- Кристиан! Кристиан! Да где ты, черт побери?! – мужчина шел, подсвечивая свой путь фонариком, – Сакамото, что там по твоей схеме?
Холод и темнота. Все изменилось слишком резко. Сплотившееся, собравшиеся вместе, они блуждали по бесконечным коридорам невероятно долго. Девушки шли тесно прижавшись друг к другу, укутанные в пиджаки уже прилично стучавших зубами мужчин. Изо рта тянулся парок жаркого тумана, но тут же растворялся в покрывающихся инеем камнях.
- Этот лабиринт бесконечен, вот что я могу тебе сказать, – мужчина поправил очки, сверяясь со своим планом, нарисованным на клочке бумаги, – судя по всему, мы уже несколько раз нарушили законы логики и архитектуры, гхм. И температура буквально падает на глазах.
- Черт, да как же....
- Стойте. Кажется там впереди свет! – светловолосый мужчина радостно воскликнул, и побежал вперед, – точно! Мы вышли! Наконец-то выход!
Он быстро сбежал по лестнице в холл, не обращая внимания ни на что вокруг. Толкнул дверь, чтобы выйти из заколдованного лабиринта. Еще раз. Более раздраженно покрутил ручки, толкнул плечом. Но двери равнодушно стояли, не реагируя на грубую силу. Его спутники начали спускаться, но первым неладное заметил Сакамото.
- Подождите! Тут что-то не так. Что-то изменилось, – он закрутил головой, рассматривая мельчайшие детали, хмурясь с каждой секундой все сильнее, – это не похоже на наш отель. И... Что это там такое? – он подошел к перилам, наклоняясь, всматриваясь в тень под тяжелой шторой, висящей возле одного из коридоров. Он явственно видел, что штора багрового бархата была мокрой. Тяжелые пунцовые струйки разбегались из под ткани. Что-то лежало за ней. Что-то, чью бессильную ладонь можно было разглядеть в глубине, – Митчел, поднимись к нам.
- Что, что там так..
- Я сказал живо поднимайся! – Сакамото резко выкрикнул, увидев как багровая штора качнулась, отодвигаясь, раскрывая того, кто был за ней. Длинный, размазанный бросок тяжелой медной статуэтки. Вскрик. Митчел на секунду удивленно застыв, все же увернулся, отскакивая к лестнице.
- Какого! Сакамото, что тут происходит?!
- Я... Я не понимаю...
Вышедшей из тени человек был похож на него. Пусть немного выше, может даже сильнее, но сходство было невероятным. Если бы не обезображенное лицо. Пустые дыры глазниц, из которых медленно сочилась кровь, очень осознанно следили за вновь прибывшими. В левой руке он сжимал тяжелый старинный нож. Каменная рукоятка была покрыта множеством шипов, врезаясь в ладонь, но едва ли причиняя боль. Костяное лезвие казалось белоснежным, идеально чистым.
- Не подходите к нему! – с противоположной стороны из коридора раздался голос. Йохан шел, держа в руках кочергу с длиной витой ручкой. Позади него шла Энди, судорожно сжимающая лопатку для золы, держа ее на манер бейсбольной биты. Они внимательно смотрели на обезумевшего друга, готовые дать отпор, – он чертовски сильный и, как нам кажется, уже не живой! Черт знает, что у него там в голове, но троих наших друзей он уже... – мужчина чертыхнулся, не зная как выдавить из себя это слово, и в итоге просто вздохнул, поджимая губы.
- Почему вы... Кто вы такие? Почему вы так похожи на нас? Это розыгрыш?
- Йоханс, подожди. Дай им сказать, – мужчина с легкими каштановыми кудрями положил своему другу ладонь на плечо.
- Тут нечего говорить. Пока это, это, даже не знаю как это назвать. Пока это живо, нам опасно говорить.
Словно в подтверждение его слов, то, что когда-то было Сайто сделало резкий рывок вперед. Опрометчиво крутивший головой Митчел, так и оставшийся на нижних ступенях, в этот раз не успел отреагировать. Нож, кажущийся таким тупым и бутафорским, с легкостью оборвал эту жизнь.
- Черт, остановись же ты! – Йохан, с болью и ужасом в сердце, сделал несколько неуверенных шагов и замахнулся. Удар пришелся в плечо чудовищу, на что тот резко зашипел, не столько от боли, сколько угрожая. Провалы глаз словно стали еще глубже, еще бездонней.
Энди со всей силы ударила, целясь в голову. Смазанный удар в скулу запрокинул голову ее неживого противника. Разорванная кожа тонко разошлась, обнажая мышцы и кости челюсти. Девушка взвизгнула от неожиданности, с трудом удерживая подкатившую тошноту. Все так, он выглядел как тот, с кем она дружила. Когда-то он был человеком.
- Дай сюда! – Йоханс слетел с лестнице, с легким ужасом и внутреннем отвращением к себе переступил через мгновенно скончавшегося друга. Он буквально вырвал импровизированное оружие из рук девушки и встретился взглядом с самим собой. С таким уставшим, потерянным, напуганным, – мы сможем, теперь нас больше.
Элли сидела у камина отрешенно читая новые сообщения. «Налаживаем контакт с другими группами. Время у нас остановилось. Как у вас успехи?». «У нас три группы. Четверо из одного мира (состояние удовлетворительное), двое из другого (на грани психологического истощения). Третья группа состоит из тел, шестеро. Имена выживших и опознанных сейчас отправим». Снаружи доносились крики, но девушка лишь обреченно смотрела на огонь. Он словно только больше вытягивал тепло, но хотя бы дарил свет. Она вновь задумчиво коснулась кулона, когда к ней пришло осознание – он больше не грел. Холодный камушек обжигал пальцы безысходностью. Это значит, что в еще одна она погибла. Первые слезы пробежали тонкими струйками по обмороженным щекам. Она согнулась, выдавливая из себя душащую влагу. Всхлипы, почти истеричные, сотрясали ее.
Сил держаться уже не было.
