Его книгами зачитывается весь мир, а он долгое время оставался в нем одиноким и метался в своем собственном любовном треугольнике. В его жизни были две любимые женщины - Фредерика и Шарлотта, с последней он в итоге выпил смертельную дозу яда, потеряв надежды на окончание Второй мировой войны, которая так сильно потрясла его.
Свой писательский талант Цвейг начал реализовывать еще будучи студентом Венского университета. Он родился и вырос в семье интеллигентов, получив отличное домашнее образование. Родители Стефана были продолжателями семейного дела - занимались банковским делом и текстильным производством, но Стефан избрал для себя творчество. Они не препятствовали его желанию. Унаследовав огромное состояние, Цвейг спокойно занимался изучением философии и написанием книг, не думая о бытовых делах. Студентом он опубликовал свои первые два сборника стихотворений. К 30 годам Стефан Цвейг был известным мировым писателем. Знали о нем и в СССР, куда он приехал в 1928 г. на празднование 100-летия Толстого.
Со своей первой женой - Фредерикой, Цвейг познакомился в конце 1910 г. на концерте. 26 - летняя девушка сидела в одном ряду с писателем. Она была дочерью владельца страховой компании, замужем и имела двух детей. После знакомства она первой написала Стефану, оценив его писательский талант. Цвейг незамедлительно ответил ей и так зародилась их переписка, а потом они решили вновь встретиться. «Интересная беседа с умной, обладающей тонким вкусом женщиной. Наверное, это нежнейшее создание, которое только возможно представить», — записал тогда в своем дневнике Цвейг.
Симпатия была взаимной, но парой они стали далеко не сразу. Прежде всего Фредерика оставалась замужней женщиной. Их переписка длилась около года. В своих письмах, Цвейг без стеснения описывал подруге свои любовные истории. Позднее, он писал, что окончательно решил жениться на Фредерике, потому что она холодно и спокойно реагировала на его интрижки с другими женщинами. Эти события совпали с изменой мужа Фредерики, что привело к возможности развода. В 1920 г. Стефан и Фредерика наконец-то обвенчались.
Совместно с мужем Фредерика начала пробовать себя в писательстве и вполне успешно, ее работы начали публиковать. Конечно она не стала столь популярной, как Стефан, но все знали, что жена Стефана Цвейга тоже писательница. Они поселились в Зальцбурге, на огромной вилле, которую Цвейг купил для них и дочерей Фредерики. До начала Второй мировой, этот дом встречал многих именитых гостей. Они прожили вместе более 20 лет. Все это время Фредерика помогала Стефану, создавала нужный для него комфорт в доме, давала творческие советы, редактировала тексты. И даже дважды спасла его от суицида. Цвейг не раз говорил ей о смерти и предлагал совершить парное самоубийство, а затем и вовсе впал в депрессию. Он признался друзьям, что его больше ничего не страшит, стремления людей к богатству, славе и счастью не разделяет и совсем не знает, зачем жить. Предвоенные события в Европе вынудили его переехать в Лондон. Фредерика отправилась с ним, но постоянно жить с ним не могла. В Австрии остались ее дети. Дабы супруг не был один, она наняла ему помощницу Шарлотту. Девушка перечитывала его рукописи и вела хозяйство по дому. Стефан практически сразу начал воспринимать ее не как помощницу, а как друга. Фредерика часто отсутствовала, у нее были свои стремления, она вела активную жизнь, Стефан все больше искал уединения и спокойствия, нуждался в том, кто смог бы разделить с ним его новые понятия. В какой-то момент он совершенно по иному взглянул на Шарлотту. В один из дней Фредерика застала мужа в объятьях помощницы. На этом их 20-летний брак был закончен.
Следующие три года Цвейг метался между двумя любимыми женщинами. Фредерика была любовью его жизни, его главным партнером, той, что стала стержнем семьи. Она знала о нем все, лишь ей он мог безоговорочно довериться. Но она дела ему желаемой тишины и покоя, а он устал от жизни и разочаровался в любимой Европе. 26 - летняя Шарлотта напротив выполняла все его требования, покорно следовала за ним туда, куда он пожелает сам, слушала его и молчала, если он хотел побыть один. В итоге никто не выдержал терзаний этого треугольника. Супруги развелись, через год Стефан женился на Шарлотте.
Началась Вторая мировая Война. Это событие окончательно подорвало и без того нестабильное ментальное состояние писателя. Не желая оставаться в эпицентре войны, он вместе с Шарлоттой перебирается в Нью-Йорк, но и здесь шумный мегаполис не приносит ему спокойствия. Тогда они перебираются в тихий, горный бразильский городок Петрополис. Там Стефан наслаждается тишиной природы и отсутствием людей. Хотя поклонники его творчества нашлись и там, они ежедневно оставляли у дверей его дома букеты цветов, порой их посещали и друзья. Шарлотта замечая состояние мужа делилась с ними своими тревогами. Ей казалось, что Стефан серьезно болен. Он совершенно перестал совладать собой и постоянно находился в состоянии тревоги.
22 февраля 1942 г. Стефан Цвейг написал прощальное письмо для Фредерики, в котором сообщал: «Я от всего устал». Вечером того же дня он вместе с Шарлоттой выпил смертельную дозу снотворного. Пара легла на кровать, взялась за руки и уснула навсегда. Режим и ужасы войны, от которых он так яростно старался сбежать, закончились через три года после его смерти.