Пирр правил Эпиром, сейчас на этом месте Албания, (307—302 и 296—272 до н. э.). Он считался умным и талантливым управленцем и полководцем. Пирр относился к знатному роду Эакидов, который происходил от Зевса, а сами они считали себя потомками Ахиллеса и Александра Великого. Больше всего Пирр запомнился в истории как блестящий полководец, Ганнибал поставил его на второе место вслед за Александром Македонским.
Пирр вел захватническую политику по отношению к западу. В 282 году до нашей эры греческая колония Таранто просила о помощи царя Эпира, от нападок Рима. Пирр пришел в составе 25 тысяч человек и 20 боевых слонов, римляне до этого не видели слонов и поддались панике, именно это определило исход битвы. Произошло ещё несколько битв из которых Пирр вышел победителем, но с огромными потерями, отсюда и выходит фраза пиррова победа.
В дальнейшем Пирр и его армия приняли участие в сицилийской компании с целью воплотить в реальность идею итало-греческого государства, для противодействия Риму и Карфагену. В 275 году до нашей эры состоялась битва при Беневенте в южной Италии. Это была последняя битва Пирровой войны между Эпиром и римлянами. Войска Рима под командованием Мания Курия Дентата одержали тяжелейшую победу, по мнению многих это была ничья, и выиграли так сказать «Войну на истощение».
В 272 году до нашей эры в битве при Аргосе Пирр был убит. Сражаясь с воином противника, в него бросила кусок черепицы женщина тем самым отвлекла его, и Пирр был повержен. После этого многие греческие колонии отошли к Риму, который начал расширятся на центральную и южную Италию.