Его назвали земным кракеном. Возможно, из-за множества гибких щупалец, окружавших его ужасную ревущую пасть. Возможно, из-за его пахнущей рассолом шкуры, которая отражала клинки, как будто это железный дуб. Он тащил себя вперёд, размахивая конечностями, а крючки, что покрывали каждый отросток, цеплялись за галлетианскую землю, чтобы он мог тащить свою жирную тушу вместе с каждым могучим сокращением своих мышц. Задние фургоны с багажом, которые были в ведении наших надсмотрщиков за припасами и интендантов действовали быстро. Они подгоняли своих вьючных животных с удвоенной скоростью (не то чтобы их нужно было долго уговаривать) и когда стало ясно что так им не сбежать, они отрезали сбруи и ремни, чтобы освободить животных от груза и помчаться верхом. Однако этого было мало. Колоссальная тварь набросилась, хватая и круша фургоны, и те разбились в щепки. Всадники тоже не ушли далеко.
Слава Зигмару, этот монстр удовлетворился, пожрав своих жертв, и только это позволило на сбежать, ибо он пришёл не один. Вялые, прозрачные кальмароподобные существа с которыми мы столкнулись на Галлето-Тондийской границе, так долго лежавшие в оцепенении и считавшиеся мёртвыми, корчились и вздрагивали при звуке рëва своей праматери.
Меньшие головоногие взметнулись вверх с шокирующей скоростью и их щупальца туго сплелись, образуя грубый конус, достаточно твёрдый чтобы пробивать кость. Их целью, как бы удручающе это ни звучало, были сердца выбранных жертв. Там, где одно из этих существ пробивало кости и мышцы человека, оно протягивало свои щупальца чтобы схватить жизненно важный орган человека, будто пальцы призрака, и за считанные мгновения выкачивало всю кровь из жертвы.
Разумеется, нам удалось уйти, но не раньше чем число погибших сильно возросло. В конечном счёте, мы спаслись, перейдя по гранитному мосту через Паутинокаменную Трещину, но воспоминания об этих двух опасностях я буду нести до гроба.
~ Выдержка из Большого Бестиария Гура, написанного Геральфом Агравейном, бывшим писцом-эксельсиан (Scribe Excelsian).
Приложение: Сообщения о подобных головоногих существах
были опубликованы также и в Тондии выжившими членами экспедиции леди Загоры по Великой Дороге Эксельсиса. Нынешняя тактика при встрече с этими тварями лицом к лицу, заключается в том, чтобы прикрыть свою грудь щитом или же затаиться и подождать, пока рой пройдет мимо, чтобы избежать их пронзающих клювов.
Г. А.
Оригинал статьи можно найти в White Dwarf #498 - March 2024 (стр. 99)