Количество спутников Урана увеличилось до 28, а у Нептуна до 16!
О трех новых лунах было объявлено в пятницу (23 февраля) Центром малых планет Международного астрономического союза. Найденные объекты обладают размерами от 8 до 23 км и находятся на вытянутых наклонных орбитах, что может говорить о том, что они были захвачены в прошлом гравитацией планет, сообщается на сайте Института Карнеги.
Открытие было сделано с помощью обсерваторий на Гавайях и в Чили. Астроном Скотт Шеппард отмечает, что «три открытых спутника — самые слабые когда-либо обнаруженные вокруг этих двух ледяных планет-гигантов с помощью наземных телескопов. Потребовалась специальная обработка изображений, чтобы выявить такие слабые объекты».
Чтобы подтвердить, что речь именно о спутниках, астрономы сравнили снимки разных лет и исходя из них предсказали места, где можно найти эти же тела в 2022 и 2023 году. После таких наблюдений стало возможно уверенно говорить об их статусе спутников.
Новый, 28 спутник Урана
Первым был открыт спутник Урана — единственный обнаруженный у этой планеты за последние двадцать лет. Пока имеет временное имя S/2023 U1 — это дата первого снимка, на котором его смогли различить. Снимок был сделан в ноябре 2023 года, но на обработку и проверку ушло время. Открытый крошечный спутник совершает полный оборот вокруг Урана за 680 дней и имеет диаметр около 8 км, что делает его самой малой из лун Урана. До сих пор самым маленьким в нашей Солнечной системе считался спутник Марса — Деймос, средний диаметр которого около 12,4 км. Пока новый 28 спутник Урана носит название S/2023 U1, но вскоре ему дадут имя. По правилам, действующим для этой планеты, его возьмут из имен персонажей Шекспира.
Новые 15 и 16 спутники Нептуна
Две открытые луны Нептуна пока называются — S/2002 N5 и S/2021. Хотя из названий видно, что самые старые снимки, на которых их нашли, относятся к 2002 и 2021 годам, но это не означает, что их открыли в эти годы, тогда они были впервые зафиксированы на снимках.
S/2002 N5 имеет 23 км в диаметре и делает один оборот вокруг Нептуна за 9 земных лет. S/2021 N1 меньше предыдущего, он только 14 км в диаметре, и делает один оборот вокруг Нептуна за 27 лет. Периоды новых спутников показывают, что они весьма удалены от своей планеты.
Постоянные имена этих спутников, по правилам, действующим для планеты Нептун, будут взяты из греческого пантеона и названы в честь морских богов и нимф.
Новые открытия, скорее всего, последние для спутников настолько крупных размеров. Почти наверняка Нептун и Уран имеют еще немало подобных тусклых лун размерами менее 8-10 км на сильно вытянутых и удаленных от них орбитах.
По материалам: space.com и naked-science.ru