За три десятилетия существования БЛ в ней издано много разного. Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о романе Кристиана Данна «Пандоракс». Ждем открытий, ибо настало время потрясающих историй.
Кей Зи Данн был редактором журнала «Молот и Болтер», одно время являлся главредом БЛ, выпустил для БЛ около 30 книг. «Пандоракс» примечателен тем, что в нем активно действует сразу несколько фракций и дается много любопытных фактов. К тому же не так много в сороковнике романов, где можно столкнуться лично с Абаддоном, с Гуроном и Серыми Рыцарями, а также с летчиками — воздушные и космические бои почему-то нечасто оказываются в прицеле авторов. При этом в книге присутствует эффектная варповщина…
Но все по порядку. Сначала мы видим сотрудницу инквизиции по имени Тзула Ди Гриз. Так-так, запахло классикой… к тому же Тзула, подобно своему однофамильцу (или далекому предку?) Джеймсу, тоже виртуозно умеет воровать. По заданию начальника — инквизитора Диналта — Тзула тырит из музея тау невзрачный ножик, который заносчивые синекожие держат как доказательство убожества людской культуры. А ножик-то с секретом, и будь тау психоактивной расой, они бы его держали за семью печатями…
Увы и ах, мои надежды на «Стальную Крысу» в мире сороковника не сбылись. «Пандоракс», скажем прямо (вдруг вам тоже надо Стальную Крысу), отнюдь не является авантюрным романом о похищениях, расследованиях и всяком хитром ловкачестве, это типичный вархаммеровский гримдарк с ничем не обоснованным уничтожением мира вначале, со множеством боевок, с варп-колдовством и жестокими убийствами.
Сам по себе Пандоракс — это система, в которой находится планета. Не простая. Она известна нам по Ереси (с проклятием, да). У Диналта сотоварищи есть важное дело: с помощью артефакта, добытого Тзулой, уничтожить некий другой артефакт Хаоса, который находится буквально за семью печатями на Пифосе. В это самое время на Пифосе идут активные боевые действия с участием катачанцев. Нам много и подробно будут показывать этих Рэмбо сороковника, упиваясь их мускулами, маечками и банданами. (Нетопырь в это время думает: так, со Стальной Крысой пролетели, будем читать про Рэмбо, — но нет!) В комплекте у нас будет предатель, некомпетентный, хотя и честный адмирал, и много бравых мужчин и женщин, в том числе мордианцы (с). Но с той стороны, которая за Хаос, внезапно появляется новая сила…
Если вам нравятся нурглиты, — их есть у нас. Это и чумные десантники под руководством некоего Корпулакса — бывшего лоялиста из наследников Темных Ангелов, и их подручные колдуны-смертные, и население целого города, превращенное в чумных зомби. Элементы зомбиапокалипсиса для Вархаммера редкость, но случаются. Однако если, например, в «Кадианской крови» это очень вархаммеровские зомби, с тщательно прописанным нурглитским колоритом, то Данн не заморачивается и выписывает типичных зомби из фильмов ужасов.
Если вам нравятся демоны — пожалуйста, у нас есть демоны в ассортименте.
Если вам нравится Абаддон — пожалуй, в «Пандораксе» вы получите свою каплю бальзама на душу. Абаддон показан «брутальным» (в английском языке это исключительно отрицательная характеристика), грозным, опасным. Весьма любопытно пронаблюдать, как он общается с подчиненным ему офицером — между прочим, бывшим Белым Консулом. Удивительно, что наследник Жиллимана, не ведающий страха, оказывается обычным трусом, хотя, пожалуй, тут скорее эгоизм во все концы. Людей своих Абаддон не бережет, с легкостью казнит за неудачи, о чем каждый его подчиненный отлично осведомлен. Однако Гурон Черное Сердце — не подчиненный Абаддона. Он полагает, что у них взаимовыгодный временный союз, и служить Абаддону на постоянной основе не стремится. Его конек — не Долгая война, а пиратство. И диалоги Абаддона и Гурона, пожалуй, самое доставляющее.
Но довольно о хаоситах, у нас и лоялисты колоритные. Во-первых, после высадки сил Абаддона с планеты отправляется сигнал бедствия. Даже два. И на них откликаются Темные Ангелы под руководством Азраила и Серые Рыцари под командованием Калдора Драйго. Им приходится координировать действия, и их взаимодействие — еще один доставляющий момент. Особенно эпизод, где Драйго пригрозит Азраилу, что пожалуется Верховным Лордам.
Во-вторых, у печатей на Пифосе был страж по имени Эпиметей. И вот он-то и является главным сюрпризом книги. Благодаря ему мы довольно много узнаем о начале деятельности инквизиции, он расскажет новым друзьям — Тзуле и летчице Шире — а заодно и читателю о том, как все начиналось. Это один из самых интересных персонажей, с ним связаны тайны, которые обязательно заинтригуют читателя, судьба у него необычная, к тому же любопытно наблюдать, как складываются его отношения с Тзулой и Широй, особенно Широй.
Сама Шира — персонаж не интригующий, это просто летчица, но весьма симпатичный.
У Тзулы есть еще один товарищ: джокаэро по имени Ксии. Но вот его, по совести, недодали просто катастрофически.
Вообще книгу читать стоит. В ней много интересных чисто читательски моментов — выразительных эпизодов, необычных персонажей, известных по бэку и другим книгам героев. В ней напряженный сюжет. И множество боевок. И разнообразные колоритные фракции. Особенно хаоситы выразительные.
А вот слишком многого ждать от «Пандоракса» я бы не стала. Во-первых, отсылки в этой книге — не тонкие пасхалки, а прямые заимствования, причем в половине случаев необязательные. Во-вторых, многие эпизоды, особенно батальные, неоправданно затянуты, и не все развешанные «ружья» стреляют. В-третьих, много стандартных для боевой фантастики ходов, уж с таким-то колоритом можно было бы придумать что-то более оригинальное. Если тот же Гаррисон в «Стальной Крысе» ставит достаточно серьезные этические вопросы сознательно и ярко, то Данн будто не замечает «якорные точки» для того, чтобы поставить те же вопросы в своей книге. Информативность — да, а вот в занимательности роман проигрывает. Впрочем, на мои ощущения от книги повлияла еще невычитанность перевода. Когда отрубленную голову называют ампутированной конечностью… в общем, продираться через подобные ляпы в каждом абзаце еще то удовольствие.