Вирджил ван Дейк продемонстрировал свои лидерские качества, вдохновив своих юных товарищей по команде речью перед матчем Кубка Англии против «Саутгемптона».
Из-за колоссального количества травм Юргену Клоппу пришлось вновь, как и в финале Кубка лиги, положиться на воспитанников академии, и молодые игроки не подвели тренера, победив со счетом 3:0.
На следующий день после того, как мерсисайдцы обеспечили себе место в четвертьфинале Кубка Англии, официальный аккаунт клуба поделился видео происходящего до матча. В том числе камеры запечатлели, как Вирджил ван Дейк мотивировал своих партнеров перед выходом на поле «Энфилда»:
«Помогайте друг другу, подталкивайте друг друга. Держитесь вместе, что бы ни случилось, ребята.
Дерзайте, наслаждайтесь этим, будьте смелыми, полными уверенности во всем, что мы делаем. Мы защищаемся вместе, мы атакуем вместе. Погнали!»
Выступая перед журналистами после победы, Ван Дейк похвалил молодежь, принесшую им победу:
«Это был большой вечер для всех, и они должны действительно прочувствовать его, насладиться, увидеть в нем начало и использовать эти эмоции в дальнейшем. У всех них есть качество, и все они могут играть в хороший футбол, но речь идет о том, чтобы показать свои таланты, ведь это только начало.
Например, Трей [Ньони]. Ему 16 лет, это невероятно. Его ждет много взлетов и падений, но он должен принять это, поскольку игроки основы, возможно, вернутся в ближайшие недели и месяцы, и ему может быть трудно [попасть в состав]. Но он должен продолжать пробиваться, и то же самое касается остальных ребят. Таков должен быть менталитет, и я уверен, что они это сделают.
За свою карьеру я видел немало игроков, которые дебютировали, а затем исчезли. Даже учиться, находясь рядом с первой командой, — это очень важно, и это нужно усвоить. Они должны продолжать совершенствоваться, продолжать работать, оставаться скромными – это очень важно. Но у нас отличная культура в команде, и я определенно один из тех, кто позаботится о том, чтобы они продолжали это делать».
