Почему тигры оранжевого цвета
Как-то раз, гуляя по зоопарку, я подошёл к вольеру с тигром. И тут меня будто осенило: почему у этого хищника такой яркий, бросающийся в глаза оранжевый цвет шерсти с чёрными полосами? Ведь это же ходячая мишень! Логичнее было бы предположить, что у тигров должен быть мех, максимально сливающийся с окружающей средой. Ну, там зелёный или коричневый, чтобы незаметно подкрадываться к жертвам. А тут - бац! - рыжее пятно на зелёном фоне.
Эта мысль не давала покоя, пока я не начал копать в эту тему. И вы не поверите, что я обнаружил! То, что не все видят мир так же, как мы! И оранжевый цвет для тигров отнюдь не такой уж заметный.
Люди видят трехцветно
Когда я был маленьким, у нас дома стоял кинескопный телевизор. Я часами разглядывал мельтешащие по экрану разноцветные квадратики и гадал, как же из них складывается картинка? Получился принцип, похожий на то, как работает наш глаз.
В сетчатке есть специальные рецепторы - колбочки. Они бывают трёх типов, отвечающие за красный, зелёный и синий цвета. Вот благодаря им мы и видим все оттенки радуги! Животные видят двухцветно. А как же видят все остальные животные? Большинство из них, включая потенциальных "клиентов" тигра вроде оленей, лосей и кабанов - дихроматы. Это значит, что их глаза содержат колбочки только двух типов: для синего и зелёного цветов.
Я попытался себе представить, каково это - видеть мир без красного цвета. Получается, что все оттенки от розового до бордового для таких животных сливаются в оттенки жёлто-зелёного.
То есть тигр для своей жертвы отнюдь не такой уж рыжий и заметный? Интересно, каково это - видеть мир глазами оленя или лося?
Для них тигр зеленый
Я не мог понять, как же тигр воспринимается его жертвами. И тут до меня дошло. Если олень или лось не видят красный цвет, то для них оранжевый окрас хищника должен казаться примерно таким же оттенком, как все зеленые растения вокруг!
Представляете, на поляне сидит огромный полосатый "зеленый" зверь, сливаясь с листвой деревьев и кустов. Вот уж маскировка по высшему разряду! Теперь ясно, почему тигры не вымерли миллионы лет назад. Из-за своей яркой окраски для своих жертв они вовсе не такие уж заметные! Правда, хищнику все равно приходится быть осторожным и использовать эффект неожиданности. Иначе даже зеленый тигр на поляне не ускользнет от бдительных глаз травоядных.
Уточнение
Конечно, у меня тут же возник резонный вопрос - если "зеленый" тигр так хорошо маскируется, то почему в природе не встречаются тигры зеленого окраса? Ведь для дальтоничных животных это был бы идеальный камуфляж!
Причина банально биохимическая. Организм хищников попросту не вырабатывает пигментов такого цвета. А вот синтезировать рыжие и оранжевые тона ему вполне по силам. Поэтому у тигров и получается такой мех.
Впрочем, как я выяснил, оранжевый окрас для тигра даже лучше, чем зеленый! Он позволяет идеально сливаться с зеленью листвы и травы в глазах других животных. А ведь они являются основной добычей полосатого хищника. Значит, уж если так сложилось за миллионы лет эволюции, то, видимо, оранжевый - действительно оптимальный цвет для маскировки тигра!
Заключение
Когда я узнал обо всех этих хитростях цветового зрения, то аж присвистнул от удивления! Кто бы мог подумать, что ярко-рыжий мех тигра на самом деле является превосходной маскировкой от его потенциальных жертв?! А все потому, что большинство животных видят цвета не так ярко, как мы, люди.
Для нас этот полосатый хищник как ходячая мишень в кустах. Но в глазах оленя или лося тигр скорее похож на кучу зеленых листьев с кое-где проглядывающими полосками. Потрясающе, правда? Трудно даже представить, насколько по-разному мы воспринимаем одну и ту же картинку!
Цветовая маскировка у тигров - что надо. За миллионы лет эволюции такой окрас оказался оптимальным решением. В очередной раз природа доказывает, что не зря её называют мудрой! А у меня после этих открытий ещё долго голова шла кругом от удивления.
Вот такая история про внешность тигров, которая на первый взгляд кажется странной и неоправданной!