– Свой первый матч в КХЛ за «Салават» вы провели 10 октября 2023 года. Это была домашняя встреча с «Автомобилистом». Какие впечатления у вас остались от первого опыта игры в России?
– Тогда я не знал, чего ожидать, ведь всю свою карьеру до этого момента провел в Северной Америке. У меня заняло достаточно много времени, чтобы добраться досюда, я был готов, постепенно через матчи добавлял.
Тогда я прилетел в Уфу и ждал, когда моя команда вернется из поездки, но, когда ребята вернулись, я сыграл в первом же домашнем матче. Считаю, что свою первую игру я провел довольно хорошо, учитывая, как мне пришлось попутешествовать, прежде чем приехать в Уфу.
После того матча с «Автомобилистом» мы стали играть довольно хорошо. В целом, я остался доволен тем, как стартовал мой новый этап карьеры.
– На текущий момент вы провели в КХЛ пять месяцев. Оправдала ли лига ваши ожидания?
– Да, я могу сказать, что КХЛ – это действительно сильная лига. Очень рад, что сюда приехал. Как я уже вам сказал, я не знал, чего ожидать.
Я очень рад своему решению, мне здесь нравится, великолепные люди вокруг, классные фанаты. Могу сказать, что здесь все идеально в плане жизни для меня. Приезд в КХЛ оправдал мои ожидания. Надеюсь, в следующем году все это продолжится.
– Впервые за карьеру в возрасте 30 лет вы решились попробовать свои силы на другом континенте. Сложно ли далось это решение?
– Чем старше ты становишься в Северной Америке, тем сложнее тебе получить шанс в НХЛ. Поэтому в конце прошлого лета я принял решение попробовать свои силы в другом месте, после чего заключил сделку с «Салаватом Юлаевым».
КХЛ стала хорошим вариантом для меня. Я достаточно быстро пришел к решению, оно мне легко далось. Мне предложили в Уфе хорошие деньги, плюс защитник Райан Мерфи, который раньше здесь играл, рассказал мне много хорошего о команде, о приятном тренере – Викторе Козлове, который делает правильные вещи.
Я решил, что все это поможет мне быстро адаптироваться на новом месте, поэтому и принял такое решение. Все здорово совпало.
– Понятно, что легионеры выбирают КХЛ в первую очередь из-за хороших денег, которые здесь платят. Что, помимо финансовой стороны вопроса, было для вас важным при выборе команды?
– Знаете, я хотел попасть в хорошую команду, стать частью сильного коллектива, умеющего побеждать. Я считаю, что чем больше ты выигрываешь, тем успешнее становишься в различных категориях, например, в плане финансов, той же статистики.
Я знал, что у Уфы в прошлом сезоне была хорошая команда, но плей-офф для «Салавата» получился неудачным. Так что сейчас мы с ребятами голодны до побед. Я настроен не просто помочь своей команде пройти первый раунд плей-офф, а сыграть в финале, – сказал хоккеист «Салавата Юлаева» Ливо.
