Расширение НАТО на Восток за счет включения в свой состав Швеции и Финляндии подталкивает Москву к новым мерам, заявил президент России Владимир Путин, выступая с ежегодным посланием Федеральному собранию. Глава государства подчеркнул, что расширение Альянса создает необходимость в укреплении группировок Вооруженных сил РФ, расположенных на западных границах страны. Серьезно необходимо укрепить группировки на западном стратегическом направлении, чтобы нейтрализовать угрозы, связанные с очередным расширением НАТО на восток, втягиванием в Альянс Швеции и Финляндии, — заявил президент. Путин также обвинил страны Запада в попытке измотать Россию, втянув ее в новую гонку вооружений. Президент подчеркнул, что западные державы уже применяли такую тактику в 1980-е годы, чтобы измотать Советский Союз. Кроме того, США и Евросоюз пытаются «демонизировать» образ России, обвиняя ее в желании напасть на Европу, отметил он. Отдельное внимание глава государства уделил обвинениям в адрес России, соглас