть с прилипшими кусочками льда выглядела редкой и жалкой. Варя вдруг достала смартфон и принялась снимать.
Петру Сергеевичу отчего-то стало неприятно. Эта современная привычка молодёжи снимать всё подряд раздражала его. Попал кто-то в неловкую ситуацию - снимают, бьют человека - все снова снимают, вместо того, чтобы заступиться. Снимают аварии, пожары, катастрофы...
Он решил, что обязательно поговорит с дочерью на эту тему. Не сейчас, не здесь, дома. Но Варя уже спрятала телефон и протянула руки к щенку.
Он, наконец добравшись до цели, принялся прыгать около девочки, тоненько взвизгивая. Прыгать получалось плохо. Ослабевшие лапки подгибались, и Варя подхватила малыша на руки.
- Откуда ты здесь?
Интересный вопрос. Прибежал из посёлка? Но это довольно далеко, и протоптанных тропинок рядом нет. Может быть, собака ощенилась в лесу? Но где тогда она сама и остальные щенки? Да и не похож щенок на бездомного. Он измучен, но довольно чист и упитан. Значит, выбросили? Привезли специально? С этой стороны за лесом начиналось поле. Теоретически туда можно проехать на машине. Об этом знают только местные...
Пётр Сергеевич смотрел, как дочь прижимает к себе щенка, и не мог найти ответ.
- Папа, мы его заберём?
- Разумеется. Здесь он погибнет. Из леса ему самому не выбраться. Давай, посажу его за пазуху.
Щенок казался крупным, и Варе с ним на руках двигаться было бы тяжеловато.
- Пап, а мы оставим его себе? - Умоляюще протянула дочь. - Пожалуйста!
- Возможно. Но сначала попытаемся найти хозяина, если он вдруг потерялся.
Пётр Сергеевич устроил щенка за пазухой и застегнул куртку. Щенок притих, но всё время норовил лизнуть своего спасителя в подбородок.
- Сиди уже, неугомонный. - Пробормотал мужчина. - А то вывалишься.
Шли медленнее, чем хотелось бы. Приходилось останавливаться, поправлять и усаживать малыша снова и снова. Но всё же добрались.
Остаток дня потратили на то, чтобы искупать, накормить и свозить в ветеринарную клинику найдёныша.
- Месяца два - три вашей находке. - Сообщил врач. - На бездомного, как вы и предположили, не похож. Хорошая упитанность. Состояние шерсти, глаз, ушей, подушечек лап - всё в норме. Блох, говорите, тоже не было?
- А большой он будет?
- Думаю, выше среднего, но не очень крупный. Если решите оставить себе, привозите на прививки. Сомневаюсь, что их делали. И удачи вам!
- Пап! - Варя увлечённо рассматривала витрину в холле клиники. - Давай ему вот это купим, и вот это тоже.
- Варя. - Остановил Пётр Сергеевич. - Давай сначала поищем хозяев, а потом, если он останется в доме, купим уже всё необходимое.
- Пап, ну хотя бы ошейник и игрушку. Он же маленький.
- Это конечно. И миски, и корм. Но не увлекайся, дочь. Потом ведь переживать будешь.
В машине Пётр Сергеевич заметил, что, придерживая одной рукой щенка, Варя суеверно скрестила пальцы второй. Он украдкой улыбнулся этой детской привычке. Значит, желание загадала. А пальчики скрестила, чтоб сбылось. Если хозяева найдутся, надо будет купить ей собаку. Теперь и возможность такая есть, и место, да и дочь уже почти самостоятельная...
Дома Варя не переставала фотографировать щенка. Несколько фотографий Пётр Сергеевич разместил в чате их коттеджного посёлка, а девочка у себя в блоге.
Шло время, никто не отзывался. Вернувшаяся из поездки к родителям Марина присела перед щенком.
- Какой славный! А мы ведь не думали заводить собаку. Ну, значит, жизнь распорядилась по-своему.
- И это, мамочка, замечательная жизнь! - Варя закружилась по комнате. - У нас есть собака! У нас есть собака!
- Варюш. - Попытался охладить её восторг Пётр Сергеевич. - А вдруг хозяева всё же найдутся.
- Петя, если малыша специально вывезли в лес, - Марина внимательно посмотрела на мужа - то вряд ли затем, чтобы потом искать. Так что, Варя, пора придумывать ему кличку.
- Я уже придумала, мама! Он будет Грэй! Потому что серый. Грэй! Грэй!
Щенок весело запрыгал рядом. Сейчас ему было всё равно, как его зовут, потому что он, наконец, был снова дома, снова в тепле, накормлен и обласкан. А что ещё нужно маленькому собачьему ребёнку для счастья...
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)