Когда приходится говорить о влиянии европейцев на малые, полупервобытные народы, к коим, вне всяких сомнений, относятся и чукчи, невозможно обойти тему алкоголя.
Существует даже мнение, что это русские активно спаивали коренное население Чукотки. Тут возникают аналогии с судьбой индейцев северной Америки. Но так ли это в действительности? Давайте попытаемся разобраться.
Табак. Меньшее из зол
Чукчи любят курить.
Среди них трудно найти такого, который бы не курил. Так же пришёлся им по вкусу и чай.
Именно эти два товара были основной торговли между русскими и чукчами в прежние времена, а вовсе не спирт или водка, вопреки распространённому мифу.
В те времена, когда на Чукотке стали продавать табак, о его вреде ещё никто не говорил. Поэтому курево продавали свободно, как и чай, ножи, ткани.
Ну а чукчи, распробовав табачок, курили как не в себя. Смолили без остановки, так им это занятие нравилось - и стар, и млад, и женщины, и мужчины. Порой даже конфликты из-за нехватки табака вспыхивали, народ, пристрастившийся к курению, в отсутствие махорки становился буйным. А лёгкие буквально покрывались сажей и чуть ли не рассыпались в труху. Даже сказки про табак у чукчей были.
Выпивка
Со спиртом дело обстояло совершенно иначе.
Как только Чукотку открыли, очень скоро стало понятно насколько быстро чукчи теряют человеческий облик под воздействием алкоголя. Оленеводы разорялись, теряли стада, банкротились.
Поэтому на государственном уровне торговля спиртом на Чукотке была под строгим запретом.
Однако, чукчи пили. Но какими путями алкоголь попадал к ним?
Алкоголизация чукот полностью на совести частных торговцев.
Русские не торговали алкоголем напрямую с оленеводами. Спирт на западной окраине Чукотки скупали перекупы из чукот, именно они осуществляли дальнейшую реализацию выпивки среди чукчей.
В 19 веке им приходилось идти на ухищрения, чтобы продавать небольшие количества алкоголя - фляжки закладывали в мешки с табаком и чаем.
Якутске торговцы тоже не оставались в стороне от такого прибыльного бизнеса, они маскировали свой товар от проверок несколько иным способом, но суть от этого не меняется - якуты торговали с чукчами выпивкой в обход государственных запретов.
Не стоит забывать и о роли американских торговцев и китоловов. Они продавали виски и ром в пузырях и мешках из тюленьих кишок. Вот так алкоголь проник далеко вглубь тундры, на стоянки и в поселения.
Таким образом, чукчи спивались, но никакой целенаправленной политики по спаиванию чукот не было. Напротив, государство стремилось ограничить продажи алкоголя на Чукотке.
И любые аналоги с индейцами неуместны. В северной Америке поселенцы истребляли бизонов не столько ради меха и мяса, сколько ради того, чтобы лишить коренное население пищи.
Точно так же целенаправленно осуществлялось заражение индейцев оспой, холерой и сифилисом. Это был форменный геноцид.
Те регионы Чукотки, которые имели сношения с американскими торговыми и китобойными экспедициями частично испытали на себе такой же подход.
Со стороны русских ничего подобного не было.
Поэтому и старожилы, которых уже и на свете этом нет говорили этнографам так - "американский плохой, злой, товара много, а русский мало товара, но человек хороший".
О ЧУКОТКЕ НА КАНАЛЕ: