В предпоследний день февраля 2024 года в США должны были казнить Томаса Крича, 73-летнего преступника, названного "самым странным маньяком" — точное количество его жертв неизвестно до сих пор. Привести приговор в исполнение не получилось — установить капельницу для смертельной инъекции медики не смогли. Приговор Кричу был вынесен еще 40 лет назад, а всего он провел в тюрьме полвека.
За это время он начал писать стихи, подружился со многими надзирателями и установил вполне приятельские отношения с бывшим начальником исправительного заведения, который вместе с правозащитниками боролся за отмену приговора.
О невероятной истории Тома Крича, признавшегося в десятках страшных преступлений, доказать из которых удалось считанные единицы, — в материале РЕН ТВ.
Неблагополучная семья и тяжелое детство— как Том Крич стал серийным убийцей
Томас Юджин Крич родился 9 сентября 1950 года в городе Гамильтон в штате Огайо. Его детство сложно назвать безоблачным: родители постоянно ссорились и выясняли отношения на повышенных тонах. В итоге они разошлись и Крич остался с отцом. Тот тяжело болел и спустя несколько лет умер, причем произошло это на глазах у сына. Крич позже утверждал, что после случившегося сильно избил медсестру, которая ухаживала за Кричем-старшим.
О следующих годах жизни известно только со слов самого преступника. Следователи до сих пор не могут с уверенностью сказать, что было правдой, а что — вымыслом. После смерти отца Крич стал бродягой. В 1969 году его посадили за ограбление без применения оружия, а через два года выпустили условно-досрочно.
В 1973-м он женился на 17-летней Томасине Лорен Уайт, которая, как считает следствие, стала сообщницей как минимум в одном его преступлении.
Вместе с ней Крич уехал в Портленд и устроился сторожем в церковь. Спустя некоторое время в помещении, где он жил, нашли тело 22-летнего Уильяма Джозефа Дина. В этом преступлении Крича позже признали виновным.
В 2019 году отвечая письменно на вопросы телеканала KIVI-TV Крич сообщил, что в 1974 году банда преступников изнасиловала Уайт, а затем выбросила ее из окна четвертого этажа. После этого она "осталась парализованной и сошла с ума". Жена Крича действительно свела счеты с жизнью в психиатрической клинике. Правда, что стало причиной этого, доподлинно неизвестно.
В том же 1974 году его обвинили в убийстве человека по имени Пол Шредер в городе Тусон (штат Аризона). Тогда суд Крича оправдал. В ноябре того же года он с новой подругой, 17-летней Кэрол Сполдинг, путешествовал автостопом по Айдахо. В какой-то момент пару согласились подбросить Томас Арнольд и Джон Брэдфорд. Через некоторое время Крич достал винтовку и расправился с ними. На суде он долго не признавал своей вины, однако позднее утверждал, что мужчины якобы приставали к его спутнице.
Неожиданное признание Крича в десятках убийств
Находясь под следствием, Крич неожиданно заявил что на его совести жизни десятков людей. Он называл страшную цифру — 26 человек (позже она увеличится до еще более жуткой — маньяк расскажет о 42-х жертвах). Останки одиннадцати из этих 26-ти действительно были обнаружены. Бывший прокурор округа Ада штата Айдахо заявил, что полицейские "нашли много скелетов" в калифорнийской шахте, на которую указал Крич.
Процесс над странным злоумышленником серьезно обеспокоил власти и привлек пристальное внимание общественности. Личность самого Крича и обстоятельства его преступлений обрастали самыми невероятными слухами. Так, утверждалось, что маньяк — член печально известной байкерской группировки "Ангелы ада", которая якобы собирались взять суд приступом и освободить его.
Тогда же появилась информация, что еще в 1965 году он стал сатанистом и некоторые его преступления якобы являлись жертвоприношениями.
Впрочем, многие из признаний Крича, как считается, следователи услышали от самого преступника — после того, как ввели ему так называемую сыворотку правды. Сейчас показания, данные под воздействием подобных веществ, не считаются достоверными. У правозащитников есть подозрения, что большую часть историй о своих жестоких злодеяниях Крич просто выдумал под воздействием наркотиков.
Нестыковки в признаниях Крича
В деле Крича много странностей, загадок и нестыковок, которые остаются неразгаданными до сих пор. И если описание жутких сатанинских обрядов он мог почерпнуть из журналов, то откуда он знал о массовых захоронениях, в частности, о калифорнийском? При этом верными оказались менее половины его показаний, а на одном из мест, где, как говорил Крич, должны были находиться останки почти сотни человек, откопали один-единственный скелет коровы.
Сейчас следствие считает, что преступник имел реальное отношение к девяти убийствам, а лично расправился лишь с пятью жертвами.
Как бы то ни было, в 1975 году он был заключен в тюрьму за четыре убийства в Калифорнии, Орегоне и Айдахо и первоначально был приговорен к смертной казни, но в 1979 году срок ему снизили до пожизненного заключения. Несколько лет спустя, уже в тюрьме, Крич убьет сокамерника и повторно будет приговорен к смертной казни.
Носок, набитый батарейками — последнее преступление серийного убийцы Тома Крича
В тюрьме штата Айдахо Крич работал уборщиком. Там в 1981 году у него произошел конфликт с 23-летним Дэвидом Дейлом Дженсеном, который отбывал наказание за угон автомобиля. Молодой человек был частично парализован и якобы досаждал Кричу тем, что сильно мусорил и тому приходилось за ним убирать — из-за этого между ними постоянно возникали стычки.
По одной версии, в какой-то момент Дженсен набросился на Крича, пытаясь ударить носком, набитым батарейками. Крич отобрал самодельное "оружие" и забил сокамерника до смерти. По второй версии, другие заключенные заказали Кричу расправу над Дженсеном, так как недолюбливали его. Они специально дали парню тот самый носок и спровоцировали конфликт, чтобы Крич мог расправиться с ним.
Интересно, что обе версии в разные годы выдвигал сам Крич. Какая из них настоящая — неизвестно. В любом случае в 1981 году Дженсена не стало, а два года спустя Крича снова приговорили к высшей мере. С тех пор он почти 41 год дожидается приведения приговора в исполнение.
Жизнь Томаса Крича в ожидании смертной казни
Применение смертной казни в отношении Крича должно было стать для Айдахо первым подобным событием за 12 лет. Однако многие сотрудники тюрьмы, как и правозащитники, боролись за то, чтобы сохранить серийному убийце жизнь. Для большой части тюремщиков Крич давно стал просто хорошим знакомым Томом — тихим пожилым мужчиной, с которым они общались долгие годы.
За решеткой Крич неожиданно увлекся сочинением стихов, и некоторые из них посвящал надзирателям. За отмену казни выступал даже бывший начальник тюрьмы, который был с приговоренным в приятельских отношениях.
"Есть надзиратели, которые буквально выросли вместе с Томом Кричем. У нашего начальника с ним давние теплые отношения. Между ними есть взаимопонимание, скрепленное временем", — отметил директор Департамента исправительных учреждений штата Айдахо Джош Тевальт.
Находясь в ожидании смертной казни серийный убийца снова женился — на родственнице одного из надзирателей.
Как проходила неудавшаяся казнь серийного убийцы Тома Крича
28 февраля 2024 года Томас Крич должен был стать четвертым человеком, казненным в Айдахо с 1976 года, и первым за последние 12 лет. Накануне по традиции 73-летнему Кричу предоставили последний ужин: он выбрал запеченную курицу с картофельным пюре и кукурузой и мороженое на десерт. У него также была возможность попрощаться с нынешней женой.
Преступника должны были лишить жизни посредством смертельной инъекции. Процедуру планировали начать 28 февраля в 10:00 по времени штата Айдахо. В качестве свидетелей на ней присутствовали шесть представителей властей, включая генерального прокурора штата Рауля Лабрадора, а также четыре представителя СМИ.
Однако медицинская бригада не смогла установить Кричу катетер внутривенной капельницы. Сначала врачи долго не могли "получить доступ к венам" приговоренного — пришлось совершить восемь попыток. Когда катетер все-таки был зафиксирован, медики сочли, что вена слишком слабая, и процедура может сорваться.
После этого директор Департамента исправительных учреждений штата Айдахо Джош Тевальт принял решение признать процедуру несостоявшейся и вернуть Крича в камеру. Это произошло около 11 часов утра. В полночь 29 февраля ордер на исполнение приговора истек.
Несмотря на случившееся, Тевальт выразил уверенность в компетентности медицинской бригады.
"Они сделали все возможное, профессионально и с уважением. Когда стало понятно, что их усилия не увенчаются успехом, они поступили правильно, остановив процесс", — заявил Джош Тевальт.
Сомнения адвокатов в качестве смертельной инъекции
Адвокаты Крича поспешили выступить с заявлением. В нем говорится:
"Мы возмущены, но не удивлены тем, что штат Айдахо провалил казнь Томаса Крича. Вот что происходит, когда неизвестным лицам с неизвестной подготовкой поручают провести казнь".
Адвокаты также сообщили журналистам, что Крич волновался о качестве препаратов, с помощью которых его должны были казнить. Они утверждали, что власти штата Айдахо не предоставили достаточной информации об источнике смертельного инъекционного препарата пентобарбитала. Также они предположили, что его могла предоставить фармацевтическая компания, которая в 2023 году обанкротилась и отозвала продукт, или другие "ненадежные источники".
"В своих ходатайствах в Верховный суд США штат назвал опасения господина Крича явно абсурдными, — рассказали адвокаты. – К сожалению, абсурдными являются продолжающиеся попытки Айдахо убить этого безобидного старика, который к этому моменту наверняка уже достаточно пострадал".
Что американские власти будут делать дальше
Между тем, "безобидный старик", признавшийся в десятках убийств, продолжает дожидаться решения своей участи. У Департамента исправительных учреждений Айдахо пока нет плана действий по делу Крича.
"Что касается того, когда требовать еще один смертный приговор, или следует ли добиваться еще одного смертного приговора, я думаю, что эти обсуждения должны произойти в ближайшие дни", — сказал директор Департамента Джош Тевальт.
Он подтвердил также, что еще одна попытка смертельной инъекции потребует от штата поиска новых химических веществ, но выразил уверенность, что Айдахо сможет это сделать.
В последние годы несколько штатов испытывали трудности с получением необходимых лекарств для проведения смертельных инъекций — это способствовало снижению количества казней, проводимых в США. Из-за этого в Айдахо в 2023 году был принят закон, который разрешает расстрел в качестве средства казни, если штат не сможет получить лекарства, необходимые для смертельных инъекций.
Однако Джош Тевальт заявил, что в Айдахо нет необходимых условий для проведения расстрела. На вопрос, будет ли Департамент рассматривать возможность использования газообразного азота для казни, он ответил, что это потребует внесения изменений в закон штата.
В конце января 2024 года в Алабаме провели первую в США казнь с использованием азота. Кенетта Смита, который почти сорок лет назад за тысячу долларов согласился убить жену пастора ради ее страховки, должны были, как и Крича, казнить с помощью инъекции еще в 2022 году. Но тогда у него так же не смогли найти подходящие вены. Спустя два года Смита казнили с помощью азота, который подавался через маску. Его адвокаты назвали использование этого способа жестоким и экспериментальным.
Реакция на несостоявшуюся казнь серийного убийцы Крича
После несостоявшейся казни приговор отложен на неопределенный срок, а сотрудники тюрьмы подготовили камеру Крича "для его длительного пребывания в ней". Прокурор Рауль Лабрадор назвал произошедшее печальным днем для семей, пострадавших от действий Крича. Родственники убитых им людей надеются, что справедливость рано или поздно все же восторжествует.
"Томас Крич — серийный убийца-манипулятор, который ценит только собственную жизнь и продолжает верить, что никогда не должен расплатиться за свои ужасные преступления, — сказала Брэнди Дженсен, дочь одной из жертв Крича. — Пришло время положить конец этому кошмару, длящемуся 43 года".