Високосный год радовал Марка. Нет, он не был фанатом зимы, и дополнительный календарный день не пробуждал в нём радостных чувств. Просто он думал, что благодаря високосному году у него на один день больше для того, чтобы снять квартиру.
Дело в том, что договор аренды квартиры, где он проживал сейчас, заканчивался шестого марта. Хозяева решили продавать жильё и попросили освободить помещение в оговорённые сроки. Марк беспечно провëл февраль: ещё бы в запасе дополнительный день! Именно с этого дня он начал активные поиски. И вот на календаре уже третье марта, которое через несколько часов сменится на четвёртое, а квартира никак не находилась.
Парень объехал несколько адресов. И если при телефонном разговоре ему казалось, что хозяева заинтересованы в том, чтобы быстрее сдать жильё, то потом он каждый раз слышал:
— Мы подумаем. Вечером перезвоним.
Это означало, что Марку откажут. Он понял это после третьего «вечером дам ответ».
Он уже упаковал в коробки основные вещи, и решил, что завтра после лекций начнёт штурмовать арендодателей с удвоенной силой.
***
Майя сидела на подоконнике и пила кофе. Это был её утренний ритуал. Родители уходили на работу рано, и квартира была в её распоряжении. Она доставала из шкафчика любимую турку, перемалывала зёрна в кофемолке, добавляла туда щепотку приправ. Потом приносила из комнаты маленькую подушку (мама всегда ворчала, если Майя оставляла её на кухне), включала любимую музыку и ловила момент, когда в узком горлышке начнёт подниматься пенка. После того как конфорка выключена, следовало подождать ещё две минуты и только после этого налить кофе в кружку и забраться на подоконник. Из кухонного окна был самый лучший обзор.
Майя пила маленькими глоточками кофе и наблюдала за прохожими, радуясь тому, что на улице уже светло. Зимой все люди казались тёмными силуэтами. Иногда она даже не разбирала, кто идёт мужчина или женщина. А с середины февраля световой день заметно прибавился, что очень радовало девушку. К тому моменту, когда ей приходило время идти в институт, на улице становилось почти как днём. Особенно если на небе танцевало солнышко.
Вот идёт девушка, выгуливает собачку. Видно, что собаке важно обнюхать каждый сугроб и пометить его. А хозяйка нетерпеливо дёргает поводок, если питомец задерживается слишком надолго.
А вот этот мужчина бегает здесь каждое утро, и Майя искренне восхищается им. На вид он старше её отца, но не пропустил ни одного дня с тех пор, как девушка придумала свой утренний кофейный ритуал. Интересно, бег как-то связан с его профессией, или ему просто нравится?
Майя невольно улыбнулась, увидев следующего прохожего. Молодой мужчина в ярко-синей куртке поскользнулся и чуть было не упал. И немудрено — шёл он очень быстро, видимо, спешил порадовать кого-то. В руках у него был объёмный букет, укутанный в упаковочную бумагу. Интересно, кому предназначаются цветы? Маме, у которой сегодня юбилей? Или кому-то на Восьмое марта? Если любимой девушке, то ещё рановато — впереди ещё три дня до самого цветочного дня в году. Возможно, коллеге...А может быть он просто курьер — доставщик радости.
Майя вдруг подумала, что ей никто не подарит цветов на Международный женский день. Ей было двадцать лет, и увы, отношениями с противоположным полом похвастаться она не могла. Весёлая, миловидная, интересная девчонка. А с женихами как-то не клеится. Пара-тройка свиданий и становится ясно: не судьба им превратиться во что-то большее.
Она подождала, когда парень скроется из вида, сделала последний глоток бодрящего кофе, легко спрыгнула с подоконника и пошла собираться в институт.
***
Марк зашёл в аудиторию за минуту до преподавателя, мест практически не было, и он плюхнулся на первое свободное место рядом с одногруппницей.
— Привет, Майя, не занято?
— Салют, садись.
Преподаватель рассказывал о раскопках и способах получения археологической информации. Марк делал вид, что внимательно слушает об артефактах, материальных остатках, а также о земле, которая выполняет функцию надёжного хранилища. Но в середине лекции достал телефон, спрятал его за рюкзаком, лежащим на столе, и принялся искать объявления о сдаче квартиры.
— Квартиру ищешь? — шепнула ему соседка, которой немного наскучила лекция.
— Ага.
— Как успехи?
— Да не особо. У тебя никто знакомый, случаем, не сдаёт?
Девушка помотала головой и вдруг заявила:
— Я б тебе тоже не сдала.
Марк опешил и отложил телефон.
— И почему это? Я выгляжу неплатёжеспособным?
— Нет, — хихикнула она. — Ты выглядишь как фрик.
— Чего??? — Марк чуть было не расхохотался. — Ты фриков не видела, что ли?
— Ну в глазах олдов ты и есть фрик. В зеркало-то давно смотрел, Марк?
— Чё не так?
Майя засмеялась в ладошку, посмотрела украдкой на преподавателя, и, загибая пальцы, принялась перечислять:
— Во-первых, дреды.
— Что с ними? Расплелись? — веселился Марк.
— Блин, у нас только один мужчина может ходить с такими косичками — это Шаман. Который поёт песню «Я русский», — пояснила девушка, заметив непонимающий взгляд парня. — Ты не Шаман, но вот эта серьга в ухе вызывает у некоторых людей дать тебе в бубен. Это, во-вторых...
— Чего-о?
— По мнению некоторых, если мужчина носит серьгу в ухе, значит, он нетрадиционной ориентации. А это сразу в бан.
— Это же прошлый век!
— Факт. Но многие олды до сих пор мыслят такими категориями, а квартиру тебе сдаёт явно не молодёжь.
— Ага... Что ещё?
— Добей меня и скажи, что ты ходишь смотреть квартиру в этих кожаных штанах.
— Думаешь, идти без штанов?
Майя прыснула.
— Короче, тебе надо создать имидж приличного парня, практически ботаника.
— Молодые люди! — услышали они громкий голос преподавателя. — У меня создалось впечатление, что вам вовсе не интересно.
— Что вы, Владимир Николаевич, мы обсуждаем важность археологии в современном мире. Коллега мне как раз объясняла, как некоторые артефакты влияют на жизнь современников.
Пожилой преподаватель поправил очки на носу, и решил действовать привычным для себя методом:
— Покиньте, пожалуйста, аудиторию, обсудите важность артефактов в коридоре. Позже вернётесь и поделитесь открытиями с остальными.
Марк с Маей переглянулись. В глазах обоих прыгали весёлые чёртики. Марк кивнул в направлении двери, Майя ответила кивком головы. Они быстро собрали вещи и вышли из аудитории, нырнув на лестничный пролёт, расхохотались.
— Мурзин сам как артефакт, — сказал Марк.
— Хорошо хоть экзамен ему не сдаём, а то затопил бы.
— Да он не запомнил нас, поверь! В следующий раз сядем на первый ряд он и не вспомнит. Слушай, подруга, — сменил Марк тему. — Раз уж ты такая умная, давай приводи меня в приличный, по мнению олдов, вид. Откуда, кстати, такие знания?
— У меня тётка как-то сдавала квартиру, так у неё каждый второй студент был наркоман. А если не наркоман, то рокер, а рокер обязательно — наркоман. Вот такой замкнутый круг. В итоге сдала квартиру какой-то ошалелой семейке с двумя детьми, и они разнесли ей квартиру, обои разрисовали, дверцы шкафов даже провисли. А я ведь говорила, что лучше студентам.
— Понятно. В общем, мне нужна твоя помощь. Я сейчас позвоню по нескольким адресам, договорюсь на просмотр. Поможешь мне принять приличный вид?
— Без проблем. А лекции?
— Да что там сегодня-то? Музееведение, экономическая теория, фигня в общем.
— Давай тогда звони.
Они спустились на первый этаж, забрали вещи в гардеробе и вышли на крыльцо. Всё это время Марк разговаривал по телефону, договариваясь к хозяевам квартиры.
— В общем, первая квартира через два часа, тут на метро близко. Поэтому сейчас ко мне, будешь создавать из меня ботаника.
— Пошли!
Майя вытащила из шкафа Марка одежду, радуясь, что её не так много. Будь на его месте девушка, на смену имиджа ушёл бы весь день.
— Вот, эта толстовка подойдёт!
— О боже, не-ет... — Марк закатил глаза.
— А что? Вполне себе приличная... Подумаешь серая и безликая — Майя разложила на кровати серую толстовку с Гарри Поттером. — Хотя нет, лик есть.
— Ты серьёзно? Мне бабушка подарила её, когда в последний раз приезжал. Я в ней и уехал, чтобы она не обиделась. А в поезде сразу снял и больше не надевал.
— Заметно... Но для нашей миссии она идеально подходит. Где у тебя утюг?
— Э-э-э... У меня его нет.
— И что ты предлагаешь делать? Она уж тебя жёванная вся!
— Найти другую.
— С изображением Джокера? Или вот эту с надписью «Мути добро, бро!».
— А что? Вполне себе позитивная, не матом же написано.
— Ну там, где матом я отложила... Ты чего застыл? Давай снимай свою серёжку, ищи обычные джинсы. Фена, наверное, у тебя тоже нет...
— Обижаешь... Вот фен как раз есть. Правда, не мой, от хозяев стался. Сейчас найду.
В коридоре послышалась возня, и через минуту Марк принёс фен, с обмотанным вокруг рукоятки шнуром.
— Надеюсь, рабочий...
— Давай, Золушка, ищи джинсы, прихорашивайся, я попробую погладить твою толстовку.
Через двадцать минут Майя оценивающе смотрела на Марка.
— Как чушпан, да?
— Нормально всё! Пусть твои косички будут тебе утешением, их мы стричь не будем. Сейчас я тебе их только поправлю, чтобы они у тебя не торчали, а прилежно лежали мочалка к мочалке.
Майя встала на цыпочки, принялась укладывать волосы парня. От нежных прикосновений по спине парня пробежали мурашки, но он ничего не сказал. Майя подошла к шкафу, вытащила белую бейсболку:
— И вообще я тут у тебя кепку нашла в шкафу, надевай и не снимай. Так лучше. Вообще, говорят белый цвет располагает собеседников.
Увидев страдальческое лицо парня, улыбнулась:
— Надо потерпеть, Марк. Это для твоего же блага. Зато в такой одежде ты не выделяешься из толпы.
— Мне кажется, в Москве вообще никто из толпы не выделяется. Здесь каждой твари по паре. Не понимаю, чем тебя мой вид не устроил?
— Меня он устраивает, но тебе же надо произвести благородное впечатление на хозяев квартиры. Сколько там у тебя времени до первого просмотра?
— Полчаса. Погнали!
Они выскочили из подъезда, и только спускаясь в подземку, Майя успела подумать: «А я-то зачем там нужна?», но додумывать мысль не стала, поспешила за Марком. В ней проснулся азарт и желание узнать, что из этой затеи получится.
— А вы будете вместе жить? — пристально посмотрел на них мужчина средних лет.
— Да! — выпалила Майя, прежде чем Марк успел открыть рот. — Мы учимся в одном институте, очень любим друг друга и после института хотим пожениться!
— Так мило-о-о... — проворковала женщина, по-видимому, жена хозяина квартиры. Муж сердито посмотрел на неё. Откашлялся.
— Ребята, в общем, до вас приходила ещё одна пара, мы решили сдать квартиру им. Они постарше и вообще... — сказал вдруг мужчина.
Марк с Майей потоптались ещё немного на пороге и ушли.
— Ты поняла, что вообще произошло?
— Не-а... Но, похоже, между ними какая-то нестыковка. И мне показалось, что он ревнует жену к каждому столбу. Похоже, он увидел в тебе конкурента...
— А ты ловко придумала, сказав, что мы встречаемся. Давай и дальше придерживаться этой схемы?
— Сколько у тебя ещё адресов.
— Четыре.
— Не густо, но давай погнали!
— А потом пойдём в Кинг, накормлю тебя самым большим бургером, который сможешь съесть.
— Что же ты сразу не сказал? За бургер хоть на край света.
***
От следующего варианта они отказались сами, хотя хозяйка практически засовывала им ключ в ладонь. Убогая двухкомнатная квартира, не видавшая ремонта лет двадцать и заваленная хламом, который хозяева не желали выбрасывать.
— Как жаль, молодые люди, как жаль... — вздыхала пожилая женщина. — Вы такая милая пара. Вам было бы здесь хорошо...
— Но нам действительно очень далеко до института, – уверяли её Марк и Майя, желая побыстрее уйти.
***
Третья квартира была отличным вариантом, но хозяин с порога объявил, что цена на неё уже выросла, и желающих много. Поэтому «ребята решайте прямо сейчас». Марк отказался.
— Похоже не работает твоя теория, — уныло сказал Марк. — Они, конечно, не отказывают, но и нормальных вариантов пока нет... Были варианты я их не устраивал, я их устраиваю вариантов нет. Замкнутый круг.
— Не грусти, ещё два адреса.
— Пошли, здесь пешком.
Нужный дом нашли быстро, и Майе он понравился сразу. Не старая постройка, огороженная территория. Сердце подсказало, что именно здесь их ждёт удача.
— Здравствуйте, — дверь открыла приятная женщина лет шестидесяти.
Марк обвёл квартиру взглядом — ему здесь нравилось.
— А вы вместе жить будете? — поинтересовалась хозяйка квартиры.
— Да! Вы знаете, мы учимся в одном институте и очень любим друг друга. После института решили пожениться, — мило улыбнулась Майя. — Скажите, а утюг у вас есть?
— Конечно!
— Милый, ты слышал? — проворковала Майя. — Наконец-то квартира с утюгом.
Марк растянул губы в улыбке и включился в игру:
— Милая, кажется это то, что нам надо! Смотри, вот здесь достаточно пространства для йоги. Скажите, а соседи не курят на лестничной площадке? Майюша у меня терпеть не может табачный дым.
— Нет, что вы! Курильщики у нас собираются на общем балконе, в подъездах никто не курит.
— Замечательно. А вообще, здесь шумно? А то в прошлой квартире совершенно невозможно было готовиться к лекциям. Мы ведь что ни неделя так курсовую или исследовательскую работу пишем...
— Насколько я знаю, тихо, — беспокойно ответила хозяйка квартиры, своей реакцией показав, что звукоизоляция в квартире оставляет желать лучшего.
Незаметно Марк и Майя перетянули инициативу в разговоре на себя и создавалось впечатление, что не они нуждаются в жилье, а хозяйке важнее заполучить таких прекрасных арендаторов.
— Главное, чтобы после двадцати двух была тишина, мы привыкли рано ложиться и рано вставать. Кто рано встаёт, том Бог подаёт, говорят... — мило улыбнулась Майя.
— Правильно!
— Скажите, а пылесос у вас есть?
— Ой, пылесос я забрала... Но знаете, сын недавно купил себе новый пылесос, поэтому я привезу его старый. Он ещё хороший, просто они решили купить вертикальный, так легче хранить. Да-да! Я обязательно его привезу сюда, — убеждала хозяйка.
— Маркуша, ну что ты думаешь? — Майя подошла к парню и положила ладонь ему на плечо.
— Малыш, мне кажется, это отличный вариант. Но может посмотрим ещё на Новоясеневской? Там парк рядом, мы же любим с тобой прогуливаться перед сном...
— А знаете, у нас здесь есть отличный сквер, буквально в квартале от жилого комплекса! — вставила хозяйка квартиры. — Зачем вам Новоясеневская? До института ведь дальше?
— Ну что ты думаешь? — Майя смотрела на парня влюблёнными глазами.
— А вы точно привезёте пылесос?
— Конечно-конечно! Завтра привезу.
— А утюг рабочий?
— Давайте проверим.
Марк слегка нахмурился, придав лицу серьёзный вид.
— Ну и на сколько вы планируете сдавать? Через месяц не передумаете?
Майя сжала ладонь парня давай понять «не переигрывай».
— Нет! Я вообще только по договору сдаю, мало ли что... В договоре всё прописано... — уверяла хозяйка.
— Ну тогда я думаю мы согласны. Правда, милая?
— Конечно, милый. Думаю, нам здесь будет хорошо и уютно.
Хозяйка выдохнула:
— Давайте тогда оформим договор, и я пойду. Мне ещё внука из садика забрать надо.
Через двадцать минут женщина обувалась.
— А знаете, молодые люди, вы мне сразу понравились! У меня старший внук фанатеет от Гарри Поттера. Я как только увидела вашу толстовку, так сразу поняла, что вы хороший человек.
— Вы мне тоже сразу очень понравились, — горячо заверил её парень.
— И имена у вас такие хорошие... — не унималась хозяйка.
— У нас имена весенние: Марк, почти что март, а Майя — это май. Поэтому мы очень любим друг друга, — фантазировала на ходу девушка.
— Как мило. Вы прекрасная пара!
Марк закрыл за хозяйкой дверь, не сговариваясь, они прислушались к звукам за ней. И дождавшись, когда лифт уедет, расхохотались.
— Сработала твоя теория!
— Я же говорила! — она ударила его в растопыренную им пятерню. — Только ты толстовку не снимай, пока она пылесос не привезёт, и серьгу пока не надевай.
— Слушай, ну я теперь знаю, как производить впечатление на дамочек преклонного возраста.
— Считай, мир у твоих ног!
— Не знаю, что там с ногами, но я проголодался как волк. И не дай бог мне сейчас на пути попадётся Красная Шапочка — съем!
— Я видела по пути Бургер.
— Ты просто идеальная девушка! Пошли, отметим это дело.
Они вышли из подъезда, сощурившись от яркого солнца.
— Ух ты, как жарит! — воскликнул Марк.
— Так весна же!
— А мы с тобой весенние, помнишь? Классно ты придумала, кстати. Романтично.
— Самой понравилось, — улыбалась девушка.
А Марк взял её за руку и подумал, что действительно ведь интересная девушка — эта Майя, и как он её раньше не замечал? А Майя ничего не подумала, ей просто было приятно держать свою руку в большой и тёплой ладони Марка и идти по солнечной дороге под звонкую мартовскую капель 💧
~~~~~~
Желаю всем тёплых мартовских встреч, солнечного настроения, весёлых птичьих трелей. Доставайте из шкафов весенние вещи, примеряйте, наряжайтесь.
Рассказы прошлых сезонов
Март-2022 (про встречу на горнолыжном курорте)
Март-2023 (про то, как пересеклись фитнес и педагогика)
Рассказы месяца:
Сезон-2
Сезон-3
Всем хорошего марта и вкусного кофе ☕❤