На войне все средства хороши и технологическим прогрессом 1800-х годов был воздушный шар. Естественно, военные разных стран, в том числе и России, задумывались о его использовании на поле боя.
Бородинское сражение
Вторгшись в Россию, Наполеон Бонапарт в июне 1812 оттеснил войска армии России в сторону Москвы, чтобы избежать большой битвы. В августе этого года император Александр I сделал Михаила Кутузова главнокомандующим армии. Перед ним была поставлена задача – француз не должен взять Москву. 3 сентября российская армия остановилась и возвела укрепления возле села Бородино – 125 км от Москвы. Сюда же подошли и войска Наполеона. Всего в Бородинском сражении участвовало около 250 000 человек с приблизительно равноценной расстановкой сил. Сражение длилось около 12 часов – за это время войска французов потеснили левый фланг и центр, а также взяли курган, где был расположен пехотный корпус генерала Раевского.
Несмотря на успехи, Наполеон принял решение не вводить гвардию, а вернуться на исходные позиции. Когда Бородинская битва была окончена, российские войска по приказу Кутузова отступили к Можайску. Оценки потерь сторон разные. Армия России потеряла в битве около 40-50 тыс. человек (убитые, раненые и без вести пропавшие). Французская сторона потеряла 30-50 тыс. солдат. Бородинская битва окончилась ничьей, однако именно она стала «точкой обратного отсчета» для бегства армии Бонапарта.
Интересный факт: ежегодно День Бородинского сражения празднуется в России 8 сентября.
Был ли аэростат?
Были ли вообще аэростаты или воздушные шары в то время? Были, также были и первые воздухоплаватели. За год до Бородинского сражения Франц Леппих, немецкий умелец, сделал предложение Наполеону Бонапарту – построить боевой аэростат, в корзину которого можно посадить военных.
Такой шар, по его мнению, также отлично подходил бы и для разведки. А, сбрасывая корзины зажигательной смеси, можно нанести значительный урон вражеским войскам. Однако Наполеон отказался от этой идеи.