В мерное гудение приборов вклинился какой-то посторонний звук.
Полёт оказался чересчур долгим и скучным, а Ментэле был слишком опытным пилотом, чтобы пропустить такое изменение в дыхании своего корабля. Посторонний шум едва выделялся на фоне шелеста, с которым энергетический щит рассекал ткань подпространства, пытался слиться с надрывным гулом старенького трёхфазного ядра много раз ремонтированного двигателя, – но всё же отличался неприятной назойливостью и монотонностью, что не позволяло оставить его без внимания.
– Диагностическое сканирование основных систем, – отдал команду он, не отрываясь от скачанной на днях игры.
«На заре космической эры, когда Альянс Местного скопления ещё не освоил технологии межгалактических перелетов, да и вообще ещё не был создан, каждое примитивное персональное техническое средство ввода-вывода имело по умолчанию несколько программ развлекательного характера, среди которых была и эта. Миллионы человек, живших в то время на планете 3-СО, вращавшейся вокруг звезды класса G2V, ежедневно посвящали этой игре от нескольких минут до нескольких часов! С гордостью представляем вам реконструкцию древней, но от этого не менее увлекательной игры —"Солитер"!» – значилось в описании. Охочий до всякого антиквариата Ментэле не упустил случая спустить последние чек-коины на очередную бесполезную покупку. Впрочем, игра и правда оказалась интересной, и пилот уже третий день раз за разом раскладывал пасьянс.
– Сканирование завершено, – наконец сообщил корабль. – Основные системы функционируют в штатном режиме, износ ядра – шестьдесят семь целых четыреста двадцать пять тысячных процента.
– Четыреста тридцать пять, – недовольно поправил Ментэле, взглянув на голографический экран. – Почему ты всегда пытаешься меня подловить?
– Четыреста тридцать пять тысячных, – исправился корабль. – Мой пилот провел за примитивной игрой в сумме тридцать два часа двадцать семь минут и пятьдесят шесть секунд за последние трое суток. У меня есть все основания полагать, что подобная зацикленность может сказаться на внимательности пилота и ухудшить его медицинские показатели.
Ментэле лишь отмахнулся.
– Мамочка, – буркнул он в ответ чрезмерно заботливой программе.
– Принято, – сообщил корабль. – Меняю позывной «Клеймор» на позывной «Мамочка».
В этот момент в отсек заглянула кошка. Её чёрный лоснящийся мех переливался в свете десятков мигающих лампочек панели управления.
– Опять ругаетесь, – то ли с осуждением, то ли с грустью произнесла она. Немного потеревшись спиной о ногу Ментэле и оставив на сером комбинезоне чёрные шерстинки, кошка запрыгнула на узкий бортик возле иллюминатора. Снаружи умиротворяюще мерцал энергетический щит, разбавляя абсолютную темноту подпространства бело-голубым свечением.
– Мой собственный корабль мешает мне выявить неполадку, – ворчливо отозвался Ментэле. – Я вообще обладаю тут хоть какой-то властью?
– Перетащи червовую десятку в резервную ячейку, тогда можно будет шестёрку из крайней правой стопки положить на пиковую семёрку под ней, – не обращая внимания на бухтение пилота, посоветовала кошка, не отвлекаясь от созерцания пустоты по ту сторону иллюминатора.
– А моя собственная кошка играет в карты лучше, чем я, – тяжело вздохнул Ментэле, но всё же последовал совету и передвинул голограммы карт, как было велено.
– Ещё бы. У меня вообще-то три подтверждённых межгалактических образования и две специализации, полученных в Местном скоплении.
– Но ты кошка, – напомнил Ментэле, понимая, что крыть ему нечем. Учиться ему никогда особо не нравилось, и хорошо ещё, что диплом пилота выдали. С условием, что он никогда не будет работать на пассажирских рейсах…
– Кошка. Но какое это имеет значение, если совесть у меня больше, чем у некоторых людей?
– Наверное, никакого.
Последние карты пасьянса легли, как было нужно, и Ментэле сдвинул голограмму с приборной панели. Нематериальные карты посыпались вниз и исчезли, не долетев до пола. «Программа закрыта». Возможно, корабль был прав, и стоило ненадолго отвлечься. Пилот прислушался. Звук, потревоживший его несколько минут назад, стих, и больше не повторялся
– Тебя что-то беспокоит? – поинтересовалась кошка, запрыгивая к Ментэле на колени.
– Порой мне кажется, что я сойду с ума в этом пустом космосе, – пилот задумчиво почесал её за ухом. – Мне показалось, я слышал что-то, похожее на жужжание, но слишком противное, чтобы оно предвещало что-то хорошее.
– Ах, это… Это была муха.
– Откуда на корабле муха? – Ментэле немного опешил, так что даже перестал гладить кошку. Та недовольно зыркнула на него золотистым глазом.
– Клеймор её сюда телепортировал с последней планеты с пригодной для жизни атмосферой, которую мы посетили. Хотел тебя позлить, – кошка требовательно ткнулась головой в ладонь Ментэле. – Чеши давай.
– И как от неё теперь избавиться? – поинтересовался пилот, продолжая прерванное занятие.
– Почистить мой лоток. Я её уже съела, – сообщила кошка, лениво зевнув. В свете ламп блеснули длинные белые клыки.
– А вдруг у этой мухи было три подтверждённых межгалактических образования и две специализации, полученных в Местном скоплении?
– Быть может. Но с учётом того, как назойливо она жужжала – совести у нее точно не было…
Рассказ опубликован на Синем сайте
Подписывайтесь на наш канал, оставляйте отзывы, ставьте палец вверх – вместе интереснее!
Свои произведения вы можете публиковать на Синем сайте , получить адекватную критику и найти читателей. Лучшие познают ДЗЕН